翌日清晨，柔和的日光穿透那淡薄如纱的云层，仿佛带着几分挣扎与不易，艰难地洒落在昔阳县这片饱经沧桑的土地上。
经历了前一夜的种种波折，众人都略显疲惫。
我随意地瞥了一眼身旁正在忙碌收拾东西的桂公公，目光瞬间被他那对大大的黑眼圈吸引住。
他那黑眼圈又大又深，活脱脱跟国宝大熊猫似的，滑稽极了。
我忍不住 “噗嗤” 一声乐了起来，笑声在这略显安静的房间里格外突兀。
桂公公听到我的笑声，停下手中的动作。
他一脸莫名其妙地抬起头，用他那带着几分沙哑的嗓音低声问道：“四爷，老奴眼睛是怎么了？” 他的眼神中满是疑惑，似乎完全不知道自己眼下的模样有多么引人发笑。
我强忍着笑意，故意调笑着摇了摇头，心里暗自想着，先不告诉他实情，逗逗他也好。
这时，萧燕燕也注意到了桂公公的异样。
她看向桂公公，嘴角微微上扬，眉眼间满是笑意。
忙说道：“桂公公，你快照照镜子，瞧瞧吧！”
说完，她也忍不住 “咯咯” 地笑了起来。
笑声清脆悦耳，打破了清晨的宁静。
桂公公闻言，先是一愣。
随后像是突然明白了什么，急忙转身去翻找他那个宝贝得如同 “百宝箱” 一般的行囊。
他的双手在行囊里来回摸索着，动作略显慌乱。
嘴里还不时地念叨着：“镜子呢？镜子放哪儿了？”
摸了半晌，才终于从行囊的角落里摸出来一面小小的铜镜。
看着这面铜镜，我不禁在心里感慨。
他的这个 “百宝箱” 里，还真是应有尽有，居然连小铜镜都有。
桂公公双手颤抖着拿起小铜镜，缓缓地往他那张满是岁月沧桑痕迹的脸上一照。
刹那间，他的眼睛瞪得滚圆，脸上的表情瞬间凝固，仿佛被施了定身咒一般。
紧接着，他像是受到了极大的惊吓。
“啊” 地一声惊叫。
他手中的铜镜也 “哐当” 一声掉到了地上。
他的反应就仿佛是见到了鬼一般，惊恐万分。
可即便如此，他都没忘记自己的身份。
立刻 “扑通” 一声跪到地上。
慌慌张张地给我行礼。
他一边磕头一边嘴里不停地说道：“陛下，老奴…… 老奴不知，自己竟成了这副比鬼还难看的模样。老奴，吓到陛下了吧！老奴有罪，老奴有罪啊！”
他的声音带着几分颤抖，满是自责与惶恐。
我见状，心中一阵心疼。
赶紧上前去扶他起身，语气中满是愧疚。
“说到底还是朕对不住您啦！让您一大把年纪，还要跟着我一路颠簸，风餐露宿地来到这危险重重的昔阳县。这一路上，可真是苦了您了。”
桂公公听了我的话，连连摇头。
他脸上的皱纹都因为激动而挤在了一起。
低声说道：“不怪陛下，都是老奴，老奴自愿跟着您出宫的。这么多年来，您就是老奴的天呀！您都不在宫里了，老奴再留在宫里，又有何用？老奴这把老骨头，能跟着陛下，为陛下出一份力，那是老奴的福气。”
桂公公这么一说，我的心里既感动又有些不是滋味。
这会儿觉得自己就像个比周扒皮还要黑的资本家。
让这么一位忠心耿耿的老人跟着自己吃苦受累。
晨光透过窗户，轻柔地洒落在屋内，为我们周身都镀上了一层暖金色的光晕。
我缓缓走到桂公公面前，双手稳稳地将他扶起。
目光中满是感激与敬重，声音真挚而诚恳地说道：“桂公公，这么多年来，您对我的照拂无微不至，无论是生活起居还是为人处世，您都给了我数不尽的关怀与教导。”
“您的这份忠心，就像一盏明灯，始终照亮着我前行的道路，朕都深深地记在心里。往后的日子里，只要有朕在，就一定不会让您再受半点委屈。”
在我的心里，其实早已将他视作亲人。
不单单是因为他带给我的那种，像前世我老爸的那种感觉。
桂公公听了我的这番话，眼眶瞬间变得通红。
他眼中的泪水在眼眶里不停地打转。
嘴唇微微颤抖着，像是有千言万语想要倾诉。
却又不知从何说起。
最后只是嗫嚅着喊了一声：“陛下……”
那声音里饱含着深深的情感。
这一声呼唤，承载了他多年来对我的忠诚与深情，让我心中也涌起一股暖流。
看着眼前这位为我操劳半生的老人，我心中一动。
“桂公公，从今天起，我们就喊你桂叔吧！”
这话一出口，桂公公的脸上瞬间露出了惊愕的神情。
他连忙摆手，双手在空中慌乱地挥舞着。
急切地说道：“四爷，不可啊！老奴…… 老奴身份卑微，怎能是您的…… 不可，不可！”
他的眼神中满是惶恐，仿佛我提出了一个极其大逆不道的要求。
萧燕燕见状，笑着走上前来。
语气温和地劝解道：“桂叔，您就答应四爷吧！四爷这么说肯定有他的道理，毕竟，咱们现在身处这昔阳县，这里人多口杂，各种势力鱼龙混杂。称呼您一声‘桂叔’，也算是掩人耳目了，这样能避免很多不必要的麻烦，对咱们行事也方便许多啊！”
桂公公听了萧燕燕的话，眉头微微皱起，脸上露出犹豫的神色。
他低声说道：“嗯嗯，只是……”
看得出，他似乎仍是难以接受这全新的 “称谓”。
多年来在宫廷中养成的尊卑观念，让他一时之间无法轻易放下心中的顾虑。
我轻轻地拍了拍他的肩膀，脸上挂着暖暖地笑容。
耐心地说道：“桂叔，您就不要推辞啦！在我们这个小的团队里，您就是我们的大家长，是我们敬重的长辈。这么多年来，您为我操碎了心，喊您一声‘叔’也是应当的。”
我深吸一口气，继续说道：“况且，现在情况特殊，这样的称呼能让我们更加像一家人。”
我的话仿佛触动了桂公公内心深处最柔软的地方。
他眼中再次氤氲了起来，泪水在眼眶里打转。