同一时间，壁炉湾，黑水镇。
霍恩焦急地等候在小镇前，距离帝都的动荡过去了一整天，原本他这个时候应该已经被愤怒的家主送上绞刑架，但经过了七人议会的投票后，议会做出了一个决定——派人与海森堡接洽，而他，理所应当地成为了帝国方的代表。
事态早已超出了他的掌控。
可昨天海森堡并没有现身，他在黑水镇入口处等待了一整宿，最终只能无功而返，而今天晚上，他终于见到了那个穿着破旧元素法师制服的身影。
“哟，你还活着啊，喜欢逛风月场所的老爷爷！”
伊森看见老管家，隔着老远就朝着他招了招手，“如何，我卖给你们的魔法卷轴还满意么？”
霍恩一听，顿时气不打一处来，脱口而出道，“冰冻滑梯、冰森林，还有冰冻大鸟，这就是你说的寒冰箭！？”
他现在想来都有些后怕，尤其是安娜小姐撕开的第二份魔法卷轴，寒冰把整条街区都给冻住了，银狐直到现在还躺在医院里，除了身上的伤势之外，高阶医师认为冰元素扰乱他身体的魔力网道，想要修复网道恐怕需要调理好几个月，能否完全康复还是未知数。
霍恩激动地抱住了伊森的胳膊，摇晃起来，“你的法术实在太危险了！你知不知道万一出了差错，让小姐成了杀人凶手，最后整个家族都要受到牵连！”
正是没有出现人员死亡让议会认为海森堡还有进一步接触的可能，尽管霍恩很难想象波及了整个街区的法术，究竟是如何做到伤不到帝都居民的。
其结果就是安娜小姐被禁足，由于兵营闹出来的骚动，艾索克开始重新考虑婚约，老爷则为了这件事气得睡不着觉，还在家里摔东西，完全失去了贵族应有的风度。
但在霍恩看来，这未尝不是一件好事。
“那是不可能的，要是动不动就害死客户，我这小店的生意还怎么做下去？”
他挣脱开了霍恩，说道，“这么说来，你们家的大小姐应该已经使用过卷轴了，让我猜一猜……那个‘邪恶的魔法师’受了重伤，至少在几个月的时间里是没法回来了，除此之外，没有任何不相干的居民因为我的法术受伤。”
伊森是一个专业的魔法卷轴绘制师，他会根据客户的身份、要求完成订单，而那个大小姐收到的，就是寒冰箭（童话特别版），大规模人员伤亡显然并不符合“童话”这一主题。
霍恩怔了怔。
就连银狐养伤的时间，都在对方的掌握之中。
“只要客户严格遵守我的叮嘱，就绝对不会发生意料之外的情况，元素可要比人类值得信赖多了。”
这就是伊森要书写九份寒冰箭卷轴的原因，他当然会把客户的年龄和对于魔法的认知水平考虑在内，因此在“离家”、“战斗”、“出逃”这三个基础概念之上，他尽可能详尽地提出了要求。
“难怪，难怪……”
霍恩喃喃自语，在几年前，他也有幸见过那个不能被提及姓名的存在，当安娜小姐好奇地询问对方元素塑能师的知识时，那个人也曾说出过相同的话。
难怪议会会对海森堡如此重视，甚至，如果站在自己面前的不是一个男人的话，他都要相信民间那些魔女还活着的流言了。
霍恩定了定神，拿出了准备好的邀请函，“按照约定，这是你的报酬。”
邀请函上镶嵌着金边，封面是一只展翅欲飞的角鹰兽，这种稀有的魔物是洛菲克财团的图腾。
“虽然理论上来说我不该打听客户的隐私，但如果可以的话，我想知道更多关于那支远征军的事，你上次说他们接到的是一份自杀任务。”
伊森说道，“我可以按照壁炉湾的市场价给你支付情报费，不过我这人没什么钱，希望可以用魔法卷轴来抵价。”
“不，我可不是这么说的。”
霍恩脸色微变，立刻警惕了起来，他死死盯着伊森，纠正道，“我说的是‘那个孩子多半是回不来了’。”
这和远征军接到了自杀任务完全是两个概念，尽管涉及此事的贵族都知道是怎么回事，但是如此赤裸裸地告诉不相干的人就是另外一码事了。
让帝国的骑士长以及王国军精锐去送死，这罪名若是真的坐实了，可没有人能受得起。
明面上，帝国边境出现了危机，身为帝国的骑士长率领部队去边境调查合情合理，就算奈瑟瑞尔圣堂的使者来了，也在章程上找不出什么问题来。
更让他的细思极恐的是，为什么海森堡突然要打听这件事？
“海森堡先生，无论你出于什么目的，但请听我一句劝，不要再继续打听下去了，这是为了你好。”
霍恩态度诚恳。
“不方便的话就算了。”
伊森摆了摆手，“既然交易完成了，那么就此别过吧。”
也许他能在黑水镇上打听到些消息。
霍恩还想说些什么，却一时间又不知该如何说起。
而他，作为被议会操纵的傀儡，又无法向对方透露太多，每一个和帝国有关的信息都必须向上请示，教皇亲自召见了他，还在他的身上打上了某种烙印，委婉地叮嘱他在今后的接触中，他最好成为一个由帝国操纵的傀儡，彻底把个人意志抛之于脑后。
或许，与海森堡保持一定距离，才是对双方最好的结果。
而在另一边，伊森几乎在走进黑水镇大门的瞬间，就遭到了热烈的欢迎。
“海森堡先生，久闻大名了。”
迎面而来的是一位穿着黑色皮衣的女人，皮衣把她的肌肤包裹得密不透风，却又同时展示出了她曼妙的曲线，女人很清楚自己的优势，毫不掩饰地向他展示着自己傲人的身材，她戴着红色的舞会假面，有一双充满魅惑的紫色竖瞳。
美人蛇。
伊森几乎立刻想到这三个字。
她向伊森发出了邀请，“你是第一次来吧，我带你在小镇上逛一逛。”
“不，谢了，我没钱。”
伊森当即表态，而且他现在还有要事在身，可不想逛着逛着就一不小心出现在了某些奇怪的场所，他的合伙人牧羊人不止一次提到小镇的水很深，充斥着大量在帝国违法的交易，还有许多“攒劲”的节目。
美人蛇先是一愣，随即便笑了笑，“您可真会开玩笑，像您这样尊贵的客人来到黑水镇，我们自然是要好好招待的，你可以称呼我为『响尾』，而且，你似乎对那一支帝国远征军很感兴趣，不是么？”