春猎倒数七天，太极殿大朝会。
“张禄，为何今日燕王未上朝？”
“回陛下，燕王突发病症，此刻正卧病在床，太医已经过去诊断过了，说是有经年累积的内伤，不过如果调理得当，应该无大碍。”
“好，让燕王留京养伤吧。张禄宣旨！”
“黄天厚土，皇帝诏，魏龙行兴与漠北黑山白水，春猎为祖宗礼法，定每年三月十六日，化冰开冻之日与木兰围场围猎……，春猎期间由齐王监国、窦相、安国公辅政，钦此！”
“臣等领旨！”
“散朝！”
群臣到没有觉得有什么不妥的地方，因为每年的春猎都几乎安排重臣携子侄前往，能被邀请去的世家都认为此乃莫大荣耀，今年随驾去的人也都差不多了，只是窦相和一些汉臣留下来了理政，让众人更觉得陛下对汉臣的宠幸，鲜卑勋贵之留下一个老好人安国公慕容聘，所以大家都轻松散去，各自回家去做准备，而信国公觉得隐约有些不对，但是又说不出那里不对来。
回去的马车上，他的两个儿子问道；“父亲，看您满脸愁容，可是有什么心事？”
“弥儿、望儿，为父总觉得今日朝会有些怪异，但是又说不出来，总觉得心里不安，像有什么事情会发生。”
独孤若弥说道：““父亲，每年我们家还有其他的勋贵重臣世家随驾是常例，今年也不例外，仅仅就是留下了安国公，窦相辅政，这一文一武，一汉一胡，倒是挺合理的安排啊！”
独孤若望也说：“父亲，要说奇怪，儿子倒是觉得有一个蹊跷的地方。”
“望儿，你大胆说。”
独孤若望想了想说道：“陛下身体不好，朝中皆知，否则也不会急召三王进京，又立了六位辅政大臣，可是既然陛下身体随时有可能出问题，为何今年要亲自去春猎呢？如此颇为蹊跷，为何不让齐王代替呢，反正齐王即将受封太子，储君出面，这礼节也不会废，反而留齐王在宫中监国，有消息传出来，说窦相和齐王昨夜就入了宫了，应当和陛下有什么谋划。”
“望儿，你有长进啊，这正是为父担心的地方？为父有不好的预感，虽然我想陛下未必会对我独孤家如何，但是那种预感极其不好，望儿，你想办法联络一下叶先生，为父要见他一面。”
独孤若望点头：“是父亲！”
独孤若望喊停车，然后上了另外一辆马车，吩咐道：“我要去九州商会买一些春猎用的物品，去九州商会。”
车夫应了一声，带着独孤若望往九州商会而去。
独孤若弥此刻已经反应过来，问自己的父亲：“父亲，莫非陛下打算杀鸡儆猴？”
独孤文钦冷冷道：“杀鸡儆猴用的着陛下亲自出手吗？陛下不是要杀鸡，是要灭门！”
独孤若弥大惊失色：“父亲，陛下难道……！独孤家可是陛下姻亲啊，姑母尚在，储君是父亲的亲外甥，陛下不会吧！而且卫国公、随国公刚刚被封为六辅政之一，父亲您可是当朝次辅啊，陛下又刚刚为福王定了亲，这怎么看都不像要动手的样子啊！”
独孤文钦问自己的长子：“大郎啊，为父问你，四国公之中，谁实力最强？谁最弱？”
“父亲，肯定还是我们独孤家最强，若父亲掌北隗军之时，天下兵马半数归于父亲之手，其余半数中恐有四成为父亲门生，即使现在父亲舍弃了兵权，但是若父亲有心，控制朝中五成兵马依然不在话下，所以我独孤家最强，安国公起码超过十五年没有统兵，即使这几个月，陛下支持其接管了不少我们独孤家的兵马，但是若父亲有心，他能指挥的动的恐怕不到三成吧。”
独孤文钦又问：“大郎，若我独孤家有反叛之心，成功几率有几何？若我们与晋王或者燕王联手，支持其中一人，成功几率有几何？”
独孤若弥深吸一口凉气，说道：“独孤家虽然掌兵，但是若说稳定天下，恐怕还是有难度的，陛下令皇子掌兵，如果是之前周王、晋王、燕王掌兵，若我们反叛，三王起兵，只要他们齐心，又握有大义名分，我们成功的可能不到十一，但是若支持晋王和燕王，他们背后有西辽和漠北支持，成功概率可有半数。”
独孤文钦点头：“我们能看到的，陛下也能看到，我独孤家是陛下家臣，自然无此心，陛下这二十多年来也放心让为父掌握兵马，但是这几个月为何要收为父的兵权呢？因为陛下时日无多了，所思所想已经不能用常理分析，毕竟当年若非为父倒戈一击，倒向了陛下，这天下就会是先太子的，而落不到陛下头上，而陛下恐怕只能万劫不复，但是弥儿你知道吗？当年谁也没有料到为父会反了太子，今日为父自解兵权、韬光养晦，就是想安陛下的心，但是还是不够啊，为父以为不站队，不表态，陛下就会放过我们独孤一族，陛下铁了心让齐王继承大位，为父和自己这亲外甥可是极少往来啊，齐王也跟我们不是一条心啊，所以陛下最好的办法就是不去猜为父的立场，直接杀了为父，就是最好的选择。”
独孤若弥满头冷汗，脸有愤怒之色，悲哀道：“父亲忠心侍奉陛下，南征北战二十多年，难道就要落到如此地步，而且陛下难道要将我独孤一门斩尽杀绝吗？父亲，我们不能坐以待毙啊！”
独孤文钦安抚说：“小声点，还有时间，我让你二弟去九州商会，就是联络你妹夫的谋臣南朝太子少傅雍王相叶落河，此人有谋算天下无双，他应该有办法解独孤家的死局。”
.......
云夕楼霞云阁，申行之与叶落河对面而坐，两人之间摆了两壶酒，有几个小菜，两人也没有彼此寒暄，也没有彼此敬酒，就这样各自喝酒吃菜，看着窗外的风景。
“再过几日，这里当是另外一番景象了吧。”
申行之好像对叶落河说，又好像自言自语道。
叶落河放下筷子，饮一口酒，抬头看了看申行之，笑道：“申行之，你不是人！”
这句话好像是骂人的话，不过好像申行之不生气，反而开心的笑出声来。
“叶知秋你如何看出来的？”
“有人气，没人味！以前我还困惑与你的身份，如果是士门的弟子，行事应当不会如此无所顾忌，而且目的还飘忽不定，至于我玄门，当无你这样的影子存在，所以你的身份只能在佛门和妖门找了，不过我猜两者皆有，申先生可是佛主委派而来的妖王，若我没猜错，当为十二妖王之一，你以申为姓，身份自然也就明了了，六耳猕猴，只是为何到当真是一副人身，如此脱胎换骨的手段，怕是佛爷的手法吧。”
叶落河点出了申行之的出处。
“叶兄好手段啊，世人都道我死在了灵山寺，殊不知佛爷使了手段，身亡而神魂脱胎换骨，入了这人间行走了，才有了现在这申行之。”
申行之索性承认了自己的身份。
“行，我就不多问了，毕竟我现在也在尘世行走，上面的事情跟我无关，那我们就聊这尘世的事情，你应该也猜到北朝皇帝的心思了，你有什么想法不妨直说。”
“叶兄，那我就把我的想法和盘托出，你可能疑惑为何我会在周王身边，而且你也看出来了，我表面出谋划策，实则是引他入死路，我所做谋划，都安排人把证据送到叶兄手中，若周王不搅动这北朝局势，引起陛下警觉，陛下也不会如今急着用此毒策，理一理这北朝的沉疴是对的，但是我的想法是别过，别失控，今日就是要跟叶兄问个明白，这个度在那里？还有日后收拾这摊子的人，叶兄想的跟我想的是否是同一个人。”
“申兄能把你想要达成的目的告诉我吗？”
“和天师要的一样，佛门要南朝九宫山为道场，佛门南渡，南朝崇佛敬道，佛道并立，智信师兄也允诺，不会反对道门北传，北朝也可佛道并立，如此要求应当不算过分。”
“申兄，我不过是一个在北朝的南朝之臣，这样大的条件，恐怕不是我能允诺的吧。”
“叶兄何故说这样的话，南朝未来的天子的是谁，岂是我看不明白的，南朝未来的首辅是谁也是一目了然的，叶兄就不用用这些话来塘塞小弟了。”
叶落河不再多言点头道：“好，我答应你，你可和我同写一字在桌面上，看我们选的人是否是同一人。”
申行之点头，两人同时用手在杯中蘸酒，在桌面上写下一字，待写完一看，都是一个晋字，两人相视一笑。
叶落河说道：“那申兄现在可以听我一言了。”
两人在房内想谈半个时辰，叶落河离去，下了酒楼，上了马车，没想到马车上居然还有一个人已经在等候，来的人正是吕伍。
吕伍见叶落河上了车，急忙行礼道：“师父，信国公二公子来商会传信，让师父去一趟信国公府，国公好像有事情与师父商议。”
叶落河想了想，自言道：“看来他也察觉道了，也好，他不来找我，我今日本来也是要登门去拜访的，走吧，你跟我一同去，有一些变化，我在路上跟你说。”
“是，师父。”吕伍对车夫说一声：“去信国公府，走后巷。”
叶落河将目前东都可能出现的变化跟吕伍说明，然后跟他说道：“元朗的3000人马，已经替换进了西山大营的一万人马中，那西山大营的统领乃是晋王的三个结义兄弟，加上何元朗，不管木兰围场那边如何变化，都可以应对，你这几日，联络柳师公留下来的人手，出城，布置在殿下的庄园中，并且在木兰围场到东都的沿途做好准备，为师要接应一些人保护起来。”
“弟子明白了，不过如果那边局势如此危险，是否应该让殿下深入如此险地？”
“叙武，这次北朝皇帝的行动不会危及殿下，因此殿下必须去，以免北朝皇帝起疑，那样反而会影响我们的行动。”
“那好吧，弟子就按照师父的吩咐来办。”
“山雨欲来风满楼，那些人恐怕从未想过这把刀会那么快落在自己头上吧。”