残破高楼的顶端，白袍女子静立如雕塑。
猎猎狂风中，她的衣袍却凝固如画，仿佛与这个世界隔着一层无形的屏障。
一道灰白色的领域以她为中心缓缓展开。
在她的视界里，整个进取之地正被无穷无尽的黑色洪流冲击。
那些粘稠如沥青的暗流中翻涌着扭曲的面孔，却在触及领域边缘的瞬间，如同落入磨盘的谷物般被无声碾碎。
突然，黑色洪流如潮水般退去。
淡金色的天光倾泻而下，在满目疮痍的大地镀上一层虚幻的薄膜。
女子神色微动，领域如退潮般收回。
随着‘啵’的一声轻响，静止的衣袍突然开始飘动，仿佛她终于从某个深层的维度回到了现实。
手中的白玉长棍泛起温润的光泽，在她指尖轻盈旋转，最终缩成一支素雅的发簪。
她随手将发簪别入鬓间，几缕发丝垂落在深邃的眼眸旁。
“老师，我没有选到合适的人选。”她的声音清冷如雪原上的风铃，“这些少年少女，都还太稚嫩。”
“我想从镇守军或者执剑人里挑，至少那里的人都有血性。”
脚下的地面突然泛起波动，一道模糊的光影浮现。
明明近在咫尺，却像是隔着重峦叠嶂般看不真切。
光影中传来沙哑的空灵之音。
“你说的那些东西，他们后面也会有，这一届的天才，综合天赋等级是联邦成立以来最高的，其中不乏S级天赋者。”
“天赋等级只是决定成就上限的因素之一。”她低头凝视着那道飘忽的光影，语气平静得像是陈述一个与己无关的事实。
光影沉默了一秒，缓缓说道，“我当初选择你，就是因为你身具S级天赋，你觉得，我选错了吗？”
“谁都有稚嫩的时期，是他们选择了天赋，而非天生的好运被赋予了强大天赋，你再往上走一走，就会明白。”
沉默逐渐蔓延，许久，光影渐渐淡去。
“走吧，这里已经没我们的事情了。”
“我建议你在这一届天才中选择，你将要培养的是联邦未来的将星，而非自己的爱徒。”
女子微微点头，“我明白。”
话落，她跟着最后一个字音一同消散。
...
真理教堂。
三根巨大的漆黑棱柱立在废墟之中。
每根棱柱表面都流淌着液态的暗光，仅仅是注视这座建筑，就会感到有冰冷的齿轮在颅骨内转动。
与天启市那座无门的真理教堂不同，这座教堂前有一扇巨大的黑门巍然矗立。
衔尾圣女站在大门前，十二名传教士以精确的间距立于其后。
片刻后，门内传来精密的咔嗒声。
门上的齿轮图腾突然浮凸而起变得立体，相互咬合旋转，门缝间泄露出星辰的光辉。
当大门完全洞开时，衔尾圣女稳步走入，身后的传教士在原地等待。
教堂的穹顶之上，有无数星河流动。
内部极其空旷，只有一条通往高台的红毯。
红毯的尽头处，薇拉金色的眼眸里正倒映着来客的身影。
“又见面了。”薇拉身上披着一件覆满银色纹路的宽大袍子，声音带着机械特有的韵律感，“衔尾的圣女。”
衔尾圣女抬头，她注视着高处的神侍。
若是论身份，她这个圣女只是衔尾正教的门面之一，而神侍则是最接近神的人，地位甚至在教皇之上。
但就如同人一样，神明也有强弱。
真理的神侍，压不了她这衔尾的圣女。
“我想和新神谈谈。”圣女轻声开口。
薇拉的眼睫眨动，“您认为可能吗？”
圣女向前踏出一步，“无关信仰之争，我只想知道，当'雨'降临新世时，真理的选择。”
薇拉和她平静对视，“您可以和我谈。”
圣女仰望穹顶的星河，“对于这个问题，联邦有两个临时的派系，一派要筑起屏障守护新世，另一派则想趁着雨滴逆流而上，探索彼岸的世界。”
“你们呢？是守护新世，还是探索‘新世’？”
闻言，薇拉认真的回复，“作为新神，真理的信仰寥寥无几，几乎无法干预现实。”
“所以，我们既无法成为新世的伞......也无力探寻雨幕后的世界。”
圣女轻轻叹息，“这是我最不愿听到的答案。”
她声音里的温度骤降，“我希望你们，在雨停前什么都别做，信仰之争的前提是...文明的昌盛繁荣。”
“按照【大先知】的预言，我本不该来。”圣女转身向门外走去，“但你和那个人有关，我想，这或许也是宿命的一环，提醒纯属我的私心，至于真理的选择，与我无关。”
薇拉她凝视着衔尾圣女离去的方向。
教堂的大门将两人隔绝。
巨大黑球的虚影在薇拉身后一闪即逝。
“衔尾的圣女...”她露出恍然的神色，轻声低语，声音在空旷的星穹下产生奇特的回响。
“她果然与方白存在某种关联么...”
“还有位【大先知】，祂找上【真理】也不是为了信仰之争，只是因为不想让方白和【真理】扯上关系，甚至，不惜弑神......”
...
两天后。
圣堂大学。
4600学分的巨款刷出去后。
名为‘净蚀’的苗刀顺利来到方白手上。
四尺三寸的笔直刀身流转着金光，仿佛有一缕晨曦被永远囚禁在了刀中。
‘净蚀’作为传统苗刀，比制式军刀要长得多，趁着伊莱恩还在挑选，方白不断适应手感。
握住缠着暗金丝线的刀柄时，方白总有一种奇异的感觉。
与‘蚀枭’那种冰冷的杀戮工具不同，净蚀在掌中竟传来奇异的脉动感。
他将耳廓贴近刀身，好像能听到心跳声。
可金属怎么可能有心跳？
或许这就是二阶武器的奇异之处吧，缺乏相关常识，方白也没有多想。
有了这把刀，方白觉得自己已经能和「LV.1.7」蔓延级污染掰掰手腕了，之前难以应付的「LV.1.3」渗透级，现在恐怕已经挨不住他几刀。
【暴君】的话，是另一个层次，不是拿着高级武器就能打的，但若是高级械脉武器，应该能另说。
这个短暂的寒假，方白决定好好梳理自己的实力。