进入造化院的秦时并未急于行动，指尖微动间，一道道隐匿阵纹如活物般附着在衣袍和肌肤之上。
阵纹流转间，组成一个隐匿阵法，可与周遭环境同化，避免被神念察觉。
下一瞬。
少年运转大禹九川步，身形如烟似雾，在残垣断壁与萧索院落间无声穿梭。
重瞳开阖间，光芒流转，将那些隐匿在空间夹层、阴影角落中的苍穹神境身影，一一映照出来。
‘东北角，小青山断脉处，一名神境初期，气息阴冷。’
‘西侧，厚土谷入口，两名神境中期，气机相连。’
‘正南方，三名神境，呈三角阵势，看守内院……’
一个个神境坐标被秦时传讯到外围。
“收到！”
“锁定！”
“已形成合围！”
冰冷的回应迅速传来。
秦时麾下神境数量占据优势，且同样刻有隐匿阵纹，此刻三三两两为一组，各自锁定了目标，只待主上号令。
秦时也下了严令，非必要不冲突，形成威慑即可。
若事态有变，首要任务是护住造化学院师生的性命，其次才是剿灭强敌！
数百学院弟子于核心广场处，相互依存，神色坚毅。
秦时目光扫过，不禁感叹。
大劫之下，人心离散，但这非宗非族的学院，却仍有数百弟子留存。
这些弟子，将是未来造化学院浴火重生的真正基石！
......
......
造化学院深处，一处偏僻的院落，残破的石墙爬满枯藤，空气中弥漫着淡淡的药味和血腥气。
炎风推门而入，脚步虚浮，手中小心翼翼地捧着一株蔫黄的灵草。
“铁疙瘩，死了没？刚去药田废墟里扒拉半天，运气不错，找到一株‘断续草’”
炎风故作轻松的声音响起，“虽然蔫了吧唧，效果估计一般，但好歹能给你接上几处关键的骨头，省得你以后真成‘碎骨’师兄。”
屋内，铁骨虚弱地躺在简易床榻上，全身裹着渗血的绷带。
“骨头碎了还能长好……”他艰难地动了动嘴角，试图挤出一个笑容，“倒是你，丹田被毁，怕是……以后只能靠嘴皮子打架了。”
炎风将草药放在一旁，洒脱一笑，眼底深处却藏着痛楚：“至少，我没弄丢学院的风骨不是？”
“拼着丹田不要，至少削掉了那叛徒的学院玉佩，让他再也无法玷污造化二字！”
他握紧了拳头，指节发白。
“哈哈哈……”两人同时发出一阵压抑的笑声，笑声里满是心酸。
笑声渐歇。
炎风的声音低沉下来：“说真的，你和影刹……实力天赋都是顶尖的。之前就该听院长的话，强行让你们离开。”
“找个地方躲起来，修他个千八百年，以你们的天资，破入神道不是难事。到时候再开创新的造化院，也算给学院留下火种，不断了根。”
“得了吧！”铁骨嗤笑一声，打断了他，“我铁骨要是能在学院危难之际，夹着尾巴跑了，以后还怎么有脸见秦爷？这可比杀了我都难受！”
“再说了，我去开创新的造化院？可千万别糟蹋了造化二字！根，还得看秦爷！”
提到秦时，炎风叹了口气：“也不知道秦时那小子现在在干什么。”
“希望苍穹这破事别牵连到他身上……说到底，秦时，才是我造化院未来最大的根基和底气！”
“哈哈哈！”铁骨仿佛听到了什么笑话，“炎疯子，你没去小荒域，你永远想象不到秦爷的风采，他什么时候都是潇洒的！”
“我估摸着啊，这会儿左手搂着蓝雨师妹，右手抱着那个大羿族神女，啧啧，羡煞旁人呐！”
“那倒是，”炎风也笑了，带着点调侃，“‘风流魁首’的名头可是响彻五域！”
“对了，之前不是还有个阴阳宫的圣女？现在好像是轮回殿神女了？听说也是情根深种。”
“再加上那位瑶池桃花定情的姜家神女……”
“嘿......”铁骨接口道，语气夸张，“我给你说，搞不好连瑶池那位神女也有份！”
“别忘了，最新传来的消息，传说中万古巨孽西王母娘娘，都亲自下凡为他站台！这排面……”
两人你一言我一语，用这种近乎荒诞的调侃，排遣着心头的巨大压力和恐惧。
他们都知道，苍穹圣地的擂台今日结束，结束后，等待着他们的，极可能是一条相伴而行的黄泉路，若是……
若是神魂俱灭，连轮回的机会都没有。这或许是最后的轻松时光了。
然而，这番调侃，却让隐匿在门外的秦时，瞬间黑了下来。他本是放心不下好友伤势才跟来，万没想到竟听到这些！
“咳。”一声刻意的轻咳在门口响起。
炎风和铁骨的笑声戛然而止，愕然抬头。
只见一个面容普通的造化院弟子推门而入，身形微晃，那层伪装如同水波般褪去，露出了秦时那张俊朗却此刻有些发黑的脸。
“两位师兄……”秦时面无表情，“看来伤得还是太轻，竟还有闲心编排我？”
“秦时？！”
“秦爷！！”
两人如同见了鬼般，瞬间瞪圆了眼睛！
学院已被苍穹圣地的大阵彻底封禁，听说还有神境前来，秦时……他是怎么悄无声息进来的？
震惊过后，便是巨大的恐慌！
“秦爷！你怎么来了？！快走！快离开这里！”铁骨挣扎着想坐起来，急声道，“你不知道这次对手是圣地！苍穹圣地！他们是铁了心不放过造化学院，你在这里太危险了！”
炎风也急声道：“秦时！听铁骨的！先离开，苍穹势大，你留下无济于事。”
秦时摆了摆手，打断话语：“安心。”
仅仅两个字。
如同定海神针！
炎风和铁骨那紧绷到极致的心神，瞬间松弛下来！
连日来的恐惧、绝望、被这两个字直接抚平了！
哪怕他们不知道秦时凭什么对抗圣地，但此刻，秦时出现时候的平静，就是他们最大的底气！
“我不会有事。”秦时看着他们，嘴角上扬，“不然，你们以后……可就没人可黑了。”
炎风和铁骨对视一眼，一股劫后余生的喜悦在两人眸中荡开。
秦时不再多言，屈指一弹！
两滴如同液态翡翠般的泉水，悬浮在炎风和铁骨面前。
“服用它，然后疗伤。”秦时言简意赅。
铁骨倒是没想太多，道声谢后，便接了过来。
反观炎风，脸上却露出一丝苦涩，低声道：“我还是算了吧，我丹田已经毁了，除非......”
“除非是能找到传说中重塑丹田的【灵枢归元丹】，否则......这个还是留给其他弟子吧。”
“哦？”秦时点点头，似乎很理解，挥手间便收回了炎风面前那滴源泉。
而后，自语道，“既然炎风师兄不愿用这个修复，那就只能等我找到那种低级丹药，再来给你吧。”
“哎，可惜啊，我身上现在还真没有那种‘低级’货色。”
这话一出，炎风如遭雷击，整个人都僵住了！
停了片刻，他才反应过来。
声音因为极度的震惊而颤抖起来：“等……等下！秦时，你是说这源泉，比那传说中的【灵枢归元丹】还珍贵？能修复我的丹田？”
“可能还不止吧....”秦时无辜道，“修复丹田是顺带的，脱胎换骨，稳固神魂......嗯，以你现在的境界，破个几境，也很正常。”
秦时倒也没有夸大，这是来自龙族宝库的生生造化泉，乃整个大荒一等一的珍宝，神境都为之疯狂的东西。
“秦爷——！！”炎风彻底疯狂了，声音都带上了哭腔，“您是我亲爷！给个吧！求您了！”
秦时这才屈指一弹，再度递给炎风。
随后，又挥手间又在屋内布下几道强大的隐匿阵纹。
待会，这两人服下生生造化泉后，破境是必然的，隔绝气息，也是为了避免引起苍穹神境的注意。
这时，炎风忽然想到了什么，神色凝重：“秦时，你快去看看影刹师妹吧！她在后面小屋，由我的侍女照看……她神魂受损……情况……很不乐观！”
秦时眼神一凝，点点头：“知道了。”
他转身欲走，脚步却在门口顿住。
少年缓缓转过身，面对着屋内两个同门，郑重抱拳：
“两位师兄，先前……受苦了！”
“接下来，请安心养伤。”
“后续——交给我！”
铁骨激动地连连点头。
炎风连忙还礼，声音带着一丝哽咽：“为了学院风骨！”
秦时凝视着他，铿锵有力：“为了学院风骨！”
说完，少年不再停留，转身离去。
直到秦时的身影消失在门外，炎风眼中的泪水终于控制不住地滑落下来。
一旁的铁骨不由愕然：“喂，不是吧炎风？感动成这样？难道你也跟影刹一样，对秦爷……”
“滚你大爷的！”炎风带着哭腔笑骂了一句，抬手擦掉眼泪。
个中缘由，唯有炎风自己心中雪亮。
当初秦时前往危机四伏的小荒域，他因为种种顾虑未能同行，反而是铁骨赌上一切追随而去。
结果，铁骨赌对了，带回了足以改变命运的资源和经历，实力突飞猛进，成了他仰望的存在。
这份错失机缘的遗憾和心结，一直深埋在他心底。
造化学院遭此大难，他的家族畏惧苍穹圣地之威，不惜以逐出族谱相威胁，严令他立刻与学院划清界限。
然而，炎风最终选择了留下。
这份选择，固然有守护学院风骨的信念，但内心深处，何尝不是在赌？
赌秦时，会回来！
只要秦时回来，他相信，自己今日的坚守，未来必将换来难以想象的回报！
如今，他以命相搏的豪赌……赢了！
这时，铁骨忽然叹了口气：“哎，这段时日，我们都看在眼里。影刹那丫头，好不容易将对秦爷那份心思压了下去……如今再见，怕是……”
炎风沉默片刻，低声道：“压下？真能压得下去吗？”
“有些人，有些事，见过了，便是此生此世。烙印在神魂里，抹不掉的。”
......
......
后院小屋，一片寂静，只有影刹微弱而痛苦的呼吸声。
秦时推门而入。
床榻上，一道纤细的身影静静躺着，正是影刹。
她脸色苍白得近乎透明，呼吸微弱得几乎难以察觉。
最让秦时心惊的是——她眉心处，一道深可见骨的黑色裂痕若隐若现！
神魂本源受创！
不同于肉身伤势，神魂之伤凶险万分，极难愈合！
此刻，影刹的生命气息如同风中残烛，随时可能熄灭！
“好狠毒的手段！”秦时眼中寒芒骤闪。
这下手之人，分明是要置影刹于死地！
若他再晚来半日，影刹的神魂必将彻底枯竭，魂飞魄散！
一滴生生造化泉被弹入影刹微张的唇瓣。
嗡——！
磅礴的生命之力爆发，迅速滋养着她的神魂与肉身。
然而，那眉心处的黑色裂痕，却只是微微黯淡，并未完全愈合！
神魂之伤，非寻常灵药可医！
“还不够！”秦时低喝。
心念电转，领域之力悄然张开。领域中央，那株荒古建木虚影轻轻摇曳！
一缕淡青色的本源精华，自建木虚影流淌而出，缓缓注入影刹眉心！
嗤——！
那顽固的黑色裂痕，在接触到建木精华的瞬间，如同冰雪遇阳，迅速消融、愈合！
她受损的神魂本源，在这缕开天辟地般的创生之力滋养下，不仅被完美修复，甚至变得更加凝练、纯粹！
“嗯……”一声微弱的嘤咛从影刹唇间溢出。
长睫颤动，她缓缓睁开了眼眸。
视线由模糊渐至清晰。
映入眼帘的，是一张她无数次魂牵梦绕的脸庞——秦时！
影刹怔住了。
随即，一抹凄美绝伦的笑容在她苍白的脸上绽放：
“秦师兄……我……我这是死了吗？”
“真好……还能见到你……”
“我……真的好想你……”
她突然伸出双臂，用尽全身仅存的力气，带着那滚烫入骨的思念，紧紧抱住了床边的秦时！
温香软玉入怀，秦时身体猛地一僵！
他万万没料到，影刹苏醒后的第一反应竟是如此！
那毫不掩饰的深情告白，让他瞬间怔在了原地。
气氛，霎时凝固。
胸前衣襟被泪水打湿。
“咳！”秦时轻咳一声，声音带着一丝不易察觉的僵硬：“影刹……你没死。”
“而且，我……确实回来了。”
影刹的身体剧烈一颤！
她猛地抬头，感受着他身上传来的、无比真实而温暖的体温与气息……
不是幻觉？！
他真的回来了？！
“秦……秦师兄？！”影刹的声音带着难以置信的颤抖，随即是铺天盖地的羞赧！她触电般松开手，恨不能立刻没入地底：“我……我……”
秦时也有些不自然地后退了半步，轻咳一声，转移话题：“是谁下的手？如此狠辣！”
提及伤势，影刹眼中瞬间燃起滔天怒火，她咬着牙，一字一顿迸出那个名字：
“君痕！”
“君痕？！”
秦时瞳孔骤然收缩，凛冽杀意如实质般闪过！
他终于明白，为何炎风与铁骨谈及“叛徒”时，语气那般怨毒！
君痕！
造化学院昔日天榜第二的天骄！
这一世，杨君、他自己，还有君痕三人同入苍穹圣地。
杨君师兄在圣地看清其本质后，毅然离开，独自闯荡大世。
而君痕，则选择留下，坚信圣地才是他登临绝巅的唯一路径。
留下本无错！
但他错在……竟对昔日同门，下此毒手！
“影刹！”秦时目光如电，直视着她，“你伤势已愈，现在——我传你一剑！”
“你……去擂台！”
“用这一剑……”
“斩了他！”