他拉过她的手来，根根用茶水洗净了，再拿帕子擦干。沈清棠懒得躺在榻上，任他伺候，连眉眼都是倦怠的。
“妹妹既累了，便早些睡吧，我出去交代她们不要进来惊扰妹妹。”
她翻过身，随意“唔”一声便算是应下。再听他出去撩帘，唤来丫鬟低声交代，而后又寂静下来，月清无声。
沈清棠睁开眼，方还懒散疲倦的眼里清清明明。
翌日早起，采薇进来伺候，瞧见满榻狼藉，不由咋舌，将讶异止在嘴边，自觉去柜中取药出来。
是避子药。
沈清棠前段时日让她出府偷偷买来的，以备不时之需。
“不必。”
沈清棠坐去镜台前梳发，面色沉静如水。
裴琮之并未碰她，她说不想服避子药，他便用别的法子，总归是事事顺她心意。
采薇过来服侍她洗漱穿衣，问道：“姑娘今日还去听禅院吗？”
“不了。”沈清棠道：“昨日瞧着祖母精神甚好，今日就不过去了。”
她一门心思在衔雪院里绣嫁衣，午后正寂静，几个丫鬟都在屋子里杵着脑袋打瞌睡。沈清棠绣了半日也有些乏，准备起身去里屋躺躺，就听外面传来喧闹嘈杂声。
蒹葭睡得浅，当即惊醒，出去看了回来对沈清棠道：“姑娘，是西院的三少夫人跑了出来，她院里的丫鬟跟到这儿来了。”
沈清棠出门来看，果然是曹辛玉。
她疯疯癫癫，怀里还拿枕头包了个襁褓抱着，一时痴笑，一时瘪嘴哭。披头散发，不成人样。
身旁跟着的丫鬟一直哄她，“少夫人，我们回去好不好？三公子还在西院等我们呢！一会儿等不到少夫人，三公子该急了。”
曹辛玉现在心智如同三岁稚童，哪里听得进去。
“不要！”
她挣脱开丫鬟，抱着襁褓往前跑，想要甩掉她，却没留神脚下被石阶绊住，整个人都摔在了地上，连带着手里的襁褓也摔了出去。
“啊……我的孩子……”
她惊呼，连滚带爬跑过去，襁褓已经被人捡起。
“你不许抢我的孩子！”
曹辛玉从沈清棠手里一把抢过襁褓，她已经识不得沈清棠了，只顾埋头咿咿呀呀地哄襁褓里并不存在的孩子。
跟着她的丫鬟赶紧过来，忙不迭向沈清棠道歉，“对不住，姑娘。一时没留神，叫三少夫人跑了出来，惊扰了姑娘，奴婢该死。我这就将三少夫人带回去。”
“不妨事。”
沈清棠看曹辛玉这副模样，微微蹙眉，“她这是怎么了？”
丫鬟回话，“三少夫人自回来后便是如此了，每日抱着枕头说是她生的孩子。大夫来瞧，说是之前落了的那个孩子刺激到了她。”
丫鬟神情颇是唏嘘。
曹辛玉眼下这副模样，好是好不了了，只能是多加看护着，终此残生罢了。
丫鬟哄着曹辛玉回去，她抱着襁褓，痴痴傻傻地跟着走。走到月洞门，忽然回头，看着沈清棠。
“嫂嫂？”
沈清棠尝试着唤她，有那么一瞬间，她觉着曹辛玉已经好了。
——那眼底清明透亮，宛如常人。
可是很快，她便又回过头去，抱着襁褓摇摇晃晃地走，嘴里不时呢喃着什么，渐渐远去。
夜里裴琮之过来，自然知晓了此事，不免交代沈清棠，“往后西院里你别过去，她现在神志不清，当心伤到了你。我已交代了那边的丫鬟，也加强了守卫，往后她不会再过来惊扰妹妹了。”
沈清棠点点头，又问他，“嫂嫂从此便就这样了吗？”——一辈子浑浑噩噩度日。
“应该吧。”裴琮之语气极其冷漠，“这也算她自食恶果，与人无尤。”
又看她，“妹妹今日是怎么了？”
他觉得她有些不对劲。
“没什么。”
沈清棠摇摇头，她想起了从前跟着曹辛玉的那个丫鬟，自三月后便再没瞧见过她，于是问他，“今日跟着嫂嫂的那个丫鬟倒是脸生，她从前身边跟着的那个桐秋呢？”
裴琮之没答，只顺手搂过她，埋首在她颈间，分外缠绵，“妹妹怎的只关心旁人，一点也不关心我。我今日可是一下值就来瞧妹妹了，还没来得及用膳呢！妹妹陪我用些可好？”
“她是那时哥哥安排在嫂嫂身边的人吧？”
沈清棠语气平平静静，“那些话，是不是就是她传出去的？”
曹辛玉未必有那样聪慧，就算有，也未必有那样狠毒。毕竟她们没有那样大的仇怨，非要置沈清棠于死地不可。
倒是裴琮之，存了心要将她逼进绝境，要她去求他。
“妹妹当真是聪慧，什么也瞒不过妹妹去。”
裴琮之幽幽叹气，仍是搂抱着她，“可是……我们就要成亲了，从前种种，妹妹就当忘了吧，可好？”
“我们从头来过。”
沈清棠沉默不言。
当真能从头来过吗？
晚些时候，裴琮之再将她推去榻上，费尽心力来讨好她。沈清棠却始终平静，提不起半分兴致。他们之间阻隔着千山万水，鸿越不过去。
他自然察觉出她的抗拒，凑上前去亲吻她，“妹妹怎么了？一直心不在焉的。”
她眉眼淡淡，看着他，“桐秋是不是死了？”
她了解裴琮之，手段残忍且不留底线。那桐秋想必早已凶多吉少。
裴琮之静静看着她。
他耐心终于耗尽，眉眼间的温情褪去，只剩下深沉沉的眼，隐隐逼迫，“妹妹一定要为着一个不相干的人与我置气？”
桐秋因他而死，他却说她毫不相干。
人命在他面前，微如蝼蚁。
沈清棠闭上眼，不再多言。
这冷淡的态度彻底激怒了他，也再无兴致，索性翻身下榻，冰冷冷拂袖而去。
是清冷冷的夜，月光和门上新挂的珠帘一同细碎落下，嘈杂生硬的响。
裴琮之再不来衔雪院。
丫鬟在旁瞧着，都知他们是起了龃龉，只是哪个也不敢来劝。沈清棠面上瞧着温温柔柔的，心里的主意却是大得很，相处久了，也知道她不似表面那般平易近人。
只有采薇，自幼和她一同长大，情分不同寻常。