等谢宁到后院门房的时候，李二柱呼噜都打了两炷香了。
“哎，你可算回来了！”
李二柱搓了把脸。
谢宁从人群挤出来，额头还带着微微的薄汗，他道：“人多耽误了些时辰，柱子哥等着急了吧！”
“来得及！来得及！西市口卖粮食种的得天黑才散呢！”李二柱道：“我打算先上后街一趟，去看看你大侄子，你陪我走一趟！”
李二柱的大儿子，李济十二的时候，李二柱托人在云州城唯二的一家豆腐坊做帮工学徒，算算如今已经学了两年多，这两年里李二柱每次来探望儿子，都要惹豆腐坊那老张头的不快。
虽然心里日日惦记。
但为了儿子日后的生计，李二柱即便再想儿子，也只能偶尔远远地在豆腐坊门口望上一眼。
这次他带了田氏准备好的春衣、鸡蛋还有半吊钱，毫无意外地在门口又被那老张头训斥了一番。
谢宁坐在牛车上等着，不多会，这户人家的后门走出个清瘦的少年。
清瘦是好听点的说法，时下还没彻底暖和，李济身上还穿着棉衣，等人走近了，谢宁才瞧清楚，这少年瘦的衣服都在身上乱逛当，脸颊窄窄没有半两肉，双眼无神，发如枯草，若不是面上没伤口，谢宁都要以为他比第一次见到的许婉还惨。
“你娘给你做了好些肉饼，你晚上偷偷吃，别饿着自己个，还有这钱……”李二柱把包裹递给李济，看着儿子这个样子，心里像被刀子割了一样疼，“你留在身上押兜，遇到想买的东西别心疼钱，花光了爹再给你送！”
李济抽了抽鼻子，当即就扒开包裹，肉饼塞进嘴里啃得狼吞虎咽，那着急的样子像是许久都没吃饱过。
“爹……爹这钱我不要！”
李济噎了两下，连忙把钱推回去，不时还警惕地盯着后门的方向。
他爹每个月都会给他拿钱，但每一次他爹送来的钱都被老张头俩儿子搜刮走，抢他的钱不说，还骂骂咧咧，说他李济是他爹送来给他们家当学徒的，吃着他们家的饭，学着他们家的手艺，拿他点钱怎么了？
他李济在张家当牛做马都是应该的。
“好孩子，这钱你拿着，爹知道你心疼我跟你娘！”李二柱年少时候也是在大户人家做过帮工，知道寄人篱下的难处，他道：“爹给你的钱，哪怕你花不着，你的日子能过得好些也中！”
“爹……”
“行了，别说了！”李二柱忍着酸疼的鼻尖，跟李济道：“儿子，这是你宁叔，今个是他跟爹来一起看你！”
而不是李二柱特地提醒，李济都没注意到牛车上还坐着个人。
“宁、宁叔！”
谢宁朝李济点了点头。
他们李家和谢家挨着住，邻居几十年，李济自然认得谢宁，也知道他平日里是个什么样。
怎么今天好像变了个人一样。
却不知是到底哪里不一样了。
谢宁道：“李济，我问你，这张家豆腐坊早上几点开工，晚上几点休息，中午吃饭的时辰留给你多少？”
李济没想到，谢宁会问这个，如实回答道：“早上寅时刚过开工，晚上亥时三刻休息，中午吃完饭就要干活。”
“那每日需磨多少豆子？”
“豆腐坊有多少学徒，是你们来拉磨还是驴马来拉磨？”
寅时也就是五点刚过，亥时三刻就是九点半，也就是说李济这个刚十三岁的小孩儿，每日需得工作长达十四个小时！
若是张家再扣点，不用牲口来拉磨，让他们来，那这孩子得遭多少罪！
果不其然，就听李济闷闷地道：“以前有四个学徒，现在就剩下两个了，张家心疼牲口每日除了早上忙不过来的时候，驴会拉磨，平时都是我跟另外一个学徒拉磨，每日得拉三百斤多的豆子……”
谢宁瞅着这孩子瘦得跟个豆芽菜似得，心里顿时有些不是滋味。
正要开口劝说李二柱，张家后门便探出来个人脑袋，是比李济大不了多少的一个少年，那少年顶着一张肥猪脸蛋，张嘴就不说人话，“李济！你干嘛呢！磨磨蹭蹭，还有五十斤豆子没挑呢，你赶紧回来！”
李济难得见自己爹一面，也是甚少有的可以喘口气休息的时候，不愿意就这么回去，依依不舍地看着李二柱，眼眶通红得如同涂了红胭脂，“爹……爹我回去了！”
儿子舍不得老子。
当爹的对儿子也不舍百倍。
李二柱把脸转过一边，咬牙强忍着摆手，“回去吧，回去吧……家里都好，你好好学手艺别惦记家里，好好干……”
谢宁听着李二柱这七尺高的汉子，说话都带鼻音，看看门口那头猪脸，再看看李济的麻杆体格，心一横，跳下牛车两步走到李济跟前，把人一把给扯回来。
他对着门口那猪脸骂道：“要挑豆子，你他妈没长眼睛！什么驴马烂的活，你们踏马自己干！俺家孩子不挨你那个累，给你家当牛做马！”
踏马的!
李济被这么一扯，当即人就懵了，他长了张嘴，怔愣地道：“宁、宁叔？”
要知道，他已经在张家做了两年的学徒帮工。
再熬上一年，他就能进豆腐坊里屋跟着老张头学点豆腐了，现在他被谢宁一把扯回来，宁叔他……他还骂人了人家一顿。
李二柱反应过来，也瞪大了双眼，一错不错地盯着谢宁，猛一拍大腿道：“对了！现在上山采药就能挣钱！村里那些孩子都在你这里挣工钱，我儿子当然也能！”
“李济，乖儿子！走，咱不受他们老张家的气了，咱回家！”
门口那张家猪头，突然被骂，噎住一瞬，反应过来当即回嘴，“你娘的说什么呢！李济你怎么回事，还要不要在我家干了，不干了就赶紧滚！”
“滚尼玛的！”
谢宁把李济拉到牛车那儿，低头就在路边墙角踅摸，找来一块大石头对着后门就砸，“妈的，死崽子使唤谁家孩子使唤惯了，你糟践谁呢！”
“我告诉你，就你们家这破豆腐，别以为旁人都不会，告诉你老子等着吧！”
“等我侄儿学会了，让你们张家一板豆腐都卖不出去，留着你搜饭的恶心玩意，棺材板里吃到下辈子去吧！”