晚余沉默地看着祁让。
看着他因病痛折磨而憔悴苍白的面容。
看着他那双洞悉一切的幽深凤眸，褪去了令人战栗的锋芒，只剩下满满的忧虑与哀求。
他不再自称朕，而是以一个父亲的身份，向她提出最后的请求。
他也知道自己这样很自私，但无论作为父亲，还是作为帝王，这都是他能为儿子做的最后一件事了。
他曾经有多么无所不能，现在就有多么无能为力。
他已经没有亲自陪伴儿子长大成人的机会，所以，就想让自己这个做母亲的代替他陪伴儿子长大成人。
即便他知道，自己这个做母亲的，能做的事情其实并不多。
他只是本能的相信她，相信这世间没有任何人能比她更爱他们的孩子。
纵然他们之间隔着再多的恩怨，那也是他们共同的孩子。
所以他才强撑到现在，只为等她一个确切的答复。
她恨过他，怨过他，然而此刻，面对他即将走到尽头的生命，听着他泣血般的托付，她发现自己的心还是会隐隐作痛。
这种疼痛，与情爱无关，而是一种源于十几年漫长纠葛，以两个流着他们共同血脉的孩子为羁绊的复杂情感。
只要孩子还在，他们之间永远都不可能划清界线。
晚余叹口气，在龙床的边沿坐了下来：“我人都回来了，皇上还有什么不放心的，佑安是你的孩子，也是我的孩子，虽然我能为他做的有限，但我会竭尽全力为他铺平道路，只要他需要我，我就不会弃他而去。”
祁让终于得到她的答复，松了口气的同时，眼中的愧疚之情越发强烈。
“晚余，对不起，我实在不是一个好夫君，甚至算不得一个合格的前夫，到了这个时候，还要用大局，用责任之类冠冕堂皇的理由，将你重新拖回这牢笼……我活着是你的禁锢，死了都是你的枷锁……我是如此的卑劣……”
他情绪太过激动，引发一阵剧烈的咳嗽，咳得整个人都蜷缩起来，身子失控向前跌去。
晚余忙俯身过去接了他一把，让他的下巴搁在自己肩头，一只手绕到后面轻拍他的后背。
他已经瘦得不成样子，靠在她肩上没有多少重量，嶙峋的脊骨摸着都有些硌手。
晚余的心颤了颤，叹息道：“少说两句吧，这些话如今再说还有什么意义，不过待增伤感罢了。”
祁让喘息着，下巴搭在她肩头，鼻端闻到独属于她的气息，即便时隔多年，即便她满身风尘，仍旧是那样的熟悉，那样的令他着迷，令他眷恋。
“好，不说了……”他闭上眼，在她看不到的地方，流下一滴泪，“我欠你的，只能下辈子再偿还了……”
“……”晚余张了张嘴，想说我不要你还，下辈子咱们也不要再遇见。
可话到了嘴边，又怕刺激到他，终究没能说出口。
生命只有一次，下辈子不过是个虚妄的说辞，谁也没有经历过。
所以，如果他这么想能好过一点，就让他这么想吧！
两人谁都没再说话。
祁让静静靠在晚余怀里，贪婪地感受这片刻的温暖。
他知道，这已经是晚余能给他的，最后的慈悲。
他多想就这么闭上眼睛，让自己的生命终止在她怀里。
可他不能，他还有很多事要交代。
他恋恋不舍地从晚余怀里退出，又靠回到床头，神情恢复如常。
“你去把沈长安叫过来，朕有话要和他说。”
“好。”晚余站起身，重新帮他把被子掖好，轻手轻脚地走了出去。
祁让的目光追随着她的背影，如同千丝万缕看不见的线，将她紧紧缠绕。
可惜，她永远都感觉不到……
正想着，已经走到门口的晚余突然回头向他看过来。
祁让躲避不及，和她四目相对。
晚余飞奔回床前，半跪在地上，抓住了他垂在被子上的手：“皇上，我知道你撑得很辛苦，但你现在还不能撒手，请你无论如何再撑一撑，至少给我三天时间，好不好？”
祁让望着她含泪的眼睛，忽而想起很多年前，她当着他的面烧掉圣旨，求他答应她为梨月报仇，他答应了她，她却在转身离去的时候，又向他飞奔回来，哭着扑进了他怀里。
她说你这么会骗人，你就当再骗我一回，告诉我梨月没有死，这一回我愿意相信你，只要你说，我就相信你……
时隔多年，他已经不记得自己当时都说了什么，晚余的这句话，却像用刀子刻在了他心上一样，让他往后的很多个夜晚，只要想起来，就痛彻心扉。
如今，他骗她那么多，伤她那样深，她却还是义无反顾地回来了。
她的心胸，远胜世间很多男子，也远胜过自己这个皇帝。
一滴泪从晚余泛红的眼眶里流出来，在疲惫不堪的脸颊冲出一道浅浅的痕迹，又往她颤抖的唇角蔓延而去。
祁让的心都碎了，伸出另一只手，苍白冰凉的指腹在她唇角截住了那滴泪，向外轻轻抹去。
她这一生已经够苦了，他不想再让她品尝到眼泪的滋味。
“别哭，我答应你就是了。”他半是玩笑半是认真地说道，“你不让我死，那我就活给你看。”
晚余破涕为笑。
“你要说话算数，不能再骗我。”
“嗯，放心吧。”祁让笑着说，“这辈子都不会再骗你了。”
因为，这辈子，已经快走到尽头了……
晚余得到他的承诺，起身重又离开。
祁让攥起手指，想要将她残存的温暖尽可能地握住。
门口响起脚步声，沈长安大步走了进来，衣袂带起的风令殿中烛火摇曳。
他还是那样的高大健壮，如山似岳，不可摧折，一人能抵千军万马。
祁让带着些不易察觉的羡慕，看着他昂首阔步地走到床前，抬手制止了他下跪行礼的动作：“别把时间浪费在这些虚礼上，你坐过来，朕有话和你说。”
沈长安道了谢，拉了把椅子和他相对而坐：“皇上请讲。”
祁让看着他，心情复杂道：“沈长安，你能回来，朕很欣慰，也很惭愧，朕亏欠你良多，事到如今，还要你拼死护三皇子回京，为朕的江山牺牲自己，朕对不住你。”
沈长安忙拱手道：“皇上千万别这么说，臣愧不敢当，我们沈家世世代代忠君卫国，臣自然也不例外，比起父亲，祖父，以及为国捐躯的先祖，臣实在算不得什么。
臣屡次犯忌，多亏皇上宽宏大量，才没砍臣的脑袋，臣感激不尽，自当为皇上，为大邺江山死而后已。”
“别说死不死的，你要给朕好好活着。”祁让摆手喘息，唇角勾出一抹苦涩的笑，“咱们两个，总要有一个人活着陪她走到最后，朕是指望不上了，这个人只能是你了。”
沈长安起身单膝跪地：“皇上……”
“别急，听朕说完。”祁让打断他，郑重道，“朕已是将死之人，过往种种，无论是非对错，就让它随着朕烟消云散吧！
朕今日不仅要把佑安托付给你，也要把晚余和梨月都托付给你，把大邺的江山托付给你……
因为朕知道，如果这世上还有人能无条件地对她们母子三人着想，除了徐清盏，就只有你了。”
他停下来，歇了口气，又继续道：“徐清盏虽为内监第一人，可他太监的身份到底有所限制，手里也没有兵权。
所以，要想让佑安以幼子之身坐稳江山，需要你们两个联手，再加上晚余坐镇中宫，方可万无一失。
沈长安，朕的意思你明白吗？”
沈长安眼圈泛红，保持着单膝跪地的姿势，抱拳道：“皇上无须多言，您的心思臣都明白，她们母子三人和大邺的江山，在皇上心里同等重要，皇上既然相信臣，臣定当竭尽全力，不负皇上所托。”
“好，好，好……”祁让喘息着，接连说了几声好，“沈长安，朕没有看错你，有你这句话，朕在九泉之下也能心安了……”