先是隋主杨坚有意吞并陈国。
一日，他召来心腹高颎商议对策。
高颎胸有成竹，缓缓说道：“江北气候寒冷，庄稼收成晚。
江南水田却早熟。
若趁他们收割时，假装出兵袭扰，陈国必会调兵防守，荒废农时。”
杨坚点头：“此计甚妙。”
高颎继续道：“待他们集结军队，我军便撤兵。
反复几次，陈人必以为我军虚张声势，不足为惧。”
“然后呢？”
杨坚追问。
“待其松懈，我军突然渡江，直捣建康！”
高颎眼中闪过一丝锐光，“彼时他们懈怠，我军士气正盛，必能一举攻破。”
杨坚连连称善。
高颎又补充道：“还有一计。江南房屋多用竹木，粮储不藏地窖。
可暗中派人乘风纵火，烧毁他们的粮草。
没了储备，军心必乱。”
杨坚抚掌大笑：“好！就照此计行事！”
隋军依计骚扰陈国边境。陈国疲于应对，国力渐衰。
后来，陈国接纳了萧岩等降将。
杨坚大怒，对高颎道：“朕为天下父母，岂能因一条长江，坐视江南百姓受苦？”
高颎深知时机已到，拱手道：“陛下，灭陈之日，便在眼前！”
杨坚目光一凛：“好，立刻准备，择日发兵！”
隋主一声令下，江边顿时热闹起来。
工匠们叮叮当当造着战船，木屑飞扬。
这架势，明眼人都知道要打仗了。
“陛下，这么大的动静，怕是会打草惊蛇。”
有大臣小心翼翼地劝道。
隋主把手中的船桨往江心一抛，溅起好大一片水花。
“怕什么？”
他眯眼看着东流的江水，“我这是替天行道，正大光明！”
那桨随波逐流，转眼就漂远了。
看着目瞪口呆的群臣，隋主摆摆手：“要是陈朝知道害怕，主动认错，我反倒省事了。”
这话说得冠冕堂皇，倒像是真要当个仁义之师。
此时的陈朝皇宫里，丝竹声日夜不断。
陈叔宝搂着张丽华，醉眼朦胧地问：“爱妃，朕今日这诗作得如何？”
“陛下文采风流，连李杜都要自愧不如呢！”
张丽华娇笑着往他嘴里塞了颗葡萄。
中书舍人傅縡实在看不过眼，硬着头皮劝谏：“皇上！
隋军正在江对岸......”
“扫兴！”
陈叔宝摔了酒杯，“拖出去斩了！”
转头又对江总说：“还是爱卿会说话，来，接着喝！”
到了至德五年元旦，宫人慌慌张张跑来报喜：“皇上大喜！
院里降了甘露，还长出了灵芝！”
陈叔宝乐得直拍大腿：“天降祥瑞啊！
改年号，就叫祯明元年！”
诏书刚发出去，地面突然晃了几下。
“地、地震了！”
宫人们吓得面如土色。
孔范眼珠一转，立刻跪拜：“恭喜皇上！
这是阳气振动，万物复苏的吉兆啊！”
没过几天，边境传来急报：萧岩、萧瓛带着人马渡江投降了。
“看见没？”
陈叔宝得意洋洋地对百官说，“朕以德服人，连敌国将军都来投奔！”
当即大笔一挥，封萧岩为平东将军，萧瓛为安东将军。
江总赶紧凑上来：“陛下圣明！
这真是近悦远来，四海归心啊！”
陈叔宝被捧得飘飘然，全然不知江对岸的隋军已经磨好了刀枪。
太子胤从未听说有什么失德之处。
这天，他正在太学讲解《孝经》，讲得格外认真。
“孝之为德，始于事亲，终于立身。”
他放下书卷，对在座的学生们说，“我每日派人进宫向母后问安，正是践行此理。”
学生们纷纷点头。
谁都知道，太子仁孝，每月必定派人去探望母后沈氏。
而此时的后宫，却是另一番景象。
“娘娘，”孔贵嫔凑到张贵妃跟前，压低声音道，“我听说太子又在太学讲《孝经》呢。
这不明摆着在收买人心吗？\"
张贵妃冷笑一声：“他越是这样，越是可疑。”
她抚摸着自己儿子的头发，“深儿才该是太子。”
没过几日，张贵妃便向皇帝进言：“陛下，臣妾听闻太子与皇后密谋，恐有不轨之心。”
“胡说！”
皇帝皱眉，“太子素来仁孝。”
“陛下若不信，”孔范立即上前，“臣可以作证。
太子确实常遣心腹入宫，与皇后密议。”
皇帝本就偏爱张贵妃，加上沈皇后多年无宠，竟听信了谗言。
一纸诏书，太子胤被废为吴兴王。
张贵妃的儿子深，如愿当上了太子。
然而怪事接踵而至。
这天夜里，郢州的百姓被雷声惊醒。
“快看！”
有人指着天空惊呼，“那是什么？”
只见一道赤红色的光芒划破夜空，伴随着隆隆巨响，坠落在东冶的铸铁场。
“轰——”
铁汁四溅，围墙倒塌，附近的民房顿时陷入火海。
“天啊！”
人们四处奔逃，“这是天罚啊！”
更离奇的是，堵塞多年的临平湖，竟在一夜之间湖水奔涌，蔓草枯死。
朝堂上，大臣们面面相觑。
“陛下，”一位老臣颤声道，“天象示警，恐非吉兆啊。”
街头巷尾，百姓议论纷纷。
“听说了吗？
太子被废，老天爷都看不下去了！”
“嘘，小声点。
这话可不能乱说。”
一时间，种种异象传遍朝野，成为人们茶余饭后的谈资。
朝野上下，都把这当作奇事，议论不休。
叔宝听闻民间传言，心中一惊。
他向来信鬼神之说，便想了个法子：卖身佛寺，自愿为奴，以求驱邪避祸。
张贵妃本就崇信佛法，见叔宝如此，更加得意。
她常在宫中设坛祭祀，召来巫婆神汉，装神弄鬼。
“陛下，此乃天意，须诚心供奉，方可消灾。”
张贵妃柔声劝道。
叔宝点头，立即下旨修建大皇寺，寺内筑七级佛塔。
可塔未建成，竟遭大火焚毁。
“怎会如此？”叔宝脸色发白。
张贵妃安抚道：“怕是鬼神未息怒，需再行大祭。”
叔宝信以为真，从此更沉迷祭祀，连祭天告庙的国礼都荒废了。
几年过去，他再未踏足祖庙。
朝中有个叫章华的大市令，满腹才学，却因直言被排挤。
他见国事日颓，终于忍不住上书劝谏。
“陛下！”
章华跪伏在地，声音沉重，“昔日高祖南征北战，世祖平定四方，高宗拓土千里。
三位先帝创业何等艰难？
如今隋军压境，疆土日蹙，陛下却沉溺酒色，疏远老臣，亲近小人。
长此以往，只怕姑苏台上，又要见麋鹿漫游了！”
这奏本递交上去，立刻激怒了皇帝。
陈叔宝气得猛拍桌子，笔墨都被震翻了：“放肆！
你竟敢这样讽刺朕？”
侍从们吓得跪在地上，连呼吸都不敢大声。
“拉出去砍了！”
陈叔宝怒吼道。
宫门前溅满了鲜血，可这暴君转眼就搂着张贵妃调笑起来。
这昏君杀人就像割草一样随意，转身就能沉浸在酒色之中。
一年很快就过去了。
又到了春天柳絮纷飞的时节，陈叔宝召来亲信吩咐：“袁雅，你去一趟隋朝，就说我愿意和他们结为姻亲。”
袁雅刚领命退下。
他又叫住周罗：“你带兵去峡口，给我把隋朝的峡州打下来。”
周罗犹豫道：“陛下，我们刚派了使臣，现在又动兵......”
陈叔宝醉醺醺地晃着酒杯笑道：“你懂什么？
这叫表面和亲暗中用兵，是朕的妙计！”
他没想到，此时隋文帝杨坚正在大殿上接见陈国使臣程尚贤。
突然传来紧急军报：“报告！
陈国军队进犯峡州！”
程尚贤手上的国书“啪”地掉在地上。
杨坚冷笑道：“好个口蜜腹剑的陈叔宝！”
他猛然起身，铠甲铿锵作响：“传朕旨意！”
侍从慌忙捧来诏书用的绢帛。
杨坚提笔蘸墨，每个字都像刀子一样锋利。
诏书传遍天下，上面写着：从前有苗不服，唐尧征讨；
孙皓暴虐，晋武帝诛灭。
陈国窃据江南，违逆天理，残害百姓。
朕刚登基时，陈顼尚存，收留叛贼，侵扰边境。
朕曾率军讨伐，陈顼畏惧求和，不久身亡。
朕怜悯其祸，下令撤军。
陈叔宝继位后表面归顺，却心怀不轨，残害忠良，奢靡无度，民不聊生。
天怒人怨，百姓苦不堪言。
近闻秋收时节，天现神龙指引，助我军威。
现命水陆大军东进，剿灭昏君，永清江南。
具体部署按诏令执行。
布告天下，咸使知悉！
敕书一发，隋文帝立即命人抄录三十万份，快马送往江南各地。
一时间，长江北岸战云密布。
“陛下，陈国又派许善心来求和了。”
内侍小心翼翼地将奏报呈上。
隋文帝冷笑一声：“把人扣下。”
他手指敲着龙椅扶手，“传旨，在寿春设淮南行省。”
大殿上群臣面面相觑。
高颎忍不住劝道：“陛下，是否再给陈国一次机会？”
“机会？”
隋文帝猛地站起，将一卷竹简掷在地上，“陈叔宝荒淫无道，这二十条罪状条条属实！”
此时晋王杨广正在府中擦拭佩剑。
侍从来报：“殿下，陛下命您为行军元帅！”
杨广眼睛一亮，却又故作镇定：“知道了。”
他转身时，嘴角却勾起一抹笑意。
很快，九十位总管率领五十一万大军集结完毕。
战船相连，旌旗蔽日，从六合到广陵，江面上尽是隋军战船。
“高大人，这次行军路线......”
王韶展开地图。
高颎捋须道：“晋王为主帅，但实际调度还得靠我们。”
他压低声音，“陛下这次可是下了血本。”
江陵城外，刘仁恩正在训话：“都打起精神！
这次要让陈国看看大隋的厉害！”
士兵们齐声呐喊，声震四野。
而在庐州，韩擒虎已经磨刀霍霍：“传令下去，三日后渡江！”
最热闹的要数广陵。
贺若弼大笑着对副将说：“老夫等这一天等了十年！”
隋文帝站在太庙前，亲手将钺授予杨广。
“儿臣定不负所托！”
杨广跪拜时，眼中闪过一丝异样的光芒。
一旁的太监小声嘀咕：“二殿下这次可算出尽风头了。”
“闭嘴！”
年长的太监呵斥道，“这也是你能议论的？”
隋主带着人马来到了江边。
高颎心里琢磨着这次攻打江东的事儿，就把郎中薛道衡叫了过来，问他：“你说说，咱这次能攻下江东不？”
薛道衡心里早有盘算，马上就说：“这事儿肯定能成！
我跟你说啊，晋朝的郭璞曾经说过，江东会分出来称王三百年，然后再和中原统一。
现在这三百年差不多到数了，这是第一个能取胜的理由。”
高颎听着，点了点头，示意他接着说。
薛道衡又接着讲：“咱主上节俭又勤劳，把国家治理得井井有条。
可那陈叔宝呢，整天荒淫无度，骄奢放纵，这是第二个能赢的原因。”
高颎皱着眉头想了想，又问：“还有啥理由？”
薛道衡眼睛一亮，说道：“国家的安危，全靠将相。
他们让江总做丞相，那江总就知道喝酒写诗，啥正事儿不干。
萧摩诃、任蛮奴那俩大将，也就有点匹夫之勇，咋能跟咱们的军队对抗呢？
这是第三个能拿下江东的理由。”
高颎摸着下巴，思考着薛道衡的话，然后又催他：“接着说。”
薛道衡一拍手，说道：“咱这是有道之师，国家又强大。他们没德行，国家还小。
他们的士兵也就十万，从西边的巫峡到东边的大海，这么长的防线。
要是分散防守，力量就太弱了；
要是集中兵力，顾了这儿就顾不了那儿，这是第四个能成功的理由。
有这四个机会，拿下江东那还不是小菜一碟，你就别多疑了。”
高颎听了薛道衡这一番话，脸上露出了笑容，高兴地说：“听你这么一说，这事儿成不成已经很清楚了。
我一直知道你有才华，今天更让我佩服了。”
薛道衡谦虚地说：“我也就是把心里想的说说，还得靠大家一起努力。”
高颎大手一挥，说：“行了，别谦虚了。
咱们赶紧进军。”
于是，大军浩浩荡荡地向前开去。
一路上，尘土飞扬，士兵们精神抖擞，准备去攻打江东。
眼看着大军离江东越来越近，空气中都弥漫着一股紧张的气息。
将领们都在各自的营帐里，检查着武器和装备，准备迎接即将到来的战斗。
士兵们也在小声地议论着，有的憧憬着胜利后的美好生活，有的则有点担心战斗的残酷。
不过，大家都相信，有这么多取胜的理由，这次攻打江东肯定能成功。
就在这紧张又充满期待的氛围中，大军继续朝着江东前进。
欲知后事如何，且待下一章分解。