随着斯普雷维尔主动让步，尼克斯新赛季的阵容迷雾也随之散去。
控球后卫：拉里·约翰逊。虽然名义上是控卫，但所有人都知道，他更多是扮演一个防守者和侧翼攻击点的角色，真正的组织核心将由李飞和高位的萨博尼斯承担。
得分后卫：阿兰·休斯顿。联盟最顶级的纯射手，他的无球跑动和精准投射将是球队外线的致命武器。
小前锋：李飞。这才是整个联盟即将为之颤抖的变动。一个身高2米24，拥有中锋力量、后卫技巧和历史级投射能力的怪物，出现在了三号位上。
大前锋：唐耶尔·马绍尔。一个能跑能跳，具备三分射程的空间型四号位，他的任务就是拉开空间和拼抢篮板。
中锋：阿维达斯·萨博尼斯。这位立陶宛传奇，将继续扮演球队的内线战术轴心，他的传球和策应能力独步天下。
这个首发阵容一经在队内确立，便引起了轩然大波。
所有人都对李飞打小前锋这一疯狂的尝试感到既震惊又期待。
他们仿佛已经能预见到，新赛季的赛场上，当对手的小前锋绝望地看着比自己高出二十多公分的李飞在头顶予取予求时，会是怎样一副滑稽而又恐怖的画面。
整个纽约，都在期待着新赛季的到来。
而在大洋彼岸，在大洋城，在芝加哥，在休斯顿，全联盟的球迷和媒体，此刻最关心的话题，则是另一位传奇小前锋的最终归宿——斯科蒂·皮蓬。
自从公牛队夺冠后，关于皮蓬的交易流言就从未停歇。作为乔丹身边最重要的帮手，六冠功臣，皮蓬的名字被摆上货架，这本身就充满了戏剧性。
公牛队的电话线几乎被打爆了。
总经理杰里·克劳斯办公室的白板上，写满了密密麻麻的交易方案。
洛杉矶湖人队，野心勃勃的杰里·韦斯特提出了一个诱人的方案：他们愿意送出年轻的埃迪·琼斯和埃尔登·坎贝尔。
埃迪·琼斯是一位攻防兼备的明星后卫，坎贝尔则是一位合格的内线蓝领。这个报价诚意十足，既有当下的战力，也有未来的潜力。
波士顿凯尔特人队，红衣主教奥尔巴赫亲自致电，他们愿意拿出今年的探花秀昌西·比卢普斯，以及球队的核心前锋安托万·沃克。
这是一个着眼于未来的重建方案，对于任何一支准备推倒重来的球队都极具吸引力。
甚至连西雅图超音速也加入了战局，他们提出的筹码是“手套”加里·佩顿的副手，德国战车德特勒夫·施拉姆夫，外加未来的首轮选秀权。
每一个方案都摆在桌面上，闪烁着诱人的光芒。
在原本的历史线上，公牛队几乎是以一种“羞辱”的方式将皮蓬“白送”给了休斯顿火箭，仅仅换来了一个无关痛痒的二轮秀和角色球员罗伊·罗杰斯。
那是因为乔丹二次退役，公牛王朝彻底解体，管理层无心恋战，只想尽快甩掉皮蓬的大合同。
但现在，情况完全不同了。
乔丹不仅没有退役，还亲手招来了卡尔·马龙和帕特里克·尤因，组建了史无前例的复仇者联盟。公牛队的目标只有一个——夺回王座！
因此，他们对皮蓬的交易要求也水涨船高：他们需要的不是未来，而是能立刻增强球队实力，能在总决赛舞台上对抗尼克斯的即战力！
就在各路豪强争得头破血流之时，休斯顿火箭队，带着一股势在必得的决绝，抛出了他们的终极筹码。
1997年10月1日，一个足以载入NbA史册的交易日。
ESpN的王牌记者阿德里安·沃纳罗斯基，用他那标志性的“woj bomb”引爆了整个篮球世界。
“消息源透露：芝加哥公牛队与休斯顿火箭队已达成一笔重磅交易。公牛队送出全明星小前锋斯科蒂·皮蓬，从火箭队得到……”
新闻播报到这里，故意停顿了一下，吊足了所有人的胃口。
无数球迷紧盯着电视屏幕，屏住了呼吸。
“……‘滑翔机’克莱德·德雷克斯勒，以及全明星控卫，萨姆·卡塞尔！”
轰！
消息一出，整个北美体育界为之震动！
这笔交易的复杂和震撼程度，远超所有人的想象。
皮蓬换德雷克斯勒，这是两位历史级锋线的互换，本身就已经是头条新闻。德雷克斯勒虽然年岁已高，但油箱里还有油，他的得分能力和经验，正是公牛队所需要的。
而萨姆·卡塞尔的加入，则让这笔交易的意义变得更加深远！
“外星人”卡塞尔，正值当打之年，他是一个出色的大场面球员，拥有精准的中投和一颗大心脏。
他的到来，完美地填补了公牛队一号位上的短板。
罗恩·哈珀的防守依旧稳健，但他的组织和得分能力已经严重下滑。
卡塞尔的加盟，将彻底解放乔丹和马龙，让他们可以更专注于得分。