脚步声越来越近，火光摇曳中，那道身影终于冲入我们的视野。
是个男人，五十来岁，浑身湿透，脸色苍白如纸，眼中满是惊恐和慌乱。
他踉跄几步，几乎跌倒，但还是咬牙坚持着，朝我们奔来。
“快！快救村子！”他一扑到我们面前就大喊起来，声音嘶哑而急促。
我下意识按住刀柄，目光在众人之间扫过，大家也都绷紧了神经。
“你叫什么名字？”我上前一步，尽量压低声音问他。
“张三……我是村东头的张三。”他喘着粗气，额头冷汗直流，“今晚村里来了好多陌生人，黑衣蒙面，动作迅速，像是训练有素的武者。他们没有伤人，但四处翻找，砸门撬窗，说是找什么东西。”
我的心头一震。
暗夜组织果然已经动手了！
郝丽站在一旁，神情平静，嘴角却微微上扬，似乎对这个消息并不意外。
我不由得看了她一眼，心中警铃大作。
她的眼神太淡了，仿佛这一切都在她的预料之中。
“他们在找什么？”我追问。
张三摇头：“不清楚……但他们好像很急，像是有人下令必须今天找到。”
江流皱眉道：“这就奇怪了。如果只是寻常搜查，不会出动这么多高手。暗夜的人这次的目标很明确，而且时间紧迫。”
“我们必须立刻回村。”我说，“不能让村民受到牵连。”
“可现在回去太危险了。”小云紧张地说，“那些人既然敢明目张胆地闯进村子，说明已经有恃无恐。万一我们在路上被伏击怎么办？”
“所以我们要小心行事。”我语气坚定，“村子是我们唯一的落脚点，也是目前最可能遭到袭击的地方。若让他们得手，后果不堪设想。”
苏婉轻轻点头：“我可以带路绕后山，那里有一条废弃的野径，很少有人走。”
“好。”我环视众人，“收拾东西，准备出发。”
张三还瘫坐在地上，气息微弱，显然是经历了不小的惊吓。
我蹲下来扶起他：“你先跟我们一起走，等到了安全的地方再慢慢说。”
他点点头，嘴唇颤抖，一句话也说不出来。
我们一行人悄然离开营地，沿着树林边缘前行。
夜色浓重，风中夹杂着潮湿的泥土味，远处偶尔传来几声鸟鸣，显得格外诡异。
“你发现了吗？”郝丽忽然在我耳边低声说道。
“什么？”我侧头看她。
“刚才那个张三，右手上有擦伤的痕迹，而且他的呼吸节奏有些刻意。”她轻笑了一声，“一个普通的村民，怎么可能在一群高武者面前逃出来？除非……他不是普通人。”
我心头一凛，回头看向张三。
他正低着头，跟着队伍缓步前行，看起来依旧虚弱。
但我心里已经起了疑。
这个人到底是谁？
他为什么会在这个时候出现？
又为什么能从暗夜组织的眼皮底下逃脱？
我决定暂且不动声色，先观察他的举动。
一路上，气氛凝重，没人说话，只有脚下枯枝断裂的脆响。
突然，前方传来一声轻微的异响，像是金属碰撞的声音。
“停。”我抬手示意所有人停下。
大家立刻屏住呼吸，原地不动。
我缓缓闭上眼，调动灵异感知能力。
顿时，一股无形的磁场波动涌入脑海——东南方向，有异样的能量波动，数量不少，至少五人以上，修为最低都在灵武境初期。
“有人埋伏。”我低声说，“看来他们是料定我们会回村。”
“怎么办？”小虎握紧拳头，眼神坚定。
“绕过去。”我说，“我们不能打草惊蛇，现在最重要的是确保村子的安全。”
郝丽却轻轻一笑：“其实，也可以反客为主。”
“你想干什么？”我警惕地看着她。
“别紧张。”她耸耸肩，“我只是觉得，与其被动躲藏，不如主动出击。只要干掉这几个人，至少能在短时间内震慑敌人，让我们安然回村。”
“太冒险了。”我摇头，“我们现在首要任务是保护村民，而不是逞英雄。”
“薛午阳，”她忽然靠近我，声音低沉，“你以为你现在还是以前的你吗？这个世界，早就变了。”
我没有回应，只是冷冷地看着她。
那一刻，我忽然意识到，曾经的师徒情谊早已荡然无存，剩下的只有利益与算计。
“走。”我转身带头向前，“不要节外生枝。”
其他人纷纷跟上，唯有郝丽落在后面，嘴角挂着一抹意味深长的笑。
而我心中隐隐有种预感——这一路，注定不会太平。
暗夜的影子，已经笼罩在我们头顶。
这场较量，才刚刚开始。
我们一行人沿着苏婉指引的后山野径缓缓前行，夜色愈发浓重，风也渐渐大了起来。
林间落叶被吹得簌簌作响，仿佛有无形之物在暗中窥视。
“这条路果然偏僻。”我低声说，“但越是隐蔽的地方，越要小心。”
郝丽走在队伍中间，不时回头张望，眼神里藏着一丝不易察觉的得意。
我知道她不会甘于沉默太久，可现在还不是翻脸的时候。
“大家注意脚下，别出声。”我提醒道。
小虎点头，紧了紧手中的短棍，那是一件融合了科技与武道的武器，在月光下泛着冷光。
他虽是农村出身，但在村子里也算得上是个高手了。
张三始终沉默，脸色依旧苍白，脚步却比之前稳了许多。
我不再看他，只把注意力放在前方和周围的环境中。
忽然，一道低沉的鸟鸣从左侧传来——不对劲。
这声音不是自然发出的，而是某种高频音波干扰器发出的信号，用来传递情报或召集同伙。
“有人在监视我们。”我低声说道，手指已经按在腰间的刀柄上。
“你怎么知道？”小云紧张地问。
“你听不到，但我能感应到磁场波动。”我说，“他们离我们不远，可能就在百米之内。”
“动手吗？”小虎摩拳擦掌。
“先不打草惊蛇。”我冷静分析，“我们要尽快赶到村子，不能被拖住。”
郝丽却忽然笑了：“看来你还不像以前那么冲动了。”
我没有理会她，继续带队前进。
不知走了多久，终于看到村庄的轮廓出现在视野尽头。
然而迎接我们的，并非熟悉的炊烟与灯火，而是一片死寂的黑暗。
村庄入口处，几具尸体横卧在地，鲜血在月光下泛着诡异的银光。
“糟了……”江流倒吸一口凉气。
我们加快脚步赶进村里，眼前的景象让所有人震惊不已：
广场中央，上百名村民被绑成一排，嘴里塞着布条，眼中满是恐惧。
几个黑衣蒙面人站在高台上，手中拿着一种奇怪的金属仪器，似乎在测试什么能量反应。
“他们在做什么？”小云几乎要喊出来，被我一把捂住嘴。
“别出声。”我压低声音，“他们在用某种装置抽取村民的生命能量。”
“这是幽冥会的手段。”苏婉咬牙道，“他们想用活人炼制‘魂核’，增强组织成员的力量。”
“该死！”小虎拳头捏得咔咔作响。
我的心脏剧烈跳动，怒火在胸腔中燃烧。
这些人，有的是我从小看着长大的叔伯，有的是我儿时玩伴的父母，如今却被当作牲口般对待。
“我们一定要救他们。”我低声说，目光扫过众人，“但现在不是硬拼的时候。”
郝丽却轻笑了一声：“薛午阳，你还真以为自己还是那个正义凛然的小子？这个世界早就变了，你以为靠感情就能打赢这场仗？”
我冷冷看了她一眼：“至少我还记得我是谁。”
她没有再说话，只是嘴角挂着一抹意味深长的笑意，像是在等待什么。
我们找了个废弃的老屋躲藏起来，开始商讨对策。
“他们人数不少，而且布置了岗哨。”我分析道，“正面强攻伤亡太大，必须想办法分散他们的注意力。”
“我可以引开一部分人。”苏婉主动请缨，“我在幽冥会待过，熟悉他们的行动模式。”
“不行。”我摇头，“你太显眼，他们认得出你。”
“那我去。”小虎站了出来，“我了解地形，也能近战缠斗。”
“你也不行。”我否决，“你的实力还不够。”
“那你打算怎么办？”郝丽淡淡开口。
我沉默片刻，目光落在张三身上。
他一直坐在角落，低头不语，仿佛不存在一般。
“你到底是谁？”我忽然开口问他。
所有人都愣住了。
张三抬起头，眼中闪过一丝异样光芒，随即恢复平静：“你说什么？我只是个普通村民……”
“别演戏了。”我语气冰冷，“刚才你是怎么从暗夜手下逃出来的？你身上的伤是假的，呼吸节奏也是刻意调整过的。”
众人这才意识到问题所在。
张三轻轻叹了口气，缓缓站起身来。
“你果然不简单。”他轻声道，“看来瞒不过你。”
我没说话，只静静看着他。
他知道的一定比表面上多得多。
而就在这时，远处传来一阵低沉的钟声——
那是幽冥会集合的信号。
我们全都屏住呼吸，气氛凝固到了极点。