“理倒是这个理，娘就是随口一说，瑛儿瞧上了你那同窗娘也觉得不错，那孩子瞧着眉眼清秀挺好的。”
“家中父母行医治病救人，想来也是心地善良好相处的。”
张三娘将打好的毛线袜子，叠的整整齐齐地放在他脚旁。
“咱们儿虽然说是冻不死人的地儿，可冷起来的时候却是钻心的冷。
你父亲说县试要就考五天，里头冷的厉害，也吃不上一口热乎的，都是吃干粮喝冷水，那就得穿暖和一些才行。”
冷从脚起，只要脚暖和那就浑身都暖和了。
李瑜感动地点了点头：“儿知道了娘。”
“娘。”
张三娘让儿子早点睡便拿起灯要走，听到儿子的声音又笑着扭头看向他。
“怎么了？”
李瑜认真道：“等儿过了院试，就想法子把弟弟接来县城，咱们弟兄三个都陪在娘身边。”
闻言，张三娘眼眶红了红笑着道：“你读书最重要，别的事为娘自己想法子，睡吧啊。”
二魁……不，是沈旦旦儿的事情，一直是她下半生幸福生活的一抹遗憾。
哪怕他在村里私塾读书，哪怕他如今也是读书人。
可他与自己并不亲近，偶尔见面叫一声母亲都是勉强。
所幸他与大儿子的感情还不错，也算是安慰。
吴景诚发现好几日好友都不搭理自己了，不管是与他说闲话还是同他商议过些日子县试的事。
他都是一副淡淡的样子。
这天因为陈婆婆需要回家一趟，母亲带着瑛姐回她外祖家看望生病的老人也不在家。
所有李瑜只能带着弟弟在街上吃碗馄饨，吴景诚便跟在两人身旁一起。
“哎呀，我到底怎么得罪你了嘛？”
不管是作为同窗好友，还是作为未来的大舅子，他都得好好哄着这位小气鬼。
李瑜心中好笑，双手环臂冷冷点评：“假借圣贤之书，勾引良家少女的不要脸之人。”
怪不得……
怪不得每次他过来，但凡是他瑛姐送个啥东西。
这货背书的声音都会变大许多，还经常刻意卖弄自己的文采，甚至做出一些很做作的动作。
搞半天，是孔雀开屏求偶呢？
“怎么把说得这么难听？”吴景诚闻言，脸庞却一丝不红：“男婚女嫁，理之自然嘛，我不信你以后遇见倾慕的女子不会如此。”
他爹吴郎中说过，往往表面看着越是正派的人，其实内心往往都是最疯狂的。
景诚觉得子璇指定就是这种人，?因为已经可以参加县试，先生就为他们都各取了字。
这是为了在考场上结交好友时方便，那些将来说不得都是同僚，总不能交友的时候说自己小名吧？
多不体面！
李瑜皮笑肉不笑地道：“不可能，完全不可能，我不可能有孟贞贤弟这般不要脸。”
以为初中生情窦初开呢？
还故意做些小动作吸引人家注意，他有这么幼稚吗？
额，不过按年龄来算，吴景诚好像确实是初中生。
吴景诚就比他小两个月而已，他很是认真地道：“等我们两家结亲，那就是我为兄你为弟了。”
光是想一想，就觉得心情甚美。
“哥，吴大哥。”
两人正在互相开玩笑，李瑜便看见了满脸惊喜的沈旦。
“这么巧？”
沈旦穿着读书人该穿的儒衫，眉目间与李瑜有五分像，肩上还背着一个背篓里头装的都是鸡蛋。
李瑜赶紧起身迎上去：“又来县里卖鸡蛋？吃饭了吗？”
虽然沈家后来对他弟弟还不错，粗活儿累活没让他干，可也经常会让他上县里卖点东西。
卖不掉就让他卖给李家，觉得亲儿子开口张三娘不会不买的。
只是这孩子实诚，从来没有听过。
李琏也高兴地跑上去喊了声二哥哥，虽然很少见二哥哥，可他们是一个娘生的啊。
可对他沈旦只是淡淡嗯了一声并不热络，李琏心里有些失落但也没生气，只是默默回去吃抄手了。
娘与哥哥说过，二哥哥不是不喜欢他，只是因为见少了缘故才冷淡了一些。
沈旦这才对哥哥笑道：“不是，是爷奶听说哥要参加县试，让我给哥你送来的，让哥每日吃两个别舍不得吃。”
到底是血脉相连的亲人，他满是高兴地道：“哥，爷奶心里是惦记你的，你什么时候回去看看爷奶吧。”
李瑜没有说话，心里却琢磨那家人葫芦里卖得什么药。
这么多年就送过这么一次东西，以往都是利用弟弟从他娘和弟弟手里搜刮。
只是这样的话当着吴景诚这个外人的面，他也不好跟弟弟说，只是招呼老板再端来一碗抄手。
见弟弟要拒绝他便道：“不吃的话就跟我回去见娘，她很想你。”
沈旦不想去见自己的娘亲，所以他便没再拒绝。
李瑜见状心里又是一叹，其实他更想弟弟去看看娘亲。
但是有些事情又不能逼得太急，万一到时候起反作用连自己这个哥都不亲近了怎么办？
见沈旦坐下，李琏讨好地将筷子递了过去：“二哥哥，我替你擦过了。”
沈旦见大哥看着自己，抿了抿嘴还是接过筷子说了句谢谢。
吴景诚张了张嘴想为张姨和小学弟说几句好话，又自觉身份外道便没有吭声只默默地去结了账，然后找了个借口溜走了。
等他走了以后，沈旦这才说道：“哥，你让娘别再让李巡检给钱了，我想下个月就来县里找个账房干着。”
村里的同窗老笑话他是靠着卖了自己娘亲，这才进了私塾读书的。
“怎么不读了？”李瑜见他不想读书，立刻便紧张了起来：“是村里的小子欺负了你，还是老……爷奶说你什么了。”
本来想骂一句老东西，可是怕弟弟不高兴他便又改了口风。
“没。”
沈旦咽下最后一口抄手，还将汤都给喝光了才笑着道。
“哥，我不是读书的料，我不如哥你，反正也不一定能考上功名，就别浪费李巡检的钱了。”
爷奶也说村里二十年也不一定出个秀才，他资质平平不如早些出来找个工干着。
别到了最后功名没有，银钱也没找到几个。
“读书怎么能叫浪费呢？”李琏很是不能理解：“爹爹说人不能放弃自己，那许多人七老八十都还在考呢。”
“爹爹每年都捐钱五贯给县学，为的就是为朝廷培养更多有才之人。”
“二哥哥今年才十二罢了，怎么也要等到十八九再做别的打算吧。”
四岁开蒙，八年早起苦读，县试的门都没进去便放弃，那也太遗憾了吧？
闻言沈旦苦笑道：“那怎么能一样呢？”
李巡检的恩太深太重，压得他直不起腰来，所以他不想去见娘亲，也不想踏入李巡检的家。
对于这个同母异父的弟弟，他时常会有些隐隐的嫉妒。
躺在村里铺着稻草的木板床上，沈旦会想象母亲会如何抱着这个弟弟，语气轻柔地哄他吃饭，慈爱地看着他背书。
他有父母的慈爱，哥哥姐姐的疼爱。
而自己只能对着几间土屋，对着整天絮絮叨叨私念极重的爷奶，还有对他充满嘲讽的同窗。