宫闱中的那场风波看似被平息，实则如平静海面下隐匿的汹涌暗流，随时可能冲破表面的祥和。各宫妃嫔们面上带着温婉笑意，可暗中都在盘算着自己的心思。
皇后近日总觉得心神不宁，却又说不出缘由。这日，她在凤仪宫的花园中散步，看着满园的繁花，却无心欣赏。贴身宫女翠柳轻声道：“娘娘，您近日忧心忡忡，可要保重凤体呀。”皇后微微皱眉，叹气道：“这宫中看似太平，可本宫总觉得有什么事要发生，不得不防啊。”
而另一边，向来与皇后不对付的丽妃，正悄悄在自己宫中与心腹宫女密谋着。“上次的事儿虽说没牵扯到咱们，但皇后那老狐狸肯定越发警惕了，咱们得想个法子，再争一争这宠爱。”丽妃眼中闪过一丝狠厉。宫女附和道：“娘娘说得是，听闻陛下近些日子对婉妃倒是多有青睐，咱们是不是从婉妃那儿入手？”丽妃嘴角勾起一抹冷笑，点头示意可行。
与此同时，朝堂之上也并不安宁。几位大臣因政见不合，暗中较劲，隐隐有将后宫也牵扯进去的趋势，一场风暴仿佛在看不见的地方慢慢汇聚力量。
在御书房中，皇帝正对着一堆奏折愁眉不展。那几位大臣的纷争已经影响到了不少政令的推行，他揉了揉太阳穴，心中烦闷不已。身边的大太监李公公见状，轻声劝道：“陛下，莫要太过操劳了，龙体为重啊。”皇帝摆了摆手，说道：“朕若不操心，这天下大事、朝堂纷争何时才能平息，只是苦了朕，连这后宫都难得安宁了。”
李公公微微低头，不敢再多言，只是心里明白，这看似平静的宫廷内外，怕是又要掀起波澜了。
再说那丽妃，主意已定后，便开始着手实施计划。她先是命心腹宫女去打听婉妃的日常喜好和行程安排，得知婉妃每隔几日便会去御花园的湖边赏花作画，便心生一计。
“你去寻个机会，把婉妃平日里最爱的那支画笔给弄坏了，然后咱们再找个由头，让她在众人面前出丑。”丽妃眼中满是算计。
宫女领命而去，不多时便悄悄潜到了婉妃的寝宫，趁着婉妃去给太后请安的空当，溜进了她的书房，找到了那支放在显眼位置的画笔，用力一折，那画笔便断成了两截。随后宫女又悄悄退了出来，回去向丽妃复命。
丽妃听后，满意地笑了笑，只等第二日婉妃去御花园时好戏开场。
而皇后这边，虽还不知丽妃的阴谋，但那萦绕心头的不安感越发强烈了。她招来宫中的掌事太监，细细询问了近日宫中的人员出入、物资采买等情况，可并未发现什么异常之处。
“娘娘，或许是您多心了，这宫中一切都井然有序呀。”掌事太监恭敬地说道。
皇后却摇了摇头，“本宫这心里的感觉不会错，你且再多留意着些，尤其是各宫妃嫔身边的人，有什么动静立刻来报。”
“是，娘娘。”掌事太监应下后便退了下去。
到了第二日，阳光明媚，婉妃如往常一样，带着几个宫女太监往御花园走去。她心情甚好，想着今日湖边景色定是宜人，说不定能画出一幅满意的画作来献给皇帝。
到了湖边，婉妃刚准备拿出画笔作画，却发现那支最心爱的画笔竟然断了，她顿时一愣，脸上满是惊讶与失落。
“这……这是怎么回事？”婉妃皱着眉头问道。
身边的宫女们也面面相觑，都不知为何会如此。这时，丽妃正巧带着人路过，看到婉妃那副模样，假装惊讶地说道：“哟，婉妃妹妹这是怎么了？瞧你这神色，可是出了什么事儿呀？”
婉妃虽心中不悦，但还是礼貌地回道：“姐姐，不知为何，我这平日里最爱的画笔竟断了，今日怕是作不成画了。”
丽妃嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，假意安慰道：“哎呀，妹妹莫要伤心，许是哪个不长眼的小宫女不小心弄坏了呢，不过这没了画笔，妹妹这兴致怕是被扫了大半呀，要不姐姐这儿还有支画笔，妹妹先用着？”
婉妃一听，心中觉得有些别扭，可又不好拒绝，便谢过丽妃，接过了那支画笔。可谁知，那画笔的笔尖竟是坏的，婉妃刚一落笔，纸上便晕染出一大团墨渍，好好的一幅画纸就这么毁了。
周围的宫女太监们见状，都不敢吭声，丽妃却佯装着急的样子，说道：“哎呀，这可如何是好，妹妹莫怪姐姐呀，姐姐也不知这画笔是坏的呢。”
婉妃心中明白，这定然是有人故意为之，可又没有证据，只能强忍着委屈，说道：“姐姐也是好意，怎会怪您呢，许是我今日与这画作无缘罢了。”
丽妃心中暗喜，觉得自己这一招算是成功了，嘴上却还在继续说着些安慰的话，可那眼神里的得意却怎么也藏不住。
此事很快便传到了皇后耳中，皇后一听，便知其中定有蹊跷，立刻派人去查。可丽妃做事谨慎，那宫女手脚也利落，并未留下什么把柄，查来查去，竟是毫无头绪。
皇后皱着眉头，心中对丽妃越发警惕起来，“这丽妃怕是不安好心，故意要让婉妃难堪，哼，本宫定不能让她如此肆意妄为。”
而朝堂之上，那几位大臣的争斗愈发激烈了。以王大人为首的一派主张开源节流，削减一些不必要的宫廷开支，用以充实国库；而以张大人为首的一派则认为当务之急是加强边防建设，增加军费开支，两方各执一词，互不相让，朝堂上的气氛常常是剑拔弩张。
王大人心中想着，若能得到后宫中某位妃嫔的支持，让皇帝能多听听后宫的意见，说不定能让自己这一方的主张更有分量，便暗中派人去联络丽妃，许以好处，希望她能在皇帝枕边吹吹风。
丽妃得知后，觉得这是个一举两得的好机会，既能在朝堂上有了倚仗，又能借此机会打压其他妃嫔，便欣然答应了下来。
她开始有意无意地在皇帝面前提起削减宫廷开支之事，说什么如今国库吃紧，后宫也应当节俭度日，为陛下分忧之类的话。皇帝起初并未在意，可听得多了，也不禁开始思考起此事来。
婉妃这边，受了那委屈后，心中虽气，却也不想把事情闹大，只想着息事宁人。可她身边的宫女却看不下去了，悄悄告诉她，觉得此事定是丽妃搞的鬼，让婉妃要多提防着些。
婉妃叹了口气，说道：“我又何尝不知，只是没有证据，空口无凭，若是闹起来，反倒显得我不懂事了，只盼着皇后娘娘能早日查明真相吧。”
皇后这边，为了查清楚那画笔之事，可谓是煞费苦心。她让翠柳去暗中观察丽妃宫中之人的动向，看看能不能找到什么蛛丝马迹。
翠柳领命后，一连几日都守在丽妃宫附近，终于发现丽妃的心腹宫女时常会在夜里偷偷与一个陌生的小太监碰头，两人交谈时神色紧张，似乎在谋划着什么大事。
翠柳不敢打草惊蛇，悄悄记下了那小太监的模样，回去告知了皇后。皇后听后，心中一紧，知道这背后定然还有更大的阴谋，当下决定，一定要在他们行动之前，将这阴谋彻底粉碎。
她一面继续派人盯着那小太监和宫女，一面召集了自己在宫中的一些可靠人手，准备随时应对可能出现的变故。
而此时的宫中，表面上依旧是一片祥和，各宫妃嫔们依旧每日请安、赏花、做女红，可那隐藏在暗处的暗流却越发汹涌起来，仿佛一场暴风雨即将来临，将这看似平静的宫阙搅得天翻地覆。
那几位朝堂上的大臣，也在各自拉拢势力，试图在这场没有硝烟的战争中占据上风。王大人找到了几位与自己交好的官员，在府中秘密商议着如何进一步说服皇帝采纳自己的建议；张大人也不甘示弱，联络了边疆的一些将领，准备以边防的重要性来向皇帝施压。
丽妃则在宫中继续谋划着下一步的行动，她想着，既然上次让婉妃出了丑，那接下来便要想办法让皇帝对婉妃心生嫌恶，这样自己就能独占皇帝的宠爱了。
她又心生一计，命人去宫外寻了个会模仿笔迹的书生，让他模仿婉妃的笔迹写了一封言辞暧昧的信，信中仿佛是在与宫外的某位男子互诉衷肠。丽妃看着那封信，脸上露出了阴险的笑容，只等找个合适的时机，将这封信送到皇帝手中，让婉妃彻底失宠。
皇后依旧在暗中调查着一切，她深知这宫中和朝堂的局势已经到了十分危急的关头，若不能及时化解这些危机，怕是整个宫廷乃至天下都会陷入动荡之中。她握紧了拳头，心中暗暗发誓，无论如何，都要守护好这来之不易的太平，绝不让那些心怀叵测之人得逞。
随着日子一天天过去，那隐藏在暗处的阴谋如同即将破土而出的毒芽，在这宫阙之中不断滋长，而皇后、婉妃以及其他众人，都在这暗流涌动的局势中，等待着即将到来的风云变幻，不知谁能在这场看不见的争斗中胜出，又有谁会被这汹涌的暗流彻底吞噬。