云昊哈哈一笑，拱手道：“女王陛下，别来无恙。看来这些年，你可是威风更胜往昔啊。我这不活得好好的，还惦记着你当初许下的那杯蜜酿呢。”
“哼！算你识相，还记得我！”紫金女王娇哼一声，眼中笑意更浓，那股因云昊修为过高而产生的些许隔阂感，似乎在这熟悉的对话中消散了不少。
她挥了挥手，示意周围警戒的兵蜂散去，然后飞近一些，又仔细看了看云昊，啧啧称奇：“不得了，当真不得了！你这气息……深不见底，我都感觉有点发毛了。
你现在到底是什么境界？该不会……已经化神了吧？”她问得直接，带着好奇。
云昊微笑，没有直接回答，只是道：“略有寸进罢了。倒是女王陛下，元婴大圆满，距离化神一步之遥，这才真是令人惊叹。狮头蜂一族在你统领下，越发兴旺了。”
听到云昊夸赞自己和族群，紫金女王脸上露出一抹得色，下巴微扬：“那是自然！本王治理有方嘛！走走走，别在这儿杵着了，去我的蜂王宫坐坐，让你尝尝我亲自酿的‘紫金玉露’，可比当年答应你的普通蜜酿好上百倍！”
她热情地招呼着，转身引路，背后的膜翅轻振，洒下一路流光。
云昊含笑跟上。
两人并肩飞向林海深处，沿途所见，蜂巢建筑更加宏伟精巧，不少依附在风絮巨木上的蜂巢宫殿，竟然隐隐构成了某种玄妙的阵法格局，显然这些年在防御和发展上下了大功夫。
很快，他们来到林海中心。
当年的参天巨树依旧，树干直径超过百丈，直插云霄。
巨木中上部，依托天然的树洞和外部扩建，形成了一座美轮美奂、散发着浓郁蜂蜜甜香与灵光的紫色宫殿群，这便是紫金女王的蜂王宫。
宫殿前的平台上，已有不少气息不弱、明显是族中长老或精锐的狮头蜂化形或半化形妖族等候，见到女王亲自引着一位深不可测的人族修士到来，纷纷恭敬行礼，眼中充满好奇。
紫金女王挥退大部分随从，只留下两位心腹侍女，引着云昊进入主殿。
殿内布置并不十分奢华，却充满自然野趣与蜂族特色，以各种珍稀灵木、宝石、蜂蜡装饰，空气里弥漫着令人心旷神怡的甜香与灵气。
分宾主落座（云昊的座位是特意准备的玉质宽椅），紫金女王迫不及待地命侍女取来一个精致的、宛如紫玉雕成的葫芦。
她亲自打开塞子，顿时，一股难以言喻的醇厚甜香伴随着精纯至极的灵气弥漫开来，那香气层次丰富，初闻似百花绽放，细品又有百果甘醇，更有一丝凛冽的天地精华之感。
“尝尝！这可是我用三百六十种珍稀灵花花蜜，辅以万年灵乳和几样难得的天材地宝，花了足足百年才酿成这么一小葫芦的‘紫金玉露’！
对滋养神魂、纯化法力有奇效，寻常元婴修士求一滴都难！”紫金女王颇为自得地给云昊斟满一只同样材质的小杯。
那酒液呈现出瑰丽的紫金色，粘稠如蜜，却在杯中微微荡漾着梦幻般的光泽。
云昊也不客气，举杯轻嗅，赞道：“果然非同凡响。”
随即浅尝一口。酒液入喉，并非想象中的甜腻，反而先是一股清冽，随即化作温润醇厚的暖流，迅速扩散至四肢百骸，不仅法力微微雀跃，连神魂都感到一阵舒适清爽。
对于合体境的他而言，效果虽不算显着，但滋味和其中蕴含的纯粹自然生机，确实令人愉悦。
“好酒！”云昊真心赞叹。
紫金女王见他喜欢，笑容更加明媚，自己也倒了一杯，豪爽地一饮而尽，然后支着下巴，好奇地问道：“说说吧，这么多年，你都跑哪儿去了？干了什么大事？怎么修炼得这么吓人？”
她问题一个接一个，显得兴致勃勃。
云昊便简略地将自己这些年的经历挑能说的讲了一些，包括已建立仙朝宗，以及一些大致情况。
听得紫金女王时而惊叹，时而感慨。
“没想到，你这家伙不声不响，居然搞出这么大一个动作！仙朝啊……最近倒是隐隐听到些风声，原来就是你！”紫金女王眼中闪烁着精光：
“看来以后，我们狮头蜂族跟你这仙朝宗，可得好好亲近亲近，说不定还能做些交易。”
“求之不得。”云昊笑道：“我此次出来，一是拜访故友，二也是想去拜访白蟒娘娘。路过贵宝地，自然要来看望女王陛下。”
“白蟒娘娘？”紫金女王神色稍正：“那位二百多年没出山了，定然修为又有大进，神秘得很，你要去拜访她？可得小心些，她那边规矩多。”语气中带着几分关切。
“多谢提醒，我自会谨慎。”云昊点头，其实白蟒娘娘很和善，加上银月那丫头一直跟随她修仙，当年还进入过她的洞府，私底下关系不错。
两人又聊了许多，回忆当年趣事，交流修炼心得，也谈了些如今万妖山脉的局势。
紫金女王依旧是那般热情爽利，风情万种间又不失女王的智慧与气度。
她告诉云昊，狮头蜂族如今已是万妖山脉外围一方强族，她正努力积累，准备冲击化神关隘。
愉快的交谈持续了数个时辰。
临别时，紫金女王硬是塞给云昊两小瓶“紫金玉露”，又赠送了一些狮头蜂族特有的、对疗伤和解毒有奇效的“王浆膏”以及一些珍稀灵蜜。
“以后常来！要是需要帮忙，尽管开口！在这万妖山脉外围，我紫金说话还是有些分量的！”她送云昊离开领地，拍着胸脯说道，尽显豪气。
云昊拱手道谢：“一定。也预祝女王陛下早日化神成功。待你成功之日，我必来道贺。”
辞别热情依旧的紫金女王，云昊收起礼物，心中温暖，当然他也有回礼，给了紫金女王一张大师兄赐予的符箓，那可是大乘级别的符箓，用来防身最好不过。
这张符箓，日后还救过紫金一命，她才知道当年云昊的回礼是多么珍贵。
故人安好，且各有精进，总是令人愉悦。
他望向万妖山脉更深、更幽邃的方向，那里云雾缭绕，妖气冲天，白蟒娘娘的洞府，便在其中。
遁光再起，云昊的身影没入茫茫山峦与云雾之中，向着下一个目的地而去。
辞别紫金女王，云昊的青色遁光掠过狮头蜂族繁茂的林海，向着万妖山脉更深处进发。
越往深处，山势愈发险峻奇崛，古木参天蔽日，藤蔓粗壮如龙，空气中弥漫的妖气也越发精纯、古老，甚至带着一丝蛮荒的气息。
寻常修士至此，恐怕早已心神不宁，但以云昊合体境的修为与心境，只觉天地开阔，别有一番浩渺气象。
依照当年模糊的记忆和金天薇曾提过的方位，又飞行了约莫半日，前方出现一片被淡淡白雾常年笼罩的巨大山谷。
谷口两侧是如刀削斧劈般的漆黑崖壁，高耸入云。
谷口处，白雾似乎被某种力量约束，形成一道天然的屏障门户。
让云昊略感讶异的是，在这原本清寂无人的谷口，此刻竟有两名身着简易皮甲、手持骨质长矛的妖族守卫。
他们皆是半化形状态，保留着明显的妖族特征。
一人头顶有灰色鹿角，脸上有斑驳绒毛。
另一人则拖着一条粗壮的蜥蜴尾巴，瞳孔呈竖线状。
两人的气息大约在金丹初期上下，显然是刚刚结丹不久的小妖。
这倒是新鲜。云昊清楚记得，白蟒娘娘素来喜静，不喜被打扰，洞府所在更是隐秘，寻常妖族根本不敢靠近，更别提安排守卫了。
看来这二百多年间，这位神秘的大妖也有些许改变。
云昊按下遁光，落在谷口前方。
他的出现，立刻引起了两名守卫的警惕。
他们虽修为不高，但能被派来守卫白蟒娘娘洞府门户，显然灵智不低，且感知敏锐。
云昊身上那股自然流露的、与周围天地隐隐相合的沉静气息，让他们感到深不可测的压力，远非他们见过的任何妖将、甚至妖王可比。
“止步！此乃白蟒娘娘清修之地，闲杂……前辈请留步！”那鹿角守卫本想喝止，但话到嘴边，感受到那无形的压力，立刻改了口，语气带上了恭敬，但手中长矛依旧戒备地横起。
云昊神色平和，开口道：“烦请通传，故人云昊，前来拜访白蟒娘娘，另，亦想探望在此闭关的银月。”
“云昊？”两名守卫对视一眼，眼中皆有疑惑。
他们被派来守门时间不长，并未听过这个名字。
但对方直呼娘娘尊号，又提及“银月”这个名字（他们隐约知道洞府深处有一位身份特殊、备受娘娘看重的小主子在闭关），显然不是寻常访客。
鹿角守卫不敢怠慢，对同伴使了个眼色，让其保持警戒，自己则转身，取出一枚刻画着简易蛇纹的骨片，注入妖力。
骨片微微发光，他对着骨片低声禀报了几句。
片刻后，谷口的白雾忽然一阵翻涌，向两侧分开，露出一条仅容一人通过的通道。
一名穿着素白衣裙、作侍女打扮、头上生着一对小巧白色兔耳的女妖从中快步走出。
她气息约在筑基后期，举止却颇为得体。
兔耳女妖先是对两名守卫点头示意，然后恭敬地向云昊行了一礼，声音柔细：“云前辈，娘娘有请。请随奴婢来。”
云昊颔首，跟着兔耳女妖步入雾中通道。
通道并不长，但穿过之后，眼前豁然开朗。
谷内景象与外界截然不同。没有险峻的山石和原始丛林，反而是一片清幽雅致的天地。
中央一汪碧潭如镜，倒映着蓝天白云和四周错落有致的灵植奇花。
潭边有亭台水榭，皆以白玉或青竹搭建，风格古朴自然。
灵气浓郁得几乎化不开，却并不狂躁，反而温润平和，沁人心脾。
空气中弥漫着淡淡的、似兰非兰的冷香。
兔耳女妖引着云昊，沿着潭边一条蜿蜒的玉石小径，走向山谷深处一座倚山而建、半隐于飞瀑流泉之后的洞府。
洞府门户大开，以水晶为帘，隐约可见内里明珠为灯，陈设清简却处处透着不凡。
刚到洞口，那熟悉又清冷的声音便从内传来，带着一丝几不可察的波动：“进来吧。”
云昊步入洞府。内部空间比外面看起来更为宽敞，穹顶镶嵌着夜明珠，柔和的光线照亮每一个角落。
洞府内陈设依旧简洁，几张玉质蒲团，一方青玉案几，几株盆栽的奇异灵草，仅此而已。
而端坐在主位玉蒲团上的，正是白蟒娘娘。
她依旧是一袭纤尘不染的月白长裙，裙摆曳地，如流云泻地。
青丝如瀑，仅用一根简单的玉簪绾起部分，其余柔顺地披散在身后。
面容清丽绝伦，仿佛岁月未曾留下任何痕迹，但那双深邃如寒潭的眼眸，此刻却比记忆中更加幽深，仿佛蕴含着无尽的星空与岁月的沉淀。
她周身气息圆融内敛，却又给人一种高山仰止、深不可测之感，赫然已是化神境巅峰的修为！
甚至半只脚可能已触及了更高的门槛。
然而，当白蟒娘娘的目光落在云昊身上时，那古井无波的清冷容颜上，第一次出现了明显的、名为“惊讶”的情绪。
她秀眉微不可察地蹙起，深邃的眼眸中闪过一丝银芒，仔细地、甚至带着一丝探询意味地打量着云昊。
以她化神巅峰的修为和远超同阶的神识，竟然完全看不透眼前之人的深浅！
云昊站在那里，气息平和自然，与周围环境融为一体，仿佛他本就是这洞府、这山谷的一部分。
没有迫人的威压，没有凌厉的气势，但就是这种浑然天成的“静”与“融”，让她感到了一种前所未有的层次差距。
这绝非化神境所能拥有，甚至……比她隐约感知过的某些更缥缈的存在，似乎还要多几分难以言喻的圆润与真实。
沉默了片刻，白蟒娘娘终于开口，清冷的声音带着一丝不确定的探询：“你……如今是什么修为？”
她问得直接，因为云昊给她的感觉，实在超出了她的认知范畴。
云昊微微一笑，并未隐瞒，坦然道：“侥幸有所得，不久前刚刚踏入合体境。”
“合体境！”饶是白蟒娘娘心性修为极深，此刻也不禁檀口微张，眼中银芒骤亮，清冷的脸上写满了难以置信。
合体境！那是化神之上的大境界，是真正开始触摸并融合自身之“道”的层次，是修仙界无数化神修士梦寐以求却终生难以企及的门槛！
她苦修无数岁月，借助特殊血脉与机缘，方达到化神巅峰，自觉已是进境极速，可眼前这人……
当年初见时，不过是个金丹小辈，区区二百余年，竟已跨越大境界，走到了她需要仰望的层次？
这冲击，甚至比当年得知云昊真实身份时还要巨大。
良久，白蟒娘娘才缓缓收敛了脸上的惊容，轻轻吐出一口气，重新恢复了那清冷出尘的模样，但看向云昊的眼神，已截然不同，带上了一丝复杂的感慨与审慎的平等（甚至略带仰望）。
“难怪……我竟丝毫看不透。合体境……恭喜云道友了。”她的恭喜是发自内心的，到了她这个层次，更明白每向前一步的艰难与意义。
“娘娘过誉，机缘巧合罢了。”云昊谦逊一句，随即问道：“不知银月那丫头如今何在？乔念说她来了娘娘这里闭关。”
提到银月，白蟒娘娘眼中才流露出几分属于长辈的温和：“那丫头在我后山的‘寒月灵泉’中闭关。
这些年来她心性沉淀不少，修为也到了关键时候。她身负特殊血脉，此次闭关，正是要彻底激发潜藏的血脉之力。
若能成功，便可褪去稚气，真正步入成年期，实力也会有一次飞跃，算算时间，出关应当不远了。”
云昊闻言，放下心来。
银月能得白蟒娘娘亲自指点，在如此宝地闭关，实乃大机缘。
“有娘娘照拂，是银月的福气。”
白蟒娘娘微微摇头：“是她自己争气。你此次前来，除了探望银月，想必还有其他事情？”
她看出云昊并非单纯访友。
云昊正色道：“确有一事，想向娘娘请教，亦是拜访。一别多年，娘娘风采更胜往昔，修为精进至此，令人钦佩。
我此番亦想了解如今万妖山脉更深处的格局变化，以及……关于更高境界的一些传闻与可能存在的机缘。不知娘娘可否指点一二？”他姿态放得低，完全是平等论道的请教姿态。
白蟒娘娘深深地看了他一眼。
一个合体境修士向她化神境请教，这份气度便不一般。
她沉吟片刻，缓缓道：“你既已至合体，有些事，与你分说也无妨。此地格局，确与二百年前有所不同……
至于更高境界的秘辛与机缘，我所知也有限，但可与你探讨一二。”
洞府内，明珠光华柔和，一妖一人，相对而坐。
一位是化神巅峰、血脉古老的妖族大能，一位是初入合体、根基雄厚的人族新锐。
一场跨越种族与修为层次的交谈，在这清幽的白蟒洞中，徐徐展开。
而洞府后山，寒泉深处，银月的蜕变，也在悄然进行。