金乌西坠，残阳如血，洒在潼关那斑驳的城墙上，将城上的血迹映得愈发刺目。经过长达一天的漫长厮杀，潼关依旧稳如泰山，静静矗立在山河之间，宛如一道不可逾越的屏障，无情地阻挡着曹军的脚步。
正所谓“一鼓作气，再而竭，三而衰。”
曹军远道而来，本就全凭着一股高昂的士气支撑着。今日这一场鏖战，从清晨杀至日暮，他们付出了惨重的代价，却连城头都未能登上。
张辽更是身先士卒，英勇无畏地冲锋在前，然而不幸身中三箭。好在他身上穿着厚重的甲胄，箭头入肉不深，只是皮肉之伤。可战场之上，越是勇猛之士越是容易遭受针对，在激烈的战斗中，张辽多次快要触摸到墙头，可都被赶了下来，身上的箭矢就是他勇猛的证明。以至于城墙上的守军，最后不得不派人专门守着，用金汁浇他。为了不被那滚烫的金汁烫伤，张辽不得不从十数米高的云梯上纵身跳下。即便下面有亲兵接应，可全身披挂着重甲，从如此高度坠落，那冲击力可想而知。一声闷响，当场就砸死了三个前来接他的亲兵，张辽本人也口吐鲜血，昏迷不醒。
这一幕，如同一把重锤，狠狠地砸在曹军士兵的心上，全军士气瞬间低落至冰点。士兵们眼神中满是疲惫与恐惧，手中的兵器也仿佛变得无比沉重。
曹操站在营帐前，望着潼关的方向，脸色阴沉得可怕。他眼睁睁看着强攻不成，还折损了麾下大将，大军士气低迷，如今天色渐暗，夜晚攻城更是难上加难，稍有不慎便会为敌所乘。无奈之下，他只能传令鸣金收兵，而后命令众将帐中议事。
中军大帐内，烛火摇曳，曹操端坐在主位上，神色冷峻，不怒自威。麾下文武列坐两旁，帐内气氛压抑得让人喘不过气来。曹操开口道：“诸位，今日晨间，那高顺曾言，他是受了什么太师所邀，才出仕天子，这太师～是何人也？”
众人皆知曹操奸诈多疑，智谋百出。他从早上张辽与高顺简短的对话中，敏锐地捕捉到了一丝关键线索。
结合张绣再次施展诈降之计，偷袭许昌，他愈发觉得此事的背后绝不简单。无论是诈降之计，还是关键时刻偷袭许昌，其中对于人心的把控，偷袭许昌时机的掌握，绝非张绣一介武夫所能谋划。
张绣冲锋陷阵是固然是当世一流，可要论出谋划策，就算再历经十世轮回，也难以想出如此环环相扣的精妙计谋，且实施得如此天衣无缝。
从诈降后以粮草为诱饵，骗得曹老板允许他暂留宛城，到趁着官渡决战的关键时刻偷袭许昌，夜袭潼关，再到自己派兵追击天子，却遭遇曹纯被伏击，这一系列事件紧密相连，对人心和时局的把控简直妙到毫巅，每一步都像是在悬崖边的钢丝绳上跳舞，稍有差池，便会跌落悬崖粉身碎骨，死无葬身之地。
原本曹操还猜测张绣幕后指使是老荫蔽贾诩，可如今看来应当是另有其人。凭借他的直觉告诉他，早上高顺提到的这个“太师”，恐怕才是这一系列事件的关键人物。
帐中众人，听闻曹操发问，相互对视一眼，却都无奈地微微摇头。刘浪出世时间太短，他们对其了解实在太少。
曹老板接到许昌的报讯时，信使也未详细说明事情经过。因为荀彧等人对刘浪同样知之甚少，许昌城破后他们便被关押起来，知晓的情报更是有限。
至于天子乘坐热气球飞天，帮助张绣攻破许昌之事，荀彧担心曹操多疑，影响官渡决战，并未向他提及，还嘱托夏侯惇一并隐瞒此事。
官渡之战本就是袁强曹弱，局势岌岌可危，稍有不慎便会兵败身亡，相比之下，官渡之战的胜负关乎全局，更为重要。倘若此时告知曹操天子用飞天之法帮助张绣攻破许昌，以曹操多疑的性格，必然会影响他的决断。荀彧本想着一切等官渡之战尘埃落定，曹操班师回朝时再详细说明，可他万万没想到，之后竟会发生如此多的变故，导致曹操盛怒之下亲征潼关。
帐中，曹操左下首的荀攸，听闻曹操询问，捻须沉吟片刻，缓缓说道：“主公，或可遣人回许都，询问文若此中内情。”曹操微微点头，应道：“嗯，也好。”遂命左右返回许昌，向荀彧打听许昌被破以及太师刘浪的具体事宜。左右随从领命匆匆而出。
曹操又问众人：“今高顺仰仗雄关，以拒我等，文远苦战一日未果，还差点身陨，而今如之奈何？”荀攸再次拱手，胸有成竹地说道：“主公勿忧，我已有一策，可破潼关。”曹操一听，眼中顿时闪过一丝光亮，你要这么说，我可就不困了：“哦？公达已有破敌之策？快快讲来。”
荀攸轻拂胡须，不紧不慢地说道：“主公，潼关依山傍水，地势险要，易守难攻。但离此地十余里有个渡口，名曰蒲津渡。我军可从此渡河，绕道潼关之后，前后夹击之下，高顺首尾不能相顾，潼关定能一鼓而下。”
曹操听完，脸上露出一丝满意的笑容，他微微颔首，目光中透露出一丝狠厉：“好，就依公达之计。传令下去，明日一早，分兵前往蒲津渡。此次定要拿下潼关，让高顺匹夫知道，我曹操不是好惹的！”
“主公且慢！”听到曹老板要明早分兵，荀攸制止了曹操：“主公，蒲津渡距此十几里路，倘若明日一早分兵，高顺定能看到，他要是也分兵驻守河对岸，趁我军渡河之时，半渡而击，我军岂不死无葬身之地？”
“嗯？”曹老板脑袋一歪，接着又点点头“嗯！公达言之有理，那以公达之见？”
“主公，可趁夜分兵，先往蒲津渡驻扎，等到明日清晨，天微微亮时再渡河不迟。如此一来，定可瞒过高顺，我军便能成功渡河。”
“就依公达之见，可令公明率精兵四千，连夜赶往蒲津渡驻扎，明日天微亮时渡河。”
徐晃起身，接过军令就去营中点起四千精兵，为防止高顺知晓，也不打火把，大军摸黑前行，不过一时三刻，就来到蒲津渡。