金币的声音从另一个舱室传来，带着研究员特有的专注：“根据计算，你的脑脊液循环不受直接影响，”
“但辐射对神经元突触的长期影响有待评估……”
“简单说，你本来也不靠脑子吃饭。”
“嘿！”肥皂抗议道，却引得一阵咳嗽。
盖兹则异常沉默。他遭受了中度辐射灼伤，皮肤正在大面积蜕皮，新生的粉红色肉芽在营养液浸泡下显得格外脆弱。
他闭着眼，仿佛睡着了，
但偶尔微微颤抖的眼皮暴露了他正承受的痛苦。奈芙蒂斯的情况与他类似，
但更严重的的是肺部纤维化倾向，
需要持续吸入一种雾化药物来维持呼吸功能。
幽灵的身体素质异乎常人，恢复得最快。
他的治疗主要集中在清除体内放射性残留和修复高强度战斗造成的肌肉微观撕裂。
他大部分时间都处于一种半冥想状态，
配合着医疗仪器进行深度肌肉电刺激，
仿佛在将自己的身体重新打磨成一件完美的武器。
金币则沉浸在技术世界里对抗痛苦。
他的终端连接着医疗中心的主系统，一边监控着自己和其他人的生理数据，
一边试图破解这里的医疗程序，看看有没有隐藏选项。
“有趣……他们用的细胞再生促进剂配方比公开的版本效率高了至少30%……还有这个神经接口……”
他喃喃自语，疼痛似乎被求知欲压制了。
.........
沈飞的医疗舱是最大也是最复杂的。
他不仅承受了最严重的辐射伤害，此前连番恶战积累的暗伤也在这次极限透支后全面爆发。
他每天需要接受长达六小时的全身深度透析和靶向细胞修复，
过程如同剥皮抽髓。但他始终一声不吭，只是在进行高强度神经修复时，
脖颈和手臂上会暴起狰狞的青筋，显示着他正承受着何等冲击。
伊万国王偶尔会通过监控屏幕观察他们的状况，
但从未亲自前来。然而，在沈飞一次深度治疗后的昏睡中，医疗舱的门被轻轻推开。
公主悄无声息地走进来，挥退了陪同的女官。
她穿着宽松的衣裙，遮掩着孕肚，苍白的脸上没有任何表情。
她走到沈飞床边，
静静地看着他沉睡中依旧紧蹙的眉头和身上连接的各种管线。
她没有触碰他，只是站在那里，目光复杂地在他脸上停留了许久，
最终，视线落在他放在床边、那只骨节分明却布满伤疤的手上。
她的嘴唇微微动了动，似乎想说什么，
但最终只是化作一声几不可闻的叹息，
转身悄然离去，仿佛从未出现过。
当沈飞醒来时，只觉得空气中似乎残留着一丝极其淡雅、却又与他所处的环境格格不入的冷香。
他睁开眼，
看向门口方向，
眼中闪过一丝难以捉摸的疑惑，随即又被惯有的冰冷覆盖。
治疗在继续，痛苦是每日的必修课。但在这非人的折磨中，这支伤痕累累的队伍，正在用顽强的意志和顶尖的科技，一点点地将自己从死亡边缘拉回，
将破碎的身躯重新锻造。
他们知道，
康复之日，便是利刃再次出鞘之时。
而这一次，他们将带着核爆洗礼后的彻骨寒意，向敌人发起更残酷的复仇。
.......
半年后，乌兰克姆，
北极圈内熔炉基地。
寒风卷着冰粒，抽打着永冻土上矗立的钢铁建筑。
与半年前相比，世界已然天翻地覆，
而这座隐藏在极夜与冰雪下的秘密基地，则成为了孕育风暴的新眼。
基地深处，模拟训练场内。
一道黑色的身影以超越人类视觉捕捉的速度在错综复杂的障碍间穿梭，
手中经过改装、涂装成哑光黑色的突击步枪喷吐出短促而精准的火舌，
每一个靶标。
无论是固定还是高速移动的，都在瞬间被命中要害。
身影骤然停止，
正是沈飞。
他穿着一套全新的、线条更加流畅、集成度更高的猎犬II型外骨骼，黑色的甲胄与他冰冷的气质融为一体。
半年的地狱式治疗和强化训练，不仅彻底清除了辐射的隐患，
更将他的身体机能推向了一个新的巅峰。
他的眼神比西伯利亚的寒风更冷，
里面沉淀的不再仅仅是仇恨，
更有了一种掌控力量的绝对冷静。
“反应速度提升百分之十八，射击精度百分之九十九点七，体能储备超出基线百分之二百五十。”
电子音毫无感情地播报着数据。
训练场门口，普莱斯抱着双臂靠在门框上，
他同样换装了新型外骨骼，肩膀的旧伤早已痊愈，甚至因为生物强化而更具力量。
他看着沈飞，眼中闪过一丝复杂。
半年前，他们是从核地狱爬出来的残兵败将；半年后，他们是一群被顶尖科技和残酷训练重新锻造的杀戮机器。
“看来物有所值。”普莱斯的声音带着他一贯的沉稳。
沈飞卸下弹匣，动作流畅没有丝毫多余：“他投资的是复仇的火焰，而我们，需要他提供的燃料。”
这时，肥皂、盖兹、幽灵和金币也走了进来。
肥皂兴奋地活动着与新外骨骼完美契合的手臂，嚷嚷着：“这新玩意儿太带劲了！我感觉能一拳打穿坦克装甲！”
盖兹依旧沉默，但眼神锐利如鹰。
幽灵如同融入阴影，存在感极低，却让人无法忽视。
金币则兴奋地摆弄着外骨骼臂甲上弹出的各种全息界面，
里面充满了复杂的数据流和武器状态信息。
奈芙蒂斯跟在最后，肺部问题已通过基因疗法和人工肺泡移植彻底解决，此刻她正测试着几架只有蜜蜂大小、
几乎无声的微型侦察无人机。
半年的休养生息，世界并未平静。