余少云满心满眼都系在大皇子身上，连带着对后宫琐碎也失了几分耐心，对侍立一旁的吟芳吩咐道：“今日各宫请安便免了吧，让她们直接去慈宁宫吧。”
“是，娘娘。”吟芳敛衽应下，转身轻步退出，自去遣人往各宫传谕。
长春宫外，谢知意正扶着宫女的手登上轿辇。
轿帘尚未落定，传话的小宫女已气喘吁吁地跪在阶下，将余少云的意思禀明。
谢知意淡定地对轿夫道：“改道，去慈宁宫。”
到了慈宁宫，见着沈太后。
沈太后在众嫔妃面前，表现出对大皇子的担忧，“大皇子昨日发急症的事，想来，你们都听说过了。说起来，大皇子这病根，是打在娘胎里就落下了。皇后当年怀着他时，总说自己身子骨硬朗，不肯静心安胎，宫中事务，事无巨细，她都要操心。哀家劝过多少回，说怀孕最怕劳心费神，她偏不听……”
她摇了摇头，眼角的皱纹里盛着“惋惜”，目光扫过谢知意等几位有孕嫔妃，语气陡然郑重起来：“你们可得记着这个教训。女子怀胎生子，那都是十二分凶险之事，一丝一毫都马虎不得。尤其是你们四人如今都怀着身孕，更要万事以腹中孩儿为重，吃穿用度仔细些，晨昏作息规矩些，莫要学皇后那般逞强。”
谢知意和另外三个怀孕的良人，齐声应道：““谢太后娘娘教诲，妾身等记下了。定当谨遵懿旨，悉心安胎，不负太后与陛下的期许。”
沈太后笑着点点头，视线转向其他嫔妃，“你们将来有了身孕，也得把‘安胎’二字刻在心上。咱们皇家子嗣金贵，不在乎多，只在乎康健。生下来的若是个病恹恹的，既苦了孩子，又让皇家蒙羞，那才是罪过。哀家盼着你们都能稳稳当当的，将来给皇家添几个健健康康的皇子公主，那才是你们的福气，也是江山社稷的福气啊。”
一番话，明着是“劝诫”，暗里却把大皇子体弱的罪责全推给了皇后，又借着“盼子嗣康健”的由头，不动声色地削弱着嫡子的分量。
仿佛这嫡长皇子的孱弱，全是皇后“失职”所致，而其他嫔妃若能生下健康子嗣，便是“有功”。
谢知意并不意外沈太后会借机发难，沈太后对宫权的的觊觎向来不加掩饰，借大皇子之事打压皇后，本就在情理之中。
而皇后失势，大皇子地位动摇，于她而言，也是件好事，她轻轻摸着肚子，唇角微勾。
沈太后没有留众嫔妃多坐，闲话几句，便留下沈落霞与沈朝雾，将其他人打发走了。
殿内宫人尽数遣退，沈太后端起茶盏抿了口，目光在二人脸上逡巡片刻，慢悠悠开口：“昨日大皇子那桩事，是你们哪个的手笔？”
沈朝雾性子最是藏不住话，抢先便道：“姑母，难道不是您让人动的手？”
“若是太后娘娘动的手，何至于问咱们？”沈落霞斜睨了她一眼，语气里带着几分不易察觉的讥诮。
对这个蠢笨的嫡妹，她素来瞧不上眼，偏生两人同出沈家，再怎么撇清，也挣脱不了这层牵绊。
再加沈朝雾不得圣宠，让沈家又打起她这个弃子的主意，明里暗里将她往前推，无非是想把她再当棋子用。。
她转向沈太后，敛衽道：“太后娘娘明鉴，落霞不曾做此事。”
“既不是你们，也不是哀家，”沈太后指尖在紫檀木桌上轻轻叩击，发出规律的轻响，“这宫里，倒是藏着不少敢在老虎头上拔毛的角色。”
“姑母，会是谁动的手呀？”沈朝雾好奇地问道。
沈太后斜睨她一眼，没接话，只把目光转向沈落霞，似在等着她的答案。
“后宫之中，想让大皇子出事的人，有很多。”沈落霞垂下眼睑，淡淡地道，没给沈太后明确的答案。
沈太后指尖的叩击声陡然停了，她抬眼看向沈落霞，眼底闪过一丝深意：“你倒是看得通透。只是这动手的人，既敢冒头，就得有承担后果的本事。”
她端起茶盏又抿了一口，语气漫不经心却带着不容置疑的威严：“不管是谁，只要能让皇后母子不好过，于我们而言，便是顺水推舟的好事。你们只需冷眼旁观，别去凑那热闹，更别让人抓到把柄。”
“知道了姑母。”沈朝雾噘着嘴道。
沈落霞欠身道：“落霞遵命。”
“行了，没事都回宫歇着吧。”沈太后打发走姐妹俩。
姐妹俩从殿中出来，往慈宁宫门口走。
二月风暖，吹得阶边新草微动。
沈朝雾步子急，几步就与沈落霞并了肩，藕荷色裙摆扫过青石板，全没把“落后半步”的规矩放在眼里。
她瞧不上这位庶姐，连眼神都懒得递过去。
沈落霞面色如常，只当没看见，石青色马面裙，轻轻地扫过地面，脚步不疾不徐。
秋锦小声嘀咕了句，“没规矩。”
然到了宫门口，沈朝雾不得不等沈落霞先上轿辇。
沈朝雾嫉妒地道：“有什么了不起的，若不是虚长我几岁，这贤妃之位焉能轮到她坐，不过是占了个早入宫的便宜罢了！”
说罢，她狠狠瞪了眼远去的沈落霞，悻悻然钻进自己的轿中。
沈家姐妹回到永福宫没多久，慎刑司的王泰和就前来求见。
“请王公公进来。”沈落霞虽心头微沉，却依旧维持着镇定，让宫人引王泰和进偏殿。
王泰和一身墨色公服，脸上堆着惯有的谦卑笑意，见了沈落霞便躬身行礼：“奴才见贤妃娘娘，给贤妃娘娘请安。”
“王公公不必多礼。”沈落霞抬手示意他起身，目光平静地落在他身上，“不知公公此刻前来，有何要事？”
“娘娘您瞧，奴才带人在长门宫，找到这件东西。”王泰和说着，从小太监手中接过托盘，掀开盖帕，露出一件脏兮兮的太监服。
沈落霞盯着太监服，“王公公有话直说吧。”
“娘娘请看。”王泰和指着盖襟内侧上的那朵银线绣的小梅花。
小梅花有五片花瓣，左下方的花瓣上，带了个细巧的勾。