高楷淡笑道:“王玄肃,当世枭雄,见这大好时机,怎会不善加利用?”
“想必,早就打着攻下长安,全据京畿道,与都畿道连成一片的主意。”
“此次出兵,不过恰逢其会罢了。”
说到底,天下群雄之间,合纵连横,结盟与背叛,皆是利益使然。
杨烨恍然:“长安、洛阳,天下两都,倘若皆在手中,必能声势大振,贤才猛将慕名来投。”
这便是声望的重要性,有名和无名,不啻云泥之别。
夏侯敬德冷哼一声:“主上,断不能让他得偿所愿。”
高楷笑道:“天下三大枭雄——董澄、王玄肃、袁弘道,都不是泛泛之辈。”
“袁弘道偏安江南,暂且不说,董澄、王玄肃,各占一道,却是旗鼓相当。”
“两人这一战,只是互相消耗底蕴,并不能轻易吞并对方。”
夏侯敬德面露喜色:“主上,鹬蚌相争,正是天赐良机,不如立即起兵,夺汉州,攻取成都。”
李光焰却意见相左:“主上,剑门关尚有蜀将严光远,率两万大军镇守,不可不防。”
“依末将愚见,可先行北上,剿除这支蜀军,再南下攻取成都,以免遭受夹击。”
夏侯敬德瓮声道:“攻下成都,擒拿张常逊之后,严光远不过反掌可灭。”
“何必与他纠缠,浪费时间?”
李光焰摇头道:“夏侯将军此言差矣。”
“严光远久经沙场,颇知用兵之事,实为蜀国武将第一,不可轻视于他。”
“何况,我等深入蜀国腹地,唯有一万兵马,若要拿下成都,怕是力有未逮。”
“不如覆灭严光远,与元刺史合兵,一同南下益州也不迟。”
两人各抒己见,谁也说服不了谁,只得把目光看向高楷,请他定夺。
高楷远眺南北,笑道:“成都有兵有粮,并非轻易可攻取。”
“且先拿下剑门关,汇合元整,一并攻灭裴行基部,召集哥舒浩、晏清,聚齐三万大军,再南下夺取成都。”
“是!”决议一定,众人凛然遵从。
“传我军令,即刻往剑州进发。”高楷继续说道,“另外,通知元整,叫他围攻剑门关,牵制严光远。”
“得令!”
……
却说剑州、剑门关。
严光远听闻高楷偷渡阴平小道,袭取江油关,便惊愕失色。
他纵横疆场数十年,戎马倥偬,踏遍大半个剑南道,比任何人都清楚,江油关一失,蜀国已危在旦夕。
将眼下局势稍作分析,他当机立断,留下五千兵卒驻守剑门关,其余一万五千人随他奔赴绵州,与高楷决一死战。
麾下诸将为难道:“将军,没有大王调令,擅离职守,一旦怪罪下来,怕是……”
严光远挥手打断:“大王怪罪,由老夫一人承担。”
“这危急存亡之时,若不即刻分兵,阻遏高楷攻势,一旦他夺取汉州,兵临成都,则万事皆休。”
“是!”诸将不敢怠慢,连忙点齐兵马,奔向绵州地界。
这一日,刚到梓潼城外十五里,忽见斥候来报:“将军,前方发现高军踪迹,正往梓潼而来。”
“你可瞧清楚了?”严光远吃了一惊,“可是高楷领军?”
斥候重重点头:“卑职瞧得清清楚楚,正是高楷领军前来。”
严光远心中一沉,本想疾驰来攻,打高楷一个措手不及,没想到,他竟也率军北上。
如此一来,只能在城外列阵,迎战高楷。
只是,即便他久经战阵,也无把握得胜,只能见机行事。
梓潼城南,高楷勒马伫立,笑道:“英雄所见略同,这严光远,倒是文武兼备,与我所想不谋而合。”
他打算覆灭严光远部,避免掣肘,严光远亦想解决他,解蜀国之危。
两方兵马相隔三里,遥相对峙。
“严光远有多少兵卒?”高楷远眺一眼,问道。
“足有一万五千。”斥候回禀。
高楷微微颔首:“看来,严光远留下五千兵卒,镇守剑门关,不让我等有机可乘。”
“不愧是沙场老将,心思缜密,处置周全。”
杨烨叹道:“一场恶战不可避免。”
夏侯敬德冷哼道:“不过一介老匹夫,何足挂齿。”
“末将愿率先锋兵马,砍下他项上人头。”
“夏侯将军不可莽撞。”杨烨劝道,“严光远本为沙场老将,又熟知蜀地山川地理,占据地利,须得慎重以待。”
唐检主动请缨:“主上,末将不才,愿率军与严光远一战。”
高楷思索片刻,点头道:“敬德、唐检,你二人各率三千轻骑,前去搦战。”
“是!”夏侯敬德、唐检二人答应一声,点齐兵马,直奔敌营。
霎时间,旌旗招展,尘土漫天。
这一番动静,落在严光远眼中,不由面沉如水。
“将军,敌军刚至,我等正可大军压上,挫其锐气。”郎将颇有战心。
“不可!”严光远断然否决,“夏侯敬德为当世猛将,绝不能轻敌。”
郎将不甘心道:“那便眼睁睁看着其等嚣张不成?”
严光远语气沉稳:“稍安勿躁,等敌军请战不得,士气跌落,再伺机出兵不迟。”
“是……”郎将不情不愿道。
随后三日,任凭夏侯敬德、唐检二人如何搦战,严光远亦岿然不动。
一时间,军心颇为消沉。
杨烨眉头大皱:“这严光远竟如此沉得住气。”
夏侯敬德瓮声道:“主上,不如尽起大军,与他杀个痛快。”
高楷摆手道:“明日,你在营中安坐,只让光焰一人率三千兵卒前去引战。”
夏侯敬德迷惑不解:“这是为何?”
高楷笑了笑,并未解释:“光焰,待明日,你可用言语相激,诱使严光远出战。”
“是!”李光焰肃然应下。
杨烨咂摸片刻,豁然道:“主上让李郎将一人前去,行激将法?”
高楷点头:“先前敬德前去,严光远颇为忌惮,打定主意挫败我等锐气,因此闭营不出。”
“如今,却要让光焰一人去,他名声尚且不显,严光远必以为我等势弱,领兵来战。”
杨烨赞道:“主上洞察人心。”
“敬德、唐检,你二人各率三千兵卒,击敌军侧翼。”
“遵令!”