“哼，没完没了了是吧？适可而止啊，德丽莎，你最好赶紧想个办法控制住现场。”姬子一边调侃着德丽莎，一边抬手解决掉一头扑来的崩坏兽，语气里带着几分吐槽。
“你要的办法这就到了，姬子小姐。”
一个清冷的声音毫无预兆地响起，紧接着便是密集的落地声，几十台逆熵战术机甲齐刷刷降落在甲板上，瞬间展开阵型，高效地清理起残余的崩坏兽。
“多谢您提供的坐标，德丽莎女士，看来我们来得正是时候。”清冷的声音从机甲群后方传来，带着一丝不易察觉的沉稳。
“可算来了，你们动作也太慢了吧，爱因斯坦。”德丽莎双手叉腰，脸上带着明显的不满。
“天命总部的防御比预想中更严密，好在我们没跟丢目标。”爱因斯坦的声音依旧清冷，听不出太多情绪。
“我希望你们是有备而来。”德丽莎语气一沉。
“不会让您失望的，德丽莎女士。”爱因斯坦的回应里，难得透出几分笃定的自信。
机甲群后方的阴影里，爱因斯坦缓步走出，风衣在机甲运转扬起的气流中微微摆动。爱因斯坦静静的站在那里：“为了这次行动，逆熵特地调集了最新列装的新型战术机甲。”
话音刚落，最前排的三台机甲突然调整炮口角度，肩甲处的能量导管瞬间亮起幽蓝光芒。“嗡——”的低鸣中，三道凝聚成束的破坏性能量撕裂空气，精准命中三只正试图攀爬甲板边缘的高阶崩坏兽。爆炸的火光里，机甲群如同被激活的精密仪器，肩扛式导弹巢同时展开，近百发微型弹头拖着尾焰呈扇形覆盖出去。
“轰！轰！轰！”
连续的爆炸声震得甲板微微发颤，硝烟弥漫中，最后几只负隅顽抗的崩坏兽被彻底撕碎。不过十秒，原本混乱的战场便只剩机甲运转的低鸣，以及金属冷却时发出的细微“滋滋”声。爱因斯坦看着清理完毕的甲板，镜片后的目光掠过散落的崩坏能结晶，语气平淡却难掩底气：“看来它们的表现还算合格，只是崩坏兽连第一个回合都撑不到。”
姬子收起武器，甩了甩发麻的手臂，嘴角勾起一抹认可的弧度：“确实比之前遇到的那些老古董靠谱多了。”她踢开脚边一块还在冒烟的崩坏兽残骸，目光转向德丽莎，“现在能说说正事了？”
德丽莎的视线却落在爱因斯坦身后的几个银白色医疗舱上，眉头不自觉地蹙起：“你带这些来……”
“关于时云体内的崩坏能结晶，逆熵的实验室有了新进展。”爱因斯坦侧身让开，医疗舱的舱门随之缓缓滑开，淡绿色的营养液中浸泡着一支支螺旋状的针剂，表面流转着荧光，“这种抑制剂代号‘锁芯’，能暂时阻断结晶与外界崩坏能的共鸣。”
她拿起一支针剂，指尖在透明管壁上轻轻一点，绿色液体立刻泛起细密的涟漪：“结晶的生长依赖两种能量源，宿主自身的生命活性，以及环境中的游离崩坏能。‘锁芯’的分子结构能像齿轮一样嵌合在结晶表面，形成物理屏障。”
姬子凑过去看了一眼，鼻尖萦绕着淡淡的臭氧味：“也就是说，能让那小鬼暂时不用忍受结晶生长的痛苦？”
“理论上是这样。”爱因斯坦将针剂放回舱内，语气多了几分严谨，“但它的效果有时间限制，每5小时需要注射一次。而且……”她顿了顿，目光扫过医疗舱的监测屏幕，上面跳动着复杂的能量曲线，“它只能抑制，无法根除。结晶内部的核心还在缓慢增殖，就像被冰封的火种，一旦抑制剂失效，可能会引发更剧烈的反噬。”
德丽莎的手指攥紧了裙摆，修女服的蕾丝花边被捏出褶皱：“所以这终究只是权宜之计。”
“是，但至少能为我们争取时间。”爱因斯坦调出全息投影，上面显示着时云的身体数据，红色的警告线在屏幕上刺目地闪烁，“根据最新的监测数据，时云体内的结晶已经开始侵蚀脊椎神经，如果再放任下去，不出一周就会彻底失去行动能力。”
姬子的脸色沉了下来“你们就没别的办法？比如直接手术剥离？”
“试过三次模拟手术，成功率为零。”爱因斯坦调出三维解剖图，结晶的根系像蛛网般缠绕在时云的心脏周围，“结晶已经与主要脏器的血管融合，强行剥离会导致大出血。而且结晶本身就有危险性，上次实验中，只是碰到它的边缘，就爆发出了强烈的崩坏能。”
甲板下方传来轻微的震动，一台机甲正用机械臂清理最后一块顽固的崩坏能残留。德丽莎望着舱壁上倒映出的自己，白发在灯光下泛着冷光：“所以，你们带‘锁芯’来，不止是为了救人。”
爱因斯坦没有否认，她推了推眼镜，声音恢复了一贯的清冷：“逆熵需要观察结晶在抑制剂作用下的反应，这对破解以后的崩坏能治疗剂至关重要。但前提是，时云愿意接受治疗。”
“那孩子不会拒绝的。”姬子笃定地说，她想起时云每次执行任务时，眼里总闪着不服输的光，“她比我们想象中更想活下去。”
医疗舱的指示灯突然变成绿色，爱因斯坦抬手按了下耳麦，里面传来实验室助手的声音：“博士，‘锁芯’的稳定性检测完毕，可以随时使用。”
她关掉通讯，看向德丽莎：“需要现在注射吗？根据定位，时云应该就在医疗室。”
德丽莎深吸一口气，转身走向通往下层的电梯：“带路吧。”电梯门合上的瞬间，她瞥见姬子正用袖口擦拭着武器上的血污，动作里带着难得的小心翼翼。
医疗室的灯光是柔和的暖黄色，时云正靠在病床上翻着一本旧相册，听到脚步声时，她下意识地想把右手藏到身后，却被姬子眼疾手快地按住。
“藏什么？”姬子捏了捏她的手腕，那里的皮肤比上次见面时更烫了，“又疼得厉害？”
时云的脸颊泛起不正常的潮红，她摇了摇头，试图抽回手：“没有，就是有点痒。”话音未落，指尖突然不受控制地颤抖起来，紫色的纹路顺着小臂迅速蔓延。
“别动。”爱因斯坦已经打开了医疗舱，她戴上无菌手套，取出一支“锁芯”，绿色的液体在灯光下像流动的翡翠，“可能会有点凉。”
针头刺入皮肤的瞬间，时云瑟缩了一下，却咬着唇没出声。德丽莎注意到她相册里夹着一张合影，是去年圣诞时拍的，照片上的时云还穿着训练服，举着奖杯笑得露出牙，身边站着的依玖正一脸嫌弃地揉她的头发。