“评价都这么高吗？我来看看。”
抛开鸣神大社的宫司职位，八重堂主编也是八重神子的正经工作，身负几百年的阅历并且喜闻趣事，论及眼光的刁钻与独到，稻妻恐怕无人能及。
即使如此，看了好一会儿之后，她也不得不承认：“写得太棒了……不出意外的话，今年『这本小说真厉害』大赏的冠军会从这三本书中诞生，在我看过的所有轻小说里，这三本书也是能排进前十，甚至前五的。”
“所以，这样就算完成约定了吧？”王尘问道。
不需要再让心海喊‘神子姐姐’了，‘造谣’的事也揭过了，代价只是写三本小说，这对他来说其实还挺轻松的。
哪知八重神子摇了摇头：“还没有哦？”
“哈？！”
“别着急嘛，有这三本书，约定已经完成了99%，剩下的就是补充插画、出版、发售之类的工作了，你只要再稍稍配合一下就好。”
“只是插画吗…”
看着八重神子笑意盈盈的脸，王尘总觉得她又要使坏了。
有位编辑后知后觉道：“对对对，我就说看的时候总觉得少了些什么，原来是少了插画！好看精美的插画能够快速吸引路人的眼光、创造良好的第一印象，合适的插画还有助于读者理解小说内容，对于轻小说是必不可少的啊！”
“那就补充呗，画师要我自己找吗？”
“不必，既然交给八重堂出版了，画师我们也由承担吧，”八重神子向相关负责人吩咐道，“把这三本书的优先级提到最高，看看目前有多少画师闲暇，让他们明天……不，今天下午就过来一趟。”
吩咐完，她又转头看向王尘：“下午你也要来，和画师们一起拟定插画内容，还要帮助他们确定角色的具体形象。”
王尘警觉道：“插画内容我大概有思绪，现在就可以把那些场景仔细描述下来，甚至画个简单的示意图，应该对画师们有很大帮助。”
“很好~”八重神子笑眯眯的点点头，“那就麻烦你喽？”
下午的时候，八重堂果然多了些上午没见过的新面孔，但他们真的只是来画画的，这让王尘有些意外……
“『灰烬』老师，我看《神州折剑录》的插画是『白垩』老师画的，您跟『白垩』老师很熟吗？”
“是朋友。”
“呼……这样啊，这三本书的插画竟然要交给我们来画，真是压力山大啊……”
“不用担心，我给你们准备了详尽的描述，还有一些——”
“哇！每个人物的配色、服装、动作、眼神和在画面中的位置都写得一清二楚，不需要自己去想象这些的话，感觉能很快画完啊！不过这几张画满色块的纸是什么？”
画师里有位熟面孔，衣着别出心裁，充满想象力的同时又漂亮得体，让人忍不住猜想她是不是从服装设计师转行画师的少女——濑户惠织，一句话就把王尘给堵死了。
“这几张是线稿吧？虽然有些潦草，而且还上了色？”其他画师瞅着王尘给的图画议论道。
那是我按照记忆中的画面尽力还原出来的……插画！
“咳，”王尘试图挽救，指着其中一幅画说道，“你们仔细看，这像不像是一个人？”
“这……是个人？”
“确实有点像诶？”
“哦——，那这两团黑乎乎的该不会是那啥…女生的胸部吧？好大啊，我还以为是两只黑色史莱姆呢！”
几位女画师脸色一红。
王尘的脸色一黑。
他画的是胸，却被人看成了史莱姆，好巧不巧的是，画里那个人的胸确实是史莱姆伪装的……
“结束这个话题吧……总之，你们尽管放心大胆的画，出了差错我会提醒你们。”
半天，半天，又半天。
在王尘凭借记忆中的成品图的指导下，十几位画师仅仅花了一天半的时间，就把三本书的插画全部画好了。
结束之前，八重神子亲自买了珍珠奶茶前来慰问。
“出版事宜全都准备好了，现在插画也好了，今晚开始印刷，明天就能上架销售。”
“既然如此，”王尘问道，“约定也算完成了吧？”
“完成了99.9%吧，明天中午我们还要举办一场新书座谈会，座谈会结束就算彻底完成了。”
“新书座谈会？我需要做什么？”
“一般来说要感谢编辑、感谢出版社、感谢画师，邀请知名作者或读者夸一夸新书，再分享一下创作时的艰辛和对后续作品的展望，最后和热情读者进行一些问答就结束了。你的情况比较特殊，一些步骤可以省略，别担心，只是一种常见的推广活动罢了~”
……
“各位读者朋友们好，今天不仅是『灰烬』老师首次与八重堂合作出版的轻小说发售的日子，也是『灰烬』老师首次在稻妻发表作品的日子，所以可能有人会疑问，没听过『灰烬』这个名字。
“其实『灰烬』老师在稻妻之外早就是一名颇具影响力的大作家了，迫于锁国令的原因，大家懂的都懂！不过这些都不重要啦，身为作家，自然要靠作品说话！
“『灰烬』老师精心打磨了许久，受到八重堂编辑一致好评的三部轻小说《关于某人转生成为史莱姆这件事》、《想要变成暗之实力者》、《魔灭之剑》，今日就为大家献上！”
“喔——！！”
主持人说的挺好听，观众反响也很热烈，可王尘坐在台上打眼一看，下面哪有什么读者，前面几排密密麻麻全是作者，大部分是八重堂的，也有些没见过的，拿着笔记本，就差把‘我是作者’写在脸上了。
“同时我们有幸邀请到了『灰烬』老师本人，就是坐在台上的那位，让我们省略掉一些无关紧要的事，直接进入激动人心的问答环节吧！”
“喔——！！”
“八重神子……”
王尘重重叹了口气。
“『灰烬』老师，我想问问您是怎么看待‘水文’？不水文的话，感觉字数太少，而且干巴巴的，水文的话又会被读者骂凑字数？”
“……其实台下的各位应该都知道的，一部小说要有高潮就必须有平淡，如果全是高潮，要么就相当于没有高潮了，要么能把读者看到心累累死。
“所以要有伏笔，主角的能力和破局方法才不显得突兀；要有感情铺垫，爆发的时候才不会让人觉得莫名其妙、无法共情；要有场景、外貌、景色描写，才能帮助读者更好的理解状况；以及高潮之间必不可免的过渡期……水文和小说的平淡期到底有什么区别？
“类似的话你们可能听过很多次了，今天我就换位思考一下，站在读者的角度来回答这个问题：我认为水文是不可避免的，问题在于水文是否自然、合理，最好还要有趣，做到这三点的话，读者应该不会再骂你了。”
台下的作者们还真就刷刷刷拿笔记了下来。
“『灰烬』老师，我想问一下！遇到『卡文』要怎么办啊？”
此话一出，众多作者脸色一变。
不知道是谁打开了留声机，八重堂顿时陷入了低沉、黑暗、压抑的节奏之中。
有一道声音庄重地介绍道：“魔王『卡文』，不定时就会出现在作者必经之路上的一生之敌，它会带来生不如死的痛苦，让人绝望到想要撕碎大纲、献祭头发、甚至卖掉灵魂以求突破……无关乎作品是烂作还是神作！无关乎作者是老手还是新手！每一部作品、每一位作者！！迟早…迟早都会与它相遇！！！”
等这个声音停止了，台下的作者议论纷纷。
“曾经有位作者遇到了『卡文』，鏖战三天三夜，整个人作息失调、日夜颠倒，写了洋洋十几万字，却在最终迎来黎明时付之一炬……后来他请假出去散心，花了好长一段时间，把稻妻的山都爬遍了，回来之后却发现『卡文』还在默默坚守在前进的道路上……”
“传说还有位作者戴着面具在稻妻城裸奔，试图从天地中领悟到打败『卡文』的办法，然后他进了天领奉行的大牢，在大牢的十天里，他每天都和一群狱友讨论如何打败『卡文』，但他回家后再次面对『卡文』时却崩溃了……然后他果断转型，改写犯罪纪实小说去了。”
王尘没有真正写过小说，好在看的作品足够多，这个问题也能硬着头皮讲几句：
“遇到『卡文』，最常见的解决办法是加入新的东西吧，例如加人物、加设定、开新地图，通过新颖内容推动剧情发展。
“也可以转换视角，暂时把视角从难以处理的人物身上移开，通过描写配角的故事，帮助剧情渡过这段无聊的时期。
“最好的办法还是多看、多写、多问，平日里多看相关书籍，有灵感了就写下来，关键时刻也可以找同行或者编辑请教，不管是自身还是他人，无外乎积累二字，只要积累的足够多，应该是比较容易解决的。
“另外还有个歪门邪道……实在不行就抄书评吧，你们永远不会知道读者多么有才华。”
“抄书评？”
“记下来记下来！”
“『灰烬』老师，有没有能分享给我们的套路啊？”
“轻小说的套路吗……太多了，单是无敌流派就能分为‘主角知不知道自己无敌+手下知不知道主角无敌+敌人知不知道主角无敌+其他人知不知道主角无敌’等超多种组合，再辅以或搞笑或严肃的世界观，衍生出来的东西太多了，我就不展开讲了吧。”
“讲讲呗！我们爱听！”
“对啊，咱们有的是时间慢慢聊！”
“那我就具体举一些例子吧……”
…
“最后，『灰烬』老师有什么相对大家说的吗？”
看着落到天边的太阳，王尘陷入了沉思。
“那我就再说一句吧。”
可恶的八重神子，这次连水都不送，嗓子要冒烟了！
不对，不是这句。
“创意，是有限的。”
台下的作者们愣了两秒才有所反应，有的人在喧哗，有的人在深思，有的人疑惑地望向王尘。
“你们可能会觉得很惊讶，但是听我说吧，没能意识到这件事其实是好事，这说明你们距离看到边界还有很远的距离。
“小说兴起的最初，各种套路、流派、稀奇古怪的想法，一定是像雨后春笋般止不住的冒出来的，可当这些想法都写到纸上之后，便会出现这样一种情况：你千辛万苦想到的想法，其实已经有人写过了，这也就是所谓的‘套路’写烂了。
“这种情况永远都不会好转，反而会永远恶化下去。
“我们不得不承认想象力其实是有极限的。
“人类无法想象到认知之外的东西，如同一个刚诞生的婴儿不会知道史莱姆和龙有什么区别一样，如果他会做梦，他的梦是空梦。
“我们一无所知的来，用眼睛去看，用耳朵去听，用鼻子去闻，用舌头品味，用手去触摸，然后我们知道了这个世界。
“我们把这个世界变形重组，再把各种从现实中抽象出来的概念加进去，就形成了想象中的世界，想象的世界会比现实世界更大，可它真的也是有限的。
“等到有一天，所有小说都高度重复化了，还能凭借想象力向想象世界的边界迈出前所未有的一步的人，就是传说中的天才。
“万幸的是，现在的你们与边界还有很远的距离，你们可以轻松的往外迈出一步，所以，打开思路，发散思维，加油吧！”
越来越多的作者陷入了沉默。
在王尘转身离席之后，才有声音响起：“我们要抵达想象世界的边界，然后开拓它！”
后台，八重神子递来一杯珍珠奶茶，王尘尝了一口，不知道买的就是常温的，还是等的太久变凉了。
“你还真敢说啊。”
“这是整场座谈会为数不多我自己想说的话。”
……
“主人！”回到旅馆时，小问似乎也被座谈会触动了，它主动问道，“我一直以为你们人类的想象力是无穷的呢？！”
“怎么可能，人类穷尽想象力去幻想一个最恐怖的生物，就算它浑身长满眼睛、牙齿或胳膊，没有皮肤，肌肉和血管暴露在外面，身体大到能拿太阳或月亮当玩物，甚至能操控生、死、时、空各种虚无的概念，可它还是由人类认知范围内的东西组成的。”
“所以，想要开拓想象世界的话，必须要开拓现实世界对吧？”
“嗯，现实世界的领域扩展会加倍映射到想象世界。”