听了季夫人的话，季长蘅站在原地久久不动，眸光晦涩，胸口处微微起伏。
青之临走前朝着季长蘅看了眼，欲言又止。
她不明白，事情都闹到了这个地步，怎么大公子还不肯死心？
“长蘅？”季夫人伸出手拉了拉季长蘅的衣袖：“荼姐儿是知根知底的，性子虽有些活泼，但乖巧懂事又孝顺。”
“母亲，方家拒绝过季家。”季长蘅艰难开口，面上有几分不情愿，还有三分难堪之色。
季夫人深吸口气：“我和你姨母这么多年姐妹情，只要解释清楚了，她会答应的。”
她想清楚了，就算是舍了这脸皮，她也要替季家求娶了方荼回来。
见季长蘅纹丝不动，季夫人急了，扬手狠狠地锤在了季长蘅肩：“糊涂东西，今日闹过之后，还有谁敢嫁给你？只有荼姐儿和公主有几分交情，东宫那边不看僧面看佛面，不会计较，你怎么就不理解母亲的一片苦心呢？”
季夫人气得不轻，眼泪肆意横流，她完全没有想过事情会闹成现在这个样子。
明明初入京城时，多少人羡慕她儿女双全，又是个顶个的优秀，媒婆日日上门，嘴皮子都要磨破了，接到手的请帖也是一摞一摞的，逢年过节串门的更是无数。
可怎么就成了万人嫌？
季长蘅两眼一闭，呼吸急促，回想起今日乐晏说的那些话，心里密密麻麻的疼，就跟针扎了似的难受。
砰！
一声巨响。
他睁眼。
季芷晴抄起茶杯砸在地上，面露阴狠，嘴角边还沾着血迹，嗬嗬两声根本就发不出音色来。
姐弟两相视一眼。
季长蘅心跳如雷，咽了咽嗓子反而有些犹豫了。
多年的姐弟感情，对方一个眼神，季长蘅就懂意思，季芷晴是要他赌一把，胜了，娶公主扶摇直上，一雪前耻。
败了，不过是一条命。
啪！
季夫人一巴掌扇在了季长蘅脸上，气得发抖：“你还想拿着八条人命赌一把不成？”
脸上的疼让季长蘅徒然清醒了三分，猛地回过神，垂眸不敢去看季夫人的脸色。
季夫人转头看向了季芷晴，抬起手，一巴掌挥下，将她的头打偏了，季芷晴捂着脸不可置信的看着季夫人，有气愤，怨恨，还有几分不甘心。
“京城才子众多，最不缺的就是才华横溢，你真以为长蘅天纵奇才，满朝文武哪个没点手段？”季夫人怒指着季长蘅：“你父亲四岁启蒙，读书十五年也不过是探花郎，你祖父书香门第，祖上乃侯爵，曾是皇子伴读的太傅教导，十六年才中了解元，季长蘅，你有什么资格一定会高中状元？”
季夫人知道儿子很优秀，文章写得漂亮，但绝对没有到一定中状元的地步。
“你父亲，祖父在科举未中榜之前，就已经才气名扬京城，十岁那年文章就已经拓印供人读赏，你呢？”
在季夫人一次次的质问声中，季长蘅的锐气一点点被消耗殆尽，忽然想起了在小殿下那被羞辱。
随手一指的学子，三言两语就能将他击得溃不成军。
扑通！
季长蘅跪在地上：“儿子有错，多谢母亲提醒。”
见状，季芷晴颓废地跌坐在椅子上，眼尾的泪珠犹如断了线的珠子，浸染了衣襟，她张张嘴想要说什么却发不出一个音来，目光决绝地看向了季长蘅，指尖点了点茶水，在桌子上写了个镇字。
既被东宫所弃，何不投靠镇王？
搏一搏，或许还有一线生机。
季芷晴看向了季夫人，用口型说出两个字：“嫁人。”
半个月前姬雪颜曾亲自上门来找季夫人，要替姬令求娶季芷晴，当时被季夫人拒绝了。
现在她同意这门婚事了。
与其一辈子窝窝囊囊，倒不如替自己搏出一条出路来。
水渍未干，镇字尤为明显，季夫人看向季芷晴的眼神多了几分失望：“你是想让整个大房和季家为敌，季家祖上都是保皇派，况且，你不要忘了，你得罪的从来就不是公主一人。”
经过季夫人提醒，季芷晴的脸色越来越苍白。
季夫人看向了季长蘅：“大房为今的出路就是你娶了方荼，日后小殿下登基，时局稳定，再让你大姐离开京城找个人家嫁了。”
季长蘅思索再三后咬着牙道：“我听母亲的。”
此外季夫人还看向了季芷晴：“你祖母的性子你是了解的，一个人独自撑起整个季家，你的那些手段放在你祖母那，实在不够看，我言尽于此，你好自为之。”
没有对季芷晴的心疼，只有无奈，气愤，恨铁不成钢。
说罢，季夫人带着季长蘅亲自去方家，丫鬟将此事告知季老夫人后，季老夫人手里攥着一串珠子轻轻拨弄，长眉挑起了弧度，淡淡道：“不撞南墙不回头，由她去吧。”
方家得知季夫人带着季长蘅来提亲，方夫人吓得魂儿都快没了，身子一软跌坐在地：“这，这可如何是好？”
丫鬟去请方荼来。
方荼扶起了方夫人，自家母亲被父亲宠得，不问世事，方家也没有那么多人心复杂，加上方家老夫人也是个平易近人的性子，出自将门，婆媳二十年多年了愣是没有红过脸。
没经事的方夫人一下子就慌了，拉住了方荼的手：“他们压根就不是来娶亲，是来找人挡灾的，你可千万不要犯糊涂啊。”
“母亲，女儿才不糊涂。”方荼捏了捏方夫人的肩，平复她的心情，端来茶让方夫人喝。
方夫人摆摆手：“都火烧眉毛了，我哪有心思喝茶……”
“母亲怕什么，只将此事推给了祖母身上，让祖母拒绝姨母，您就当做什么都不知道。”
给方夫人出主意，方夫人瞬间眼睛就亮了起来，蹭的一下从椅子上站起来拉着方荼就走。
时间紧迫只说了一句话：“季家大房是个是非之地，荼姐儿不能嫁。”
方老夫人看了眼孙女，方荼立即点头，朝着方老夫人撒娇，方老夫人伸出指尖点了点方荼的眉心：“带着你母亲去后院坐坐，一会让人将季夫人引去大堂，我去便是。”
“多谢祖母！”方荼搂着方老夫人的手臂晃了晃，恨不得捧着亲两口，方老夫人皱着眉道：“再摇下去，一把老骨头可就要散了。”
方荼立即松开手。
丫鬟来催促，说人已经进院了，方老夫人闻言二话不说站起身，手拄着拐杖在丫鬟的搀扶下去了大堂。
大堂
季夫人被引进门时就听丫鬟说：“夫人前两日得了风寒，不便见客，听说夫人来了，特让老夫人来招待。”
一听这话季夫人心里咯噔沉了沉。
坐在那不一会儿方老夫人就来了，季夫人起身上前行礼，却被方老夫人摆摆手给拦住了：“都是亲戚，不必多礼，快坐。”
落座后，方老夫人便看向了季长蘅：“这就是长蘅吧，长得真是英俊我听说和冉家二姑娘定了婚约？”
季夫人闻言瞬间卡住了。
“冉老夫人可真有福气，遇到了这么个孙女婿。”方老夫人张嘴便将季长蘅夸上天，脸上笑意极浓，一副十分喜欢对方的模样。
这让季长蘅也有几分不自在，清了清嗓子道：“老夫人谬赞了。”
“怎会谬赞，你才华横溢人人皆知，我刚才还听荼姐儿说，季家表哥才华横溢，英朗无双，是京城多少姑娘的心上人，可惜被冉二姑娘捷足先登了。”
这是方老夫人第二次提及冉二姑娘了。
季夫人讪讪问：“荼姐儿从哪听说的此事？”
“荼姐儿上午刚从外头逛回来，买了一堆首饰，你也不是不知道，她那个性子，全京城的事儿恨不得都打听清楚，我腿脚不便，她便将打听到的说给我听。”
方荼爱打听这事儿，季夫人也是知情的，接下来的话更是如鲠在喉，她之前来找方夫人提过一嘴婚事，但被方夫人给婉拒了。
这种事既没成，所以季夫人笃定方夫人肯定不会对外宣扬的，会坏了方荼的名声。
但季长蘅和冉二姑娘的婚约结结实实定下来了，之后又取消，这事儿季夫人抵赖不掉。
而且她也没有想到方老夫人这么快就知晓了。
之所以这么快来方家，也是赌一把，方家还不知道怎么回事儿。
季夫人紧抿着唇不知该说什么，捧着茶喝了一口又一口，脸色讪讪，方老夫人仍是热情：“荼姐儿是我一手养大，比亲孙子还要贴心，深得我心，过两年嫁出去了不在身边，我还要惦记呢，唉，一把年纪了身边就想要个知冷知热的。”
方老夫人嘴上虽是嫌弃，眼里确实满满的宠爱。
她宠爱方荼，季夫人也是知道的，方荼在方老夫人心里绝对是第一位，吃喝用度样样都是方家子孙辈最好的。
季夫人尴尬地朝着媒婆看一眼，媒婆是个人精，撮合了百余次婚事，什么人说什么话，一眼就知道了。
这方老夫人分明就是不愿意。
她根本就没有开口的必要了。
只是季夫人的眼神恳求下，媒婆只好硬着头皮开口：“方姑娘确实孝顺，听老夫人的意思是还要留方姑娘几年？男大当婚，女大当嫁，方姑娘年纪也不小了，也该定下来……”
“砰！”
方老夫人手一松，手里的茶盏落地摔碎，打断了媒婆的话，丫鬟上前忙着清理。
“年纪大了腿脚不好，这手也不听使唤了，让诸位见笑了。”方老夫大无奈叹气，转而看向了媒婆：“刚才你说什么？”
脸上带着笑意，可笑意却未达眼底，反而还透着一股森森寒气，媒婆欲哭无泪，视线又看向了季夫人。
季夫人深吸口气，对着媒婆说：“你先回去吧，该给的，季家不会少给。”
话一说完媒婆狠狠的松了口气，笑意吟吟地冲着方老夫人行礼后，起身就走。
媒婆前脚刚走，方老夫人捂着心口哎呦哎呦的叫唤起来，丫鬟见状赶紧扶着方老夫人：“老夫人，您该服药了。”
“不，不用，我晚些时候再吃。”
“老夫人，不能耽搁，大夫说差一顿您都有可能旧疾复发。”
方老夫人皱着眉，根本不给季夫人开口说话的机会，揉着眉心，无奈道：“季夫人，改日，府上再邀请你上门做客，我年纪大了，老了，也不中用了。”
起身一边摇头一边说着话，在丫鬟的搀扶下慢慢离开了。
季夫人深吸口气已经知道了方家的答案，她起身，对着季长蘅说：“走吧。”
季长蘅这是第一次去旁人府上，除公主之外被拒绝，脸色有些挂不住，点点头只能跟着季夫人离开。
两人上了马车，季长蘅才说：“姨母是有意躲避咱们的。”
“何必要戳破？”季夫人也说了实话；“半个月前我来找你姨母，谈过这门婚事，被你姨母当场拒绝了。”
季长蘅错愕。
“别不信，你姨母当时脸色就变了，今日我来，也是厚着脸皮想求你姨母，许下承诺的，可你姨母不愿坏了我们之间的姐妹情谊，避之不见，让方老夫人来打发咱们，有些事虽没有明说，方老夫人的意思大家都能明白。”季夫人揉着眉心，实在是不知道上哪去给季长蘅找婚事。
冉二姑娘的婚事退了，方家不可能不知情，搬出来，让季夫人实在是张不开嘴。
一杯茶，一碗药，都是在堵季夫人的嘴。
季长蘅垂眸。
两人回府已是半夜三更。
季夫人想了想只能去求季老夫人了，也如实地说了方家反应，季老夫人一点也不意外，看向季夫人：“你二弟妹娘家还有个侄女。”
“二房可是庶出！”季夫人大惊失色。
季老夫人面色如常：“当初长蘅招惹了姬洛洛，是二房替你们挡了一劫，改娶了镇王世子庶女为正妻，如今两人过得琴瑟和鸣，前几日还传来喜讯。”
“母亲，再等等，再给长蘅一些时间，一定能找到婚事的。”季夫人说什么都不肯让季长蘅娶庶房家亲戚。
“你们今日在公主府的所作所为，是越快让东宫消气才好，长蘅是我的孙子，我能害他不成？”季老夫人又举例，她语重心长地劝。
季夫人捂着脸痛哭流涕，一咬牙只能认了：“好！”
这门婚事不认也得认，只要能保住季长蘅的仕途，季夫人也是没法子了，留在京城，好歹还有一线生机。
当晚，季老夫人便派人去请二房媳妇来，二房媳妇惊讶的看向了季夫人，见季夫人不说话，二夫人犹豫了。
“你放心去做，大房应了。”
有了季老夫人亲自发话，二夫人也不敢拒绝，只好应了，顾不得天黑立即回了趟娘家。
当夜婚事就定下来了。
季夫人手里握着对方姑娘的庚帖，指尖颤抖，出了院子一激动没忍住，两眼一闭晕了过去。