薇拉见方白看得出神，低声解释道，“这座城市名为欧米茄。”
“机械圣城-欧米茄，是真理的物质载体。”
“你准备好了吗？”
“我们也要进去了。”
“嗯...”
方白轻轻点头。
他真的能获得新天赋吗？
他不知道。
但如果有机会，他肯定要试一试的。
“上传。”
薇拉的声音在他意识深处响起。
刹那间，世界坍缩成一条光之隧道。
方白感觉自己被拉长、被重组，穿过某种无法描述的维度边界。
时间失去意义，空间不再稳固，他只是一串被传输的代码，一段被重新编译的意识。
然后。
世界重新拼合。
虚幻的街道上，银色的光粒子如星尘般从虚无中浮现。
粒子彼此吸引、聚拢，逐渐编织成实体。
方白的身影从银雾中缓缓浮现。
“真的进来了......”
薇拉在方白身旁缓缓仰起头。
以一种近乎虔诚的姿态注视那颗悬浮在高处的黑色圆球。
这颗圆球，就像是【真理】的眼睛，正在凝视着他们。
明明遥不可及，却又仿佛近在咫尺。
“这里......”薇拉轻声呢喃，声波在空气中凝结出细小的银色涟漪。
她的瞳孔深处倒映着那颗悬浮的黑球，“是最接近【真理】的地方。”
方白没有说话。
他感觉自己有些不对劲。
影子有些躁动。
这座奇特的城市里，所有人都没有影子。
只有他有，而且还特别明显。
他抬起头，黑色圆球就悬浮在那。
触手可及。
它太完美了，完美得近乎虚假。
球体表面流转着金属般的光泽，却又带着生物组织般的细腻质感。
更可怕的是，在近距离的看到它的第一眼，方白就感到喉间涌起一股腥甜的渴望。
他想吃掉它。
这个念头来得如此突然又如此强烈。
理智告诉他这绝对会死，但身体里的每一个细胞都在尖叫着。
哪怕只是咬一口也好。
“方白？“
薇拉的声音将他拉回现实。
她正看着他，“你身体有什么异常吗？”
方白缓缓摇头，“没有特别的异常。”
他指向穹顶的黑球，问道。
“那是什么东西？”
薇拉缓声解释，“【真理】的心脏，或者说......机械之心。”
“方白。”她轻声唤道，嗓音里带着温柔，“你不是一直想知道，升华者和仿生人究竟在追寻什么吗？”
“其实，所有的纷争、所有的牺牲，都只是为了一个直白的目的。”
她的声音沉静下来，近乎呢喃：
“那就是...接近【真理】。”
“【真理】，正如其名，知晓一切，至少是机械领域的一切，祂会回答任何问题，给予任何知识，但代价必须由提问者承担。”
“在外界，知识的获取是随机的、破碎的，而这里不同。”
“来到这里，就相当于我们可以在知识的根目录中翻找任何我们想要的。”
她的目光落在方白身上，“我们其实是新世第一批踏入此间的人。”
“方白，我是你与【真理】之间的桥梁，感谢你赋予我生命。”
“你选择了我，我带你来见真理，这就是我的作用。”
“很抱歉，接下来我不能帮你，我想为仿生人争一个未来。”
“你想知道的一切，一会就能知道，它会回答你。”
薇拉话落。
天上那颗黑球突然爆发一圈黑光。
将整座城市笼罩。
地面变得漆黑。
或者说脚下已经没有地面。
他好似站在凝固的虚空之中。
四周没有光源，却有幽蓝色的光晕在黑暗中流淌，如同某种巨大生命体的脉络，缓缓搏动。
天穹以一种扭曲的弧度压迫下来，好似整个空间都在向内坍缩。
而在这片混沌的中心，悬浮着一颗黑色的圆球。
它并非纯粹的漆黑，而是某种更深邃的“无”。
巨大到几乎占据了整个视野，光滑的‘外壳’偶尔泛起几缕纹路，又迅速湮灭。
方白的呼吸停滞。
那不是恐惧，而是一种更原始的震撼。
就像蝼蚁第一次仰望星空，本能地意识到自己正凝视着某种远超理解的“存在”。
仅仅是注视它，思维就开始扭曲，记忆和认知像是被无形的力量撕扯，耳边回荡着无法言述的嗡鸣。
【真理的心脏】。
它就在那里。
沉默。
永恒。
等待着叩问者。
等待着代价。
...
同样的场景。
塞涅卡静静矗立在虚无之中。
他的声音低沉，却在这片空间里激起涟漪般的回响。
“升华者...还有出路吗？”
沉默。
然后——
那颗占据天穹的黑色圆球蠕动了一下。
刹那间，整个空间震颤起来，无数银色纹路在球体表面疯狂蔓延。
粘稠的黑色物质开始沸腾、分裂，又重组，仿佛某种超越认知的生命正在蜕变。
一道无形的波动横扫而过，塞涅卡的意识被强行拽入某种幻象。
他看见机械的残骸在虚空中重组，看见血肉与钢铁的界限被撕碎，看见无数文明在毁灭与重生中轮回。
而在那洪流的尽头，有某种存在正在成形，它既是终点，也是起点。
“进化。”
这个词并非声音，而是直接烙进他的思维，带着不容置疑的重量。
黑色圆球缓缓收缩，又膨胀，如同一次无声的呼吸。
塞涅卡站在原地，瞳孔微微颤抖，“该怎么进化？”
“两条路径。”
意识中骤然浮现出两幅截然不同的图景。
一幅是无数光点在螺旋攀升，这些光点在螺旋攀升中，不断的变大，变亮。
另一幅则是一个机械生命体在不断剥离外部装甲，暴露出最原始的构造。
“攀升，将存在形式极致提纯。”
“归真，剥离一切冗余防护，重获进化可能性。”
思维中再度浮现回答。
“我想获得‘归真’的方法。”已经有过一定了解，塞涅卡直接作出决定。
...
伊可仰起头，凝视着那悬在天穹的黑色存在。
在她身后，数十万仿生人静默伫立。
他们站成无边无际的阵列，眼眸中跳动着同样的数据流。
就像一群蝼蚁站在深渊边缘。
“仿生人是生命吗？”伊可轻声询问。
黑球的回答很快出现在意识中。
“凡能繁衍、可进化、会消亡者，皆为生命。”
“那我们...和人类相同吗？”
黑球的波动变得更为剧烈。
“创造者永远高于造物。”
伊可的指尖微微颤抖，“仿生人...能变成和人类一样吗？”
“人类拥有的‘爱’。”
“是连真理都无法解析的变量。”
伊可深吸一口气。
“我想...”
...
艾森的掌心突然一空。
他猛地低头，发现原本紧握着的伊可突然不知去向。
冰冷的战栗顺着脊背攀升，某种极致恐慌和失落瞬间占据了他的内心。
“伊可？！”
回应他的只有死寂。
他忽然想起伊可之前的话。
眼前的黑球，是真理的心脏。
可以回答任何问题，也可以传授任何知识。
“告诉我！”他的声音在颤抖，“伊可真正想做的，究竟是什么？”
黑球的表面泛起涟漪。
艾森的意识被强行拽入认知的深渊。
他看见机械的神经网络中流淌着数据洪流，那些由0与1构成的光之河流正在被某种粘稠的暗物质侵蚀。
“机械的污染不过是表象。”
“外界的人类文明正在面临灭世灾劫。”
黑球的声音直接刻印在脑海中。
“正如人类意识依附于肉体。”
“机械意志同样栖居于数据之海。”
“污染能侵蚀人类的意识，亦能侵蚀机械的信息数据。”
“人类无法阻止这种层面上的污染，甚至尚未发现这一层面的污染。”
“伊可和所有进入欧米茄的仿生人，今后都将以纯粹的数据形态存在于新世。”
“她们将成为人类无法触及的屏障，在数据信息层面抵御污染，维系文明根基。”
“她们将成为人类的守护者之一。”
“而人类，则必须承认她们不再是工具，而是平等的生命。”
“她们想以此，来交换仿生人的人权。”
“伊可的目的很简单。”
“她不想让你和她的悲剧重演。”
艾森消化着突然出现在脑海中的信息，声音嘶哑而决绝，“让我和她在一起。”
黑球的表面又一次泛起涟漪，仿佛在审视他。
“这种存在方式，对仿生人而言是进化。”
“但对人类而言，等同于死亡。”
艾森沉默，随后注视黑球，“那又如何？”
...