“今天进城已经来不及了，等明天一早吧！”
阮虞等人潜伏在建州城外的一座山丘之上。
好不容易达到了目的地，她却感受不到丝毫的喜悦。
笼罩在夕阳下的建州城，不仅没有半分美感，反倒多了几分莫名的悲凉。
整个建州城就是一种毫无生机，死气沉沉的感觉。
“一座州城怎么能破败成这副样子……”
阮虞一边说着话，一边伸手拂过身旁一棵干枯的大树。
那棵树触手就是一种令人心悸的脆弱和粗糙，仿佛轻轻一碰就会化为齑粉。
阮虞尝试着调动一丝木系异能去跟这棵树建立联系，然而她的异能如同石沉大海，连最细微的回应都捕捉不到。
“这里……连草木的‘魂’都被啃噬殆尽了……”
阮虞声音干涩，语气也带上了几分悲凉。
“萨都的存在就是一场灾难，而我们要做的，就是一劳永逸地解决掉这个‘灾难’。”
霍渊在她身侧，他举着望远镜，目光鹰隼般锁定了远处建州城巨大而沉默的轮廓。
城墙在暮色中如同趴伏的巨兽，几点火把的光在墙头游弋，那是蛮兵巡逻的身影，随着太阳落下，建州城的城门也开始缓缓关闭。
“我们先找地方休息吧！”霍渊想了想，“来的时候我有看到一个破败的村落，这里离建州城太近了，原地休息有正面遭遇到巡逻队的危险，所以还是去那村子躲一个晚上。”
阮虞点了点头。
霍渊留下了一名手下在此观察蛮人的城防布置和换防时间，其他人则退回到了来时路上的一个废弃村落。
村子比想象中更破败，残垣断壁在夜色中更显阴森恐怖。
“很难想象，如此靠近建州城的村落会是这个样子。”
阮虞一边说着，一边选了一间相对完整，至少屋顶尚存大半的土屋落脚。
这土屋里空无一物，地面坑洼不平，墙角还结着厚厚的蛛网。
“青州要是守不住，很快也会变成这个样子。”霍渊叹了一口气，一边还不忘指挥手下清理出一块地方，然后开始轮流警戒。
“你怎么说这样的丧气话？”阮虞诧异了看了霍渊一眼。
“青州如今人心浮动，我来了建州后就一直在想，真该让那些人来这边好好看看，敌人都要打上门了，不想着如何御敌，却专做拖后腿的事情。”
霍渊看着这破败的村子有感而发。
“他们也不想想，蛮人真把青州给占了，他们还有没有现在的好日子可以过。”
“青州现在不是你说了算吗？”
阮虞冲着霍渊眨了眨眼，她大概猜到霍渊指的是什么了。
一场蝗灾没那么容易击溃一个大家族，而那些在蝗灾中损失惨重的大家族，在蝗灾结束后，定然会变本加厉地欺压百姓，把他们的损失加倍讨回来。
“既然有人不安分，那使点手段让他们安分就是了，你都说了，蛮人就要打上门了，这就代表了现在是战时，战时有战时的规矩。”
“阮城主，受教了。”霍渊笑着对阮虞作了一个揖。
阮虞撇了撇嘴，她可不信这么简单的事情，霍渊会要她来提点。
“我们还是快些休息吧！”阮虞闭上眼，“今晚不用露宿荒野，有片瓦遮头已经很不错了。”
寂静的村落很快重新安静了下来。
本以为这一路他们会一直顺利下去，但天不遂人愿。
半夜时分，一阵急促的马蹄声和蛮语呼喝声由远及近。
“蛮人巡逻队！”负责警戒的霍渊手下压低声音示警，声音带着一丝紧绷。
还在休息的众人瞬间清醒。
马蹄声在村口停住，随即是蛮兵下马、靴子踩踏碎石的声响和粗鲁的交谈声。
“大家各自找地方隐蔽！”
霍渊一声令下，原本聚集在一起休息的众人，纷纷如同鬼魅一般消失在了他们落脚的土屋里。
阮虞看着她的手下已经散去，她这才寻找起了能够隐藏的地方。
阮虞一点都不着急，因为实在找不到地方，她还能用异能制造出一个来，这招以前她也不是没用过。
只是以前建州遍地是绿色的植物，她为自己搭建一个堡垒，然后融入到周边的环境中很是简单，但现在她要再这么搞，绿色就是最显眼的靶子。
实在不行就弄个荆棘丛出来。
阮虞在心里琢磨着。
反正这大晚上的，也没人去注意荆棘丛。
然而就在阮虞考虑要怎么隐藏的时候，霍渊拉住了阮虞的手，将人带到了他一早就看好的藏身之地。
霍渊带着阮虞来到厨房灶台边，掀起了一块颜色稍异的木板，一股浓重的霉味和土腥气扑面而来，那是一个狭小的地窖入口！
“你先进去！”霍渊都不给阮虞反对的机会，直接就将人塞了进去，他紧随其后，然后盖上了地窖的盖子。
然而霍渊进入地窖之后，才发现这地窖狭窄得令人窒息，高度仅容人弯腰，宽度勉强能让两个人转身。
脚步声和蛮语的呼喝声很快逼近了他们藏身的土屋，霍渊再想要换地方已然来不及了。
阮虞在最里面，霍渊紧贴着她，两人的身体紧紧地挨在了一起。
“阮城主，得罪了！”
霍渊几乎是用气音在阮虞的耳边说道。
为了让两人在地窖里待着没那么难受，霍渊将阮虞拥入了怀中。
“从蛮人过来的方向看，这群蛮人像是回建州城复命，估计是现在城门已关，他们选了这里过夜。”
霍渊小声在阮虞耳边分析着。
随着他话音刚落，就听“砰”的一声，蛮人踹开了他们落脚的土屋大门。
这土屋不愧是这村子看着最好的一间，不仅阮虞选了这，连着蛮人也选了这。
火把的光亮瞬间充斥了整个空间，连地窖入口的缝隙也透进几缕摇曳的火光。
沉重的脚步声在这残破的土屋里来回走动，灰尘簌簌落下。
阮虞伸手贴住了地窖的墙壁，使得盖住地窖的木板连着周围成了一个整体，地窖的入口彻底没了踪迹。