司马懿坐镇洛阳中枢，调度魏胡联军扼守各道险关要隘。
他深知关外群敌皆是骁勇之辈，来势汹汹志在必得，每一道防线的得失都关乎京畿安危、社稷存续，半分疏忽不得。
为此他日夜筹谋，案前军报堆积如山，烛火常明至拂晓。
唯有殚精竭虑坚守，方能护洛阳无虞。
这一日仓促洗漱后，他对镜整理仪容，骤然惊愕：
眼角爬满倦纹，鬓发已染霜白，神色憔悴、脸色蜡黄，全然没了盛年的朗健。
“我尚不足三十七岁，缘何至此？”
司马懿眼角抽搐，满心惊疑。
他向来注重养生，怎会骤然憔悴成这般模样？
良久，他长叹了一口气。
皆因这数月来，关羽甘宁、张飞张任、黄忠魏延、赵云庞德、周瑜孙瑜五路大军压境威逼。
他唯有倾尽全力应对，步步设防，劳心劳力，亦无半分反击之力。
“这样下去不是办法……”
司马懿闭上眼，缓缓吐出一口浊气。
南汉势大如洪，他倾尽举国之力，集结魏胡联军，也仅能勉强守住洛阳这一隅之地。
可其他州郡防线薄弱，又该如何支撑？
撑不了，根本撑不了！
现在甚至开始想，若在此时举大军投靠南汉，会不会破局成活。
按理说，大军压境至此，早应该有劝降信至。
但偏偏就是没有。
不劝降也就罢了，你倒是攻进来啊！
偏偏也不全力相攻，每个关隘打得都甚是敷衍。
可问题是，即便敷衍，司马懿仍然不敢掉以轻心。
因为这五路兵马但凡有一路突然猛攻，致守军应对不及，洛阳也就没了。
偏在此时，一封战报传来。
正是并州斥候送来的战报。
司马懿打开战报，顿时汗流浃背。
“陆逊……阵亡了？”
司马懿仍难置信，沉声道：“陆逊何以阵亡？是阵前被斩，还是中箭殒命？又或是什么别的死法？”
斥候躬身回话，语气凝重：“大都督围困晋阳，本有胜算，却逢曹氏三大宗将率军进攻，都督军力难敌，只得下令大军后撤。撤退之际，都督亲自断后，却不慎误入敌军埋伏，如今……生死不明。”
司马懿大怒：“主将生死未明，你们就敢回来？”
斥候伏在地上，声音满是焦灼与惶恐：“匈奴将酋已率人四处搜寻，却始终不见都督踪迹！其他部族的胡兵听闻大都督失联，军心瞬间大乱，哪里还肯留下来一同搜寻，竟尽数撤军而去！”
“撤回多少兵马？”司马懿沉声追问。
“仅…… 仅两万三千人。”
折损竟达两万七千之众……
司马懿指尖攥紧，心头陡然生出一个直觉：陆逊并未阵亡。他定是巧用金蝉脱壳之计，将自己藏了起来。
这般一来，既无法以临阵逃脱治他的罪，更无从牵连迫害其家眷。
而陆逊攻城失败，带来的直接后果难以想象。
曹操不仅能活下来，更会顺利与三大宗将、五子良将汇合。
接下来，他会做何动作？
我又该如何应对？
司马懿闭目冥思良久，脑海中反复推演局势，忽然双眼暴睁，一道惊险至极的计策骤然浮现在心头。
……
另一边，曹操以太原郡为轴心，挥师依次向并州境内的上党、西河、乐平、雁门、新兴五郡展开攻伐。
这五郡本是并州核心疆域，如今已多被胡人占据。
所幸这些郡中的胡兵皆是散兵游勇，各自为战，形不成强悍战力。
真正精锐的胡部主力，早已悉数退去，聚集在洛阳左近，正与南汉最精锐的大军对峙抗衡。
曹操挥师一一消灭。
大军先进上党郡。
可郡治长子县的景象让曹操瞳孔骤缩，满心震骇。
郡城尽毁，断壁残垣间散落着焦黑的梁柱、
田垄里不见禾苗，唯有干涸的血迹斑驳。
沿途流民衣衫褴褛、面黄肌瘦，孩童嗷嗷待哺，老者倒在路边气息奄奄。
村口边，堆砌着累累白骨。
但凡新尸，身上的肉便被剃将干净。
偶见破损的锅灶，里面炖煮过的东西，像极了人婴的尸骸。
胡兵肆虐之处，屋舍被焚，财物被掠，汉家子民或被驱为奴隶，或遭屠戮，哀嚎之声不绝于耳，往日里炊烟袅袅的沃土，如今只剩一片疮痍。
“三年不见，中原怎竟沦落到这般境地？”曹操目眦欲裂，声音发颤。
诚然，曹操早年也曾见此情景。
白骨露于野，千里无鸡鸣。
生民百遗一，念之断人肠。
他下令屠戮徐州时，场面亦不遑多让。
但当时是为了政治目的。
曹操自诩为不是暴虐无度之人。
一旦达到了自己的目的，便会颁布利民法制，屯田种粮，恢复民生。
而现在，这是在干什么？
完全就是任由五胡之民胡作非为，残害大汉子民。
丕儿啊丕儿，这就是你治下的国家么？
曹操怒火中烧，双目赤红如血，当即厉声下令：“城中所有汉民，尽数安抚收容，供给粮米医药！所有胡民，即刻拘押看管，不得妄动！”
言罢，他语气更添几分狠厉，字字冰冷：
“自今日起，凡胡人男子，身满四尺之高者，一律杀绝，不留余孽！” 曹操声如惊雷，目光狠厉如刀。
“胡人之女，尽数分配给军中将士及流离汉民为妾，敢为正妻者，夫妻同罪。以此慰藉我大汉子民所受之屠戮苦难！”
稍顿，他语气略缓，却依旧冷酷决断：“四尺之下的胡人孩童，尽数改为汉姓，归入官署统一抚养，教以汉家礼仪耕织。但有面露桀骜，显露仇恨者，立斩不赦。”
其实，曹操本意是要将所有男性胡人斩草除根，永绝后患。
但心中那一丝尚未泯灭的恻隐，终是让他做出了网开一面的选择。
长子县内，血流成河。
无数羌、胡、羯之民被推到城外荒郊河边斩首，刀刃翻飞间，头颅滚落如丸，溅起的鲜血染红了整片土地。
哭嚎声、怒骂声、孩童的啼哭声交织在一起，却很快被利刃破空的锐响与筋骨断裂的闷响淹没。
尸身层层叠叠堆积，堵住了城外的沟渠，暗红的血水顺着地势蔓延，浸透了枯草与泥土，连空气里都弥漫着浓重的血腥与腐臭。
侥幸存活的胡人孩童被强行拖拽着与亲人分离，眼中满是惊恐与茫然。
而那些稍有挣扎或瞪视者，转瞬便被卫兵挥刀斩杀，小小的尸身倒在血泊中，再无生机。