朝阳初升，金辉洒满终南山。
重阳宫前宽阔的广场上，此刻正是一片热火朝天的景象。
上千名全真教三代弟子身着青色道袍，按北斗七星方位站立游走，剑光闪烁，步履严谨，正是镇教大阵“天罡北斗阵”在演练。
北斗大阵运转间，数以千计的三代弟子内力隐隐相连，气机浑成一体，攻守兼备，威力已然不俗。
而在广场另一侧，数百人的丐帮精锐弟子则手持青竹棒，演练着名震江湖的“打狗棍阵”。
只见棍影如山，风声呼啸，阵势变化精妙，或缠、或封、或打、或引，将灵动与狠辣融为一体，虽无全真阵法那般恢弘正大，却另有一番刁钻难缠的意味。
汉白玉石阶之上，全真七子与丐帮的四位九袋长老并肩而立，看着门下弟子们将各自镇派的阵法演练得愈发纯熟，威力日增，脸上都不由得露出了欣慰与满意的笑容。全真与丐帮各自为天下第一宗门和第一大帮，两派结盟，加上弟子间此番交流演练，对双方弟子皆是难得的进益。
与此同时，后山茂密的树林深处，两道身影正如鬼魅般在其中极速穿梭，所过之处，枝叶不乱，唯有残影留存。
前面一人身形高大，衣衫褴褛，却自有一股豪迈气概，正是丐帮帮主洪七公。后面一人则如同顽童，身形飘忽，嘻嘻哈哈，正是老顽童周伯通。
“嘿嘿，老叫花，看你往哪儿跑！”周伯通笑声未落，速度骤然激增，瞬间拉近距离。
洪七公哈哈一笑，并不回头，反手便是一掌拍出！
这一掌看似随意，却隐带龙吟之势，掌力磅礴浩大，刚猛无俦，正是降龙十八掌中的“神龙摆尾”。
然而与以往至刚至阳的掌力不同，此刻这掌力之中，竟隐隐含着一股柔韧绵长的后劲，刚柔并济，变化暗藏，正是他修炼《九阴真经》总纲后，阴阳互济，武功更上一层楼的体现。
周伯通见状，不惊反喜，叫道：“来得好！”他竟不闪不避，双拳一错，使出自创的绝学“空明拳”，拳势空灵柔韧，似虚还实，如同击打深潭，迎向那凶猛的掌力。
“嘭！” 拳掌并未实交，两股强劲的罡气已在半空碰撞，发出一声闷响。
周伯通身形微微一晃，便已卸去力道，而洪七公则借力前冲数步，方才稳住。
“好个老顽童！再看掌！”洪七公战意勃发，身形回转，降龙十八掌全力施展开来。
却见洪七公接连使出“亢龙有悔”，又或者是“飞龙在天”，或“见龙在田”……掌影翻飞，龙吟阵阵。
他将九阴真经的柔劲化入至刚的掌法之中，使得这天下第一刚猛的掌法，多了无数精微变化，刚柔界限不再分明，威力何止倍增！
然而，周伯通却依旧只以一套“空明拳”应对。他的空明拳讲究“以空而明”，“以柔克刚”，“以虚胜实”。此刻在他手中施展出来，更是达到了一个前所未有的境界。
却见周伯通拳意空空蒙蒙，仿佛无所着力，却又无处不在。
无论洪七公的掌力如何刚猛无俦，如何柔韧刁钻，如何变化精妙，击到他的拳势范围之内，都如同泥牛入海，被那至空至柔的拳意巧妙地引导、分化、消弭于无形。偶尔反击一拳，却又如灵蛇出洞，精准地指向洪七公掌法中的微小破绽，逼得他不得不回防。
两人在这山林之间，兔起鹘落，身形如电，以快打快，转瞬之间便已交手了上千回合。劲气四溢，吹得周围落叶纷飞，草木低伏。
试剑峰顶，正在静坐修炼的韩牧缓缓睁开了眼睛。他那强横的神识早已将山下树林中的激斗“看”得清清楚楚。
“七公的降龙十八掌融入了九阴真经的柔劲，刚柔互济，已臻化境，江湖上能接下他十掌之人恐怕不多。”
韩牧心中暗赞，随即目光更多地落在周伯通身上，“而师兄……进步更是惊人。仅以空明拳对敌，竟能将七公的攻势尽数化解，犹有余力。”
“北冥神功与九阴真经同属道家一脉，与他本身根基无比契合，相辅相成之下，内力之精纯深厚，已远超七公了。”
果然，又斗了千余招后，洪七公的攻势虽依旧猛烈，但气息已不如初始那般悠长，额角也见了细汗。反观周伯通，依旧是一副嘻嘻哈哈、游刃有余的模样，空明拳使得越发圆转自如。
“唉，不打了不打了！”洪七公猛地虚晃一掌，跳出战圈，抓起腰间的酒葫芦“咕咚咕咚”连灌了几大口，抹了把嘴，喘着气笑道。
“老顽童，你这身功夫是越来越邪门了！老叫花我服啦，再打下去，非得把我这身老骨头累散架不可！如今，我是真打不过你喽！”
周伯通闻言，顿时喜得抓耳挠腮，蹦跳起来：“哈哈！我胜过你了！那我岂不是也胜过了黄老邪和段皇爷！”
“哈哈哈，我老顽童如今武功终于胜过四大绝顶高手了，虽然并不是天下第一啦，可也在你们四绝之上了，哈哈哈哈！”他乐不可支，竟在原地连着翻了几个跟头，状极欢愉。
洪七公看着他这孩童心性，也是无奈摇头失笑，心中却并无多少芥蒂，反而为老友武功大进而感到高兴。
就在这时，一道青影自试剑峰顶翩然落下，如同柳絮般轻盈，无声无息地出现在两人身旁，正是韩牧。
洪七公见到韩牧，眼睛一亮，笑道：“韩小友，你来得正好！你也看到了，老顽童如今可是不得了啦！”
“看来往后这江湖，有你们师兄弟二人在，全真教这‘天下武学正宗’的招牌，怕是无人能撼动了。再加上马钰、丘处机他们七个小子也个个不凡，全真教鼎盛之势，犹胜往昔啊！”
韩牧微微一笑，谦逊道：“七公过誉了。您老人家如今融汇九阴，降龙掌法更显神通，依我看来，功力已然精进，胜过桃花岛黄岛主应非难事。”
“更何况，丐帮弟子数十万，遍布天下，侠义为怀，始终是江湖上不可或缺的擎天巨柱，地位举足轻重。”
三人正说话间，忽见远处重阳宫方向，一道蓝色身影正以极快的速度踏着树梢飞掠而来，身形迅捷，显是有着不俗的轻功根基。
不多时，那人已到近前，稳稳落下，正是长真子丘处机。
丘处机面色肃然，先是对着洪七公和周伯通打了个稽首，随即快步走到韩牧面前，躬身行礼，语气带着一丝急促：“小师叔，洪帮主，周师叔。刚接到铁掌帮弟子从南方八百里加急传来的消息！”
“哦？铁掌帮？何事如此紧急？”洪七公收敛了笑容问道。
丐帮与铁掌帮虽非同源，但在抗金大事上颇有联络。
丘处机看向韩牧，继续道：“消息称，不久之前，在广南东路的广州外海，横行一时的海鲨帮倾巢而出，袭击了三艘满载归来的大宋官方贸易船队！”
韩牧眉头微皱，海鲨帮这个帮派他从来没有听说过，居然还如此大胆，袭击大宋的官用贸易船队，简直是无法无天。
丘处机接着道：“就在官船护卫快要支撑不住时，有一老一少两位武林高手恰好途经，出手相助。据目击的船工和水师侥幸生还者描述，那少女容颜绝丽，剑法超群，所用招式……很像……很像李师婉姑娘的玉女剑法！”
“婉儿？！”韩牧原本平静的目光骤然一凝，心中瞬间泛起波澜。
“更惊人的是那位老者，”丘处机语气中也带着难以置信，“传闻他……他竟有一剑劈开大海之能！剑气过处，海面分裂，硬生生将海鲨帮的十多艘大船尽数吞没！”
“如今两广武林已然轰动，皆在传扬有一位‘白衣剑仙’临世！铁掌帮弟子觉得此事关系重大，尤其是可能涉及李姑娘，不敢怠慢，立刻以最快速度将消息传了过来！”
韩牧听完，眼中精光闪动，之前的猜测已然确定。那用剑的绝美少女，九成就是李师婉！而那位能一剑分海的青衫剑仙，除了她的祖父李慕蝉，还能有谁？
此前从唐怜儿和段清洛口中他就得知，李师婉的祖父李慕蝉武功深不可测，尤其是剑术更加了得，没想到他居然达到了剑仙境界，韩牧当真还是有些小瞧了他。
“他们……为何会远赴海外？”韩牧心中虽激动于有了李师婉的消息，却也升起一丝疑惑。
大海茫茫，远离中土，他们去那里做什么？
“走，先回重阳宫细说！”韩牧当机立断，对洪七公和周伯通略一示意，身形便已率先掠出。
周伯通和洪七公也知此事紧要，立刻跟上。
丘处机紧随其后，几人皆是当世顶尖高手，施展起轻功来，如同几道青烟，迅速消失在林间，朝着重阳宫方向疾驰而去。
片刻之后，重阳宫主殿之内。韩牧端坐于上首主位，全真七子其余六人皆已闻讯赶来，分列两侧，洪七公与周伯通也在一旁坐下。
一名风尘仆仆、腰间挂着铁掌帮信物令牌的汉子，正恭敬地站在殿中，向韩牧及众人详细禀报来自南海的惊人消息。他所述说的细节，比丘处机方才所言更为具体，也更为震撼。
听着那铁掌帮帮众的描述，尤其是对那少女容貌剑法，以及老者那匪夷所思的“劈海一剑”的绘声绘色的讲述，韩牧心中再无怀疑。
“是她，定然是婉儿。”韩牧心中笃定，一股久别重逢的期盼与喜悦涌上心头，但李慕蝉携孙女远赴重洋的缘由，依旧如同一个谜团，在他心中萦绕不去。
他望向殿外南方的天空，目光似乎要穿越千山万水，直达那波涛汹涌的蔚蓝海域。