这时，褚若哲带着朱琦和朱风武进入大厅，见张恒正大大咧咧地坐在那儿，不由自主地感到几分尴尬：“这位朋友，我们去包间用餐吧。”
张恒回头瞥了他一眼，平静地说道：“褚少爷，既然你已经花了大价钱将整座酒楼包了下来，却只想着去狭小的包厢里坐着，那么还不如让我使用这个宽敞的大厅。”
“这……”褚若哲有些迟疑地望向了朱琦，希望能够得到她的支持。
但朱琦只是摇了摇头，“既然我的朋友今天有兴致在这儿用餐，我自然也要留下来作陪，不如我们就在这大厅共进午餐吧。”
“在大厅吃……”褚若哲惊讶地看着朱琦，显然没有预料到她会做出这样的决定。
在他看来，他们这样身份的人怎可能在大厅这种公开且嘈杂的地方用餐。这里人来人往，鱼龙混杂，显然与他们平时习惯的安静私密环境相去甚远。
“朱伯伯，我们……”褚若哲再次转向朱风武，眼中充满了困惑和求助。
朱风武脸上浮现出一丝温暖而包容的笑容，“既然张恒这位朋友今日有此雅兴，我们也应当随性一些。”他的语气平缓中透露着一种不容拒绝的决心，仿佛一切早已在他的预料之中，这让褚若哲大感意外。
“啊！”褚若哲惊讶得几乎合不拢嘴，怎么也没想到这朱家家主居然能够如此随和地放下架子，加入这场非同寻常的饭局当中。他的脑海里迅速思考着如何化解眼前这一突发状况。“可是我的父母都还在楼上专门预定的包间里等着呢？”他试图通过这一点做最后的努力，希望能让局面有所改变。
就在这时候，第一道精致的菜肴已经在服务员快速而礼貌的服务下送到了餐桌上。张恒没有理会这些围绕着桌子发生的争论，径直伸出手拿起筷子，自顾自地开始品尝起来，仿佛整个世界只剩下眼前的美食与自己。
见状，原本保持沉默的朱琦也不再犹豫，轻盈地坐到了张恒身旁的位置上。紧接着，朱风武同样调整姿势，稳重地侧立于张恒另一侧，用行动表明了自己的立场——今晚无论如何，他都将陪伴左右共度时光。
面对这般情形，即使内心仍有千般不甘，但褚若哲也只能无奈地叹口气，然后露出一个勉强的笑容后朝楼梯方向走去，显然是打算亲自上楼去尝试说服他的双亲下楼共餐。
看着褚若哲略显沮丧却仍然努力保持镇定的步伐一步步消失在视野尽头时，没有人知道此时此刻的他面对父母将要说出那些话时将会呈现出怎样复杂而又矛盾的情感交织……
直到看见那熟悉的身影彻底从视线范围内离去之后，原本强忍住笑声的朱琦终于忍不住爆发出了响亮而又畅快淋漓的大笑声。
察觉到妹妹异常举动后的张恒平静地放下了手里的筷子，并淡淡地开口：“别太早高兴了，现在还不是时候庆祝，还是先想想待会儿该用什么理由解释这件事情吧。”
听见哥哥这么一说，刚刚还在肆无忌惮欢笑着的朱琦立即收住了嘴角绽放的笑容转而露出几分担忧之色，“难道你也已经提前得知关于这件事情的相关信息了吗？”
正当气氛因此而陷入短暂寂静之时，旁边坐着的朱风武则温和地点点头作为回答，并没有多说什么废话，只是默默地坐在那儿静静地聆听着接下来将发生的一切。
当注意到周围人的反应过后，张恒才悠悠然地喝了一口面前热腾腾冒着香气的小碗鸡汤后慢悠悠地评价道：“刚才你听到提亲二字时露出的那种表情变化实在太明显了。以我对你的了解而言，如果不是当场断然拒绝而是犹豫考虑的话，那只能说明提出请求的对象非常强大且难以轻易对付了吧？”
听完好友分析后的朱风武不由得轻轻笑了一声，语气略带赞赏之意地赞同道：“的确如你所言，王小兄弟不仅拥有高深莫测的实力就连洞察人心也是一流高手呢。没错，这次的情况确实相当复杂。”
然而一旁坐着听完整个对话过程全程保持沉默状态的朱琦却突然不满地冷哼了一声，随后不甘心地反驳道：“喂！谁说情况一定就很糟糕啊！也许我真的决定答应那个条件了呢！”
对于突如其来的反驳，张恒只是微微眯起眼睛看向她，眼神中透露出探究意味。“答应？”这两个字出口时带着轻微质疑的味道让朱琦浑身不自觉地紧绷起来，心跳似乎也加快了几分频率，整个人都处于高度戒备状态中等待着下一步可能出现的变化。“省省吧，看看你之前那满脸写着不愿意的表情，怎么可能真的同意呢？”
感觉到自己又被戏弄了一回之后，气急败坏之下朱琦猛地起身冲过去将对方手中尚未完全入口的食物一把夺过狠狠扔向地面。“哐当”一声清脆声响瞬间打破了周遭所有宁静氛围，随之而来的还有那满地狼藉的食物残骸以及朱琦那得意洋洋却又夹杂着几分解气的笑容。
见状，张恒只是轻轻摇了摇头并露出些许无可奈何的神情安慰道：“好了好了，看在咱们上次生死与共共同经历了那么多困难考验的基础上，有什么困难尽管直说吧，我尽力帮你就是。”
虽然张恒并不知道自己能够提供多大的帮助，但在之前门口的时候，他就敏锐地察觉到，当朱琦和朱风武看到他时，他们的脸色瞬间变得轻松愉快起来，眼中似乎闪烁着一丝期待的光芒。显然，他们有什么需要求助的事情。
果然，在听到张恒那充满疑问的话语之后，朱风武的脸上迅速浮现出了一抹喜色，他激动地说：“张恒老弟愿意出手相助，真是太好了！事实上，事情是这样的。”
“这次提亲的人虽然是褚若哲，但他其实是在为他的哥哥褚航代劳。而这个褚家，以前就与我们朱家有着不解之缘。在我女儿朱琦出生前，她就被两家家长许配给了褚航，订下了这么一门娃娃亲。”
“但你显然不愿意？”张恒转向身旁的朱琦问道。
“切，”朱琦轻蔑地撇了撇嘴，“比武招亲不过是为了凑个热闹而已。如果有我觉得合适的人出现，自然会考虑一下；如果没有，那就当是一场游戏嘛。”
“哦，这种事情也能拿来玩。”张恒不由得摇头，心中有些无奈。