“他们供认，来夏州主要是打听您的行踪。”
“然后发现我们去了卧虎岗，于是一时兴起就跟了过来。”
“应该是无意之举，从他们口中，并不知道金丝草的秘密。”
石勇一五一十汇报道，“至于为什么是晋阳王家，那就不得而知了。”
“赵头，我会继续深查下去。但凡对我们动了歪心思的人，绝不能让他们快活。”
石勇的眼神之中，杀意浓浓。
他从一个被人嫌弃吃得太多的大头兵，然后赵暮云带回延庆墩烽燧台，还顿顿有肉吃。
后来在束勒川上，还找到了失散的兄长石刚。
随即，跟着赵暮云参与朔州之战、银州之战、蔚州之战、夏州之战，从一个普通的边军小卒，成为了一府副都尉。
他知道，这一切都是赵暮云带领他们得来的。
谁要对赵暮云不利，就是跟他为敌！
“不必了，你只要守在卧虎岗，将这里牢牢看守好就是！”
“守住了这里，比做任何事情都重要。”
“至于错过第一期军事培训班的结业，那就是参加第二期。”
“这个晋阳王家，我回朔州后，会让夜不收来彻查。”
赵暮云摆摆手。
“还要参加培训啊！”石勇一阵头大。
他原以为参加夏州之战，可以逃避上课的痛苦。
毕竟斗大一个字都不认识的他，学习是件很艰难的事情。
现在长期守在这里，也就不用回去参加那军事培训班了。
可哪知赵暮云却要让他参加第二期。
“你不想参加？”赵暮云眉头一皱，“想要独领一军，必须培训班结业才行。”
“好...好的，赵头！”
......
与此同时。
京城，永昌帝御书房。
“陛下，您一定要为我们做主啊！”
“我们两家向来忠心为国，世代忠良，我们的儿子为国捐躯，以及麾下五千将士惨死，都是那赵暮云按兵不动，救援来迟所误。”
“请陛下严惩赵暮云，还我们儿子一个公道。”
两个白发苍苍，穿着国公服饰的人，跪在永昌帝面前，一鼻涕一把泪，愤慨痛哭。
他们正是蔚州之战中，不等赵暮云洪水到来，就带着麾下兵马出城突围，结果遭到折兰王的骑兵攻击，几乎全部覆灭的张、李两个都尉的父亲，鄂国公和鲁国公。
蔚州之战后，内阁会议上，永昌帝要给赵暮云爵位，而且还要嫁清河郡主给赵暮云。
消息传出去后，鄂国公和鲁国公两家只关心自己儿子的情况，一直了无音讯。
直到御史台的御史大夫顾鼎铭从御史宋流那里得知战场的真相后，当即向东宫太子胤昭汇报。
太子洗马魏迁便提议，通过这个事情做点文章。
胤昭对永昌帝用晋王的女儿清河郡主捆版边将的做法很是不满。
自己老爹明摆着是要给自己树立一个政敌，来寻求所谓的平衡，以满足他能够继续贪恋皇位的欲望。
于是胤昭同意了魏迁的提议，务必阻止永昌帝的赐婚。
随即传来消息，张、李两个都尉被折兰王的骑兵攻击后，一路南逃，结果晚上看不清路，深夜坠崖而死。
这也是好多天之后才从悬崖下找到他们的尸体，确认死亡。
张、李两个都尉死亡的消息传到京城，鄂国公和鲁国公顿时坐不住了。
先不管白发人送黑发人，他们的儿子毕竟都是为国捐躯。
加上宋流上奏汇报了蔚州的战况，又重点说了两个都尉出城的真相。
鄂国公和鲁国公两家得到消息后，一致认为是赵暮云故意延误救援所致。
得知赵暮云不仅没有问罪，还要赐婚授爵，他们当然不干了，立马跑来面圣，讨要说法。
除了为儿子讨说法外，他们还有一层意思，就是他们这些勋贵们世袭罔替，享受着特权和荣华富贵，岂能容许一个出身平民的边军小卒挤入他们的圈子。
本以为永昌帝会念及这些国公祖上的功绩，多少会给他们一个说法。
然后本就一脸焦虑的永昌帝却冷冷道：“你们的儿子需要公道，朕的儿子就不要公道了吗？你们的儿子功过，自然有兵部来判定，岂是你们来这里哭闹，从而影响兵部的裁定。”
什么！
鄂国公和鲁国公面面相觑，不明白怎么回事。
“汉王殿下在西京落入了叛军的手中，差点被丢进大锅里给煮了！”
“秦王殿下虽然逃了出来，但他的家眷被叛军俘虏，庄园也被叛军烧成瓦砾。”
“论起伤悲，你们两个哪里有陛下深呢？”
内阁首辅，户部尚书崔开济站在一旁，赶紧呵斥道。
看似呵斥，实则提醒鄂国公和鲁国公两人，要改变策略。
崔开济的话像一盆冰水，瞬间浇熄了鄂国公和鲁国公心头的悲愤之火，只剩下刺骨的寒意和惊惶。
他们猛地抬头，这才注意到永昌帝那张平素威严的脸上，此刻布满了阴云和难以掩饰的焦躁，眼窝深陷，握着奏报的手背上青筋暴起，指节捏得发白。
“汉王殿下……秦王殿下……”
鄂国公张了张嘴，声音干涩嘶哑，后面的话哽在喉咙里，再也说不出来。
儿子战死固然痛彻心扉，但天潢贵胄、皇帝的亲骨肉落入叛军之手，甚至面临被“煮杀”的恐怖境地，亲王的家眷被掳、产业被焚。
其中的分量和可能引发的滔天巨浪，绝非他们一个国公府死了儿子所能比拟的。
陛下的怒火和痛楚，此刻恐怕正被强行压抑着，随时可能爆发。
他们撞上来的时机，简直是往火山口里扔柴火。
太子洗马魏迁为何不告诉他们西京那边的消息呢？
鲁国公反应稍快，脸上的悲愤瞬间被惶恐取代，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的响声：
“陛下息怒！老臣……老臣糊涂！痛失爱子，急火攻心，竟……竟不知两位殿下遭此大难！老臣该死！老臣万死难辞其咎！”
他声音发颤，带着哭腔，但这次更多是恐惧而非悲伤。
鄂国公也如梦初醒，跟着叩首：“陛下！臣等……臣等失察！不知天家蒙此剧难，只顾自家私怨，冲撞圣驾，罪该万死！请陛下保重龙体啊！”
永昌帝胸膛剧烈起伏了几下，方才那冰冷的目光扫过匍匐在地的两人，最终疲惫地闭上眼，深吸了一口气。
他挥了挥手，声音带着一种强行压抑后的沙哑和深深的倦怠：
“够了！朕知道了。你们的儿子……为国捐躯，兵部自会按律核查，论功过，定抚恤。朕……不会让忠臣之后寒心。”
他顿了顿，语气加重，带着不容置疑的威严，“但蔚州之事，战场瞬息万变，是非曲直，也自有兵部和御史台详查，岂容尔等在此咆哮御前，妄议军机？退下！”
最后两个字，如同重锤敲在两位国公的心上。
“是！是！臣等告退！谢陛下隆恩！”
鄂国公和鲁国公如蒙大赦，连滚带爬地起身，连额头上的冷汗都不敢擦。
躬着身子，倒退着，几乎是小跑着离开了御书房。
生怕慢一步就触怒了正处于巨大悲痛和愤怒边缘的皇帝。
沉重的殿门在他们身后缓缓关上，隔绝了外面的世界。
御书房内，只剩下永昌帝粗重的喘息声和死一般的寂静。
崔开济垂手侍立一旁，眼观鼻，鼻观心，大气不敢出。
他知道，方才的呵斥既是帮皇帝解围，也是在点醒两个不知轻重的国公。
更是暂时压下了对赵暮云的直接指控。
赵暮云还真是好运，这个时候西京的消息给他挡了火力。
然而，汉王被俘、秦王家眷被掳的消息，像两块巨石压在皇帝心头，也压在这间御书房的上空，酝酿着更可怕的风暴。
赵暮云的问题，太子那边的动作，还有眼前这迫在眉睫的亲王之危……
所有的一切，都如同乱麻，亟待这位心力交瘁的帝王去理清，去决断。
永昌帝缓缓睁开眼，目光落在御案上那份来自西京的、染着血污和焦痕的急报上，眼神锐利如刀，却又带着一丝难以言喻的痛楚和深不见底的寒意。
他拿起那份奏报，手指无意识地摩挲着上面的字迹，声音低沉得仿佛来自九幽：
“给杨定国下旨，务必将李金刚抓来，朕要将他千刀万剐。”
每一个字，都像是从牙缝里挤出来，充满了血腥气。