然后，
熄灭了。
同时熄灭的，
还有主脑的光影。
整个空间的光线都暗了下来，只有那些培养槽依旧散发着微光。
成功了？
所有人都屏住了呼吸。
几秒钟后，
光线重新亮起，但柔和了许多。
主脑的光影再次出现，但变得更加淡薄，
声音也似乎少了几分机械，
多了一丝……
困惑？
“最终防卫协议……”
“已强制中止。”
“临时最高权限……已授予物理接入者，代号闯入者一号。”
主脑的目光转向瘫坐在地上、
几乎虚脱的金币。
“重复，方舟进入低功耗维持状态。
等待……新的指令。”
死里逃生。
但更大的问题，摆在了面前。
他们暂时控制了基因方舟，
这个承载着元老会疯狂理想、
也蕴含着足以重塑世界力量的终极造物。
外面，
是三大国的精锐力量，
他们很可能已经探测到了内部的异常，
绝不会善罢甘休。
里面，
是数以万计沉睡的优秀基因，
以及一个可能包含元老会所有科技精华的数据库。
是摧毁这个危险的方舟，
以绝后患？
是保守秘密，
将其据为己有，作为谈判或自保的筹码？
还是……
尝试利用它，
去创造一个更好的未来？
沈飞看着那些沉睡的面孔，
又想起斯维特拉娜和那个被标记为SSS+的孩子亚历山大。
他抬起头，
望向通道入口的方向，
仿佛能穿透层层金属和海水，
看到那些逼近的舰船。
伊万国王、
东大、
美利坚……
他们会如何选择？
而他们这支疲惫不堪、
弹尽粮绝的小队，又该如何在这突如其来的、
足以左右人类命运的十字路口，
做出最后的抉择？
深渊之下的审判暂时落幕，
但一场关乎文明走向的、更加复杂的博弈，才刚刚开始。
........
方舟核心库内，空气仿佛凝固。
只有培养槽内营养液循环的细微声响，
提醒着时间仍在流逝。
金币——现在的闯入者一号，
瘫坐在主控接口旁，
脸色苍白，
汗水浸透了他的内衬，刚才那短短几分钟的电子攻防战，
耗尽了他全部的心力。
“临时最高权限……”
奈芙蒂斯喃喃重复着主脑的话，看向沈飞，眼神复杂。
这意味着，
他们这支小小的、被困在万米海底的队伍，
理论上拥有了决定这数万优质基因生死、乃至影响外面那个世界未来格局的权力。
普莱斯迅速从震撼中恢复，老兵的本能让他立刻开始评估局势：“外部舰队肯定探测到了刚才的能量波动和防卫协议中止。”
“他们不会给我们太多时间。”
“我们必须立刻决打，还是谈？”
“打？拿什么打？”
肥皂拍了拍手中的重机枪，苦笑，“这玩意儿在水下能有多大用处？”
“何况外面是三个大国的精锐。”
“谈？和谁谈？怎么谈？”盖兹冷静地指出关键，“伊万陛下或许可信，但东大和美利坚呢？”
“他们一旦知道方舟的存在和它代表的意义，”
“会允许我们，”
“或者说允许乌拉尔独享吗？”
所有人的目光都集中在了沈飞身上。
他是这支队伍的灵魂，此刻，权柄无形地落在了他的肩头。
沈飞没有看任何人，
他的目光扫过那无数沉睡的面孔，
扫过主脑那淡薄的光影，最终落在舷窗方向，
仿佛能穿透厚重的金属和海流，看到那三艘代表着人类世界目前最强武力的舰船。
这权柄太重了。
重到足以压垮任何个人的意志。
它代表着知识、力量、延续，也代表着纷争、
毁灭和无法预估的伦理灾难。
“主脑，”
沈飞开口，声音沉稳，听不出丝毫波动，“报告方舟目前可用资源、”
“防御状态，以及……”
“与外部通讯的可能性。”
主脑的光影微微波动。
“报告临时权限持有者。”
“资源状态核心基因库保存完整，生存维持系统运行正常，能量储备78%，足以维持当前状态超过五十年。”
“防御状态外部装甲受损17%，主动防御系统能量缺失90%，”
“无法有效运作。”
“通讯可能性常规电磁通讯受外部水体和结构自身干扰场影响，”
“无法建立。存在一条备用的、”
“基于量子纠缠原理的紧急通讯线路，”
“可与预设的特定接收端连接，但带宽极低，”
“仅能传输文本信息，”
“且能量消耗巨大，”
“使用一次后该线路将报废。”
量子通讯！
众人心中一凛。
元老会的底牌果然层出不穷。
“预设接收端在哪里？”沈飞追问。
“接收端位于乌拉尔联邦境内，
北极星要塞主控中心。”
只能联系伊万国王。
这或许是唯一的机会，
但也可能将伊万和乌拉尔彻底推向其他两国的对立面。
.......
与此同时，
海渊结构外部。
美利坚海狼级吉米·卡特号、
东大长城-191深潜母舰、
乌拉尔09852型特种支援舰，
呈三角阵位，
悬停在离结构约五百米的深海中。
声呐屏幕上，
那个巨大的海底建筑轮廓清晰，
但之前剧烈的能量爆发和随后诡异的平静，让三位舰长都感到极大的压力和不妥。
“能量爆发停止，结构外部未发现进一步动作。”
“深渊行者-II信号依旧消失，推定失事。”
“检测到结构内部有微弱生命信号反应，”
“数量……不明，”
“但绝非少数！”
三条信息几乎同时传到三位舰长的指挥席。
“深渊行者-II可能已经遇难。”美利坚舰长语气沉重，“但里面还有活物？”
“是幸存者，”
“还是……别的什么东西？”
东大舰长目光锐利：“根据之前的情报和这结构的规模，”
“里面绝非善地。”
“我建议，做好最坏打算，准备实施第二轮试探性攻击，”
“目标结构疑似入口处。”
“我反对！”乌拉尔舰长立刻反驳，
他接到了伊万国王不惜一切代价确保沈飞安全的死命令，“沈飞先生及其团队可能还活着！”
“盲目攻击会害死他们！”
“我们必须尝试建立联系！”