文帝沉吟许久，还是拍板将此案交托给文子端与韩大人联手彻查，同时下旨惩治廷尉府上下渎职之罪。
彭坤一个逆贼，难道廷尉府不知他的重要性吗？竟让凶徒轻易得手将其谋害，实在荒唐。
纵使老三早有防备，提前布控擒下了行凶之人，可就在方才议事的间隙，那被押在殿外的凶徒竟趁看守松懈，咬舌自尽，如今已是死无对证。
文帝越想越怒，看守的侍卫是做什么吃的，连个人都看不住。
文帝的性子素来宽和，自登基以来鲜少迁怒，更不喜连坐之法。
自登基以来，还是第一次如此迁怒惩治廷尉府上下，便知他此刻心里有多愤怒了。
时间在案牍的墨迹与朝堂的喧嚣中悄然流转，转眼间，阶前的残雪早已消融，枯槁的枝桠换作了新绿。
凛冽的寒意随着东风散尽，暖春的气息铺天盖地漫过都城。
笼罩在霍氏灭族一案上的阴霾，在日复一日的追查无果中，愈发浓重了。
文子端带着温颂连日来奔波寻访霍氏旧部，好不容易在前两日探得一位曾追随霍将军的小将下落。
可当他们与凌不疑带着人手匆匆赶至那处偏僻的农家时，那小将全家早已倒在血泊中，无一活口。
侍卫上前探查，回禀说尸体尚温，血迹未凝。
很显然，凶手就在他们抵达前才刚刚动手。
这是在故意挑衅他们吗？文子端承认，他们成功了，他确实被激怒了。
凌不疑望着眼前惨状，眼眶瞬间赤红，猛地一拳砸在院中的木桩上，鲜血顺着木桩蜿蜒淌下。
他声音嘶哑得几乎不成调，“又是这样……又是这样……每次都是这样……”
气急的文子端直接进宫寻了文帝，直言请旨查抄凌侯府。
文帝当场甩了杯子，指着文子端怒斥道：“你说查抄便查抄，证据呢？这朝廷法度是你想怎样便怎样的吗？”
“证据，儿臣自会设法寻来！儿臣断定，凌益在孤城一案上定不清白。霍氏全族尽灭，唯有他凌益独活，这本身就是最大的疑点！霍氏旧部接连被灭口，绝非巧合！”
文帝气得胸口起伏，他何尝没有过这般猜测？
可没有铁证，仅凭猜测能证明什么？他只能将凌益拘在都城里，等着他露出马脚。
他望着殿外沉沉的天色，心中隐痛——霍氏血脉，如今就只剩凌不疑了。
他怎么能让这最后的霍家骨血，因查案染上半分污名？
否则，待他百年之后，九泉之下又有何颜面去见霍兄。
“你断定？你拿什么来断定？谁教你如此查案的？你有没有想过子晟怎么办？你考虑过子晟的名声了吗？凌益再如何，那也是子晟的生父。”
“哦，你凭着感觉就想查抄凌侯府，那就等于将子晟架在火上烤！他的名声会被你这鲁莽之举毁于一旦！你让天下人如何看他？你就算不喜他，也不能不顾及自幼一起长大的情分啊！”
“你想过那些陪着咱们家打天下的臣子们了吗？由此推及己身，今日你凭猜测便能查抄侯府，他们会不会担心，他日他们自己也会因你一句‘猜测’便身家难保？”
“你如今就是这么办案的？你以往的周全缜密，都丢到哪里去了？”
文子端紧攥着拳，迎着文帝的怒火沉声道：“非常之事，当行非常之法！否则，霍氏血案永无昭雪之日！子晟这些年不也一直在追查当年霍氏灭族之案吗？”