滚烫的沙砾在狂风的裹挟下，如同一群疯狂的沙盗，肆虐地扑向苏悯贤与叶善依。每一粒沙子打在身上，都像是锋利的刀刃，割出一道道无形的伤口。叶善依的气息越发微弱，胸口几乎不再起伏，只剩鼻翼间偶尔的细微翕动，如风中残烛，随时可能熄灭。苏悯贤将她紧紧搂在怀中，手臂因用力而微微颤抖，仿佛这样就能将她从死神的手中夺回，为她构筑起一道坚不可摧的防线。
不知在这绝望的等待中熬过了多久，叶善依的眼皮如同被重铅所压，艰难地微微颤动，缓缓睁开了双眼。她的目光混沌而涣散，像是被迷雾笼罩，许久才好不容易聚焦在苏悯贤那满是泪痕、憔悴不堪的脸上。她努力张了张嘴，干裂的嘴唇摩擦出细微的声响，却只能发出微弱得近乎不可闻、气若游丝的声音：“苏……大人……”
苏悯贤的心猛地一揪，整个人瞬间如触电般紧绷起来，他迫不及待地将耳朵贴近叶善依的嘴边，深怕错过她的每一个字，哪怕只是最轻微的呢喃：“善依，我在，我就在这儿呢，你别说话，保存体力，会好起来的，一定会的。”然而，他的声音早已被悲痛扭曲，哽咽得几近破碎，每一个字都带着难以抑制的哭腔。
叶善依却像是用尽了最后的力气，轻轻摇了摇头，发丝在风中凌乱地飞舞。她努力地调动着体内仅存的一丝生气，缓缓说道：“苏大人……你一定要活下去……”她的每一个字都像是从灵魂深处挤出，艰难而沉重，仿佛穿越了无尽的黑暗与痛苦，“不管多苦……多艰难……都要活下去……”
苏悯贤听闻，泪水如决堤的洪流，汹涌地奔涌而出，模糊了他的双眼，他拼命地摇头，身体因激动与悲痛而剧烈颤抖：“善依，你别这么说，你会好起来的，我们一起活下去，我们还要一起离开这个鬼地方，回到我们的家乡，你答应过我的，你不能食言啊！”
叶善依的嘴角微微上扬，试图扯出一丝微笑，可那笑容在她毫无血色、苍白如纸的脸上显得如此勉强与无力，像是寒冬里最后一朵凋零的残花：“别傻了……苏大人……我知道……我的时间不多了……”她顿了顿，一阵剧烈的咳嗽如汹涌的潮水般袭来，震得她的身体不停抽搐，嘴角又溢出一抹刺目的鲜血，在风沙中显得格外触目惊心，“你心怀大义……有着拯救苍生的宏愿……不能就这样……被埋没在这流放途中……”
苏悯贤泣不成声，泪水肆意地流淌，滴落在叶善依的脸上，与她的汗水、血水混在一起。他紧紧握着叶善依的手，那双手已经变得冰冷，没有了一丝温度，他仿佛这样就能将自己的生命力源源不断地传输给她，让她重新焕发生机：“善依，没有你，我活下去还有什么意义？是我连累了你，若不是为了陪我，你也不会落得如此境地，都是我的错，我对不起你……”
叶善依用尽最后的力气，用手指轻轻触碰苏悯贤的嘴唇，阻止他继续自责下去：“不要自责……能陪你走过这些日子……我从未后悔……”她的眼神中透着前所未有的坚定与温柔，像是黑暗中闪烁的最后一颗星辰，“答应我……好好活下去……为了我们的信念……为了这世间的正义……为了那些还在受苦的百姓……”
苏悯贤望着叶善依，心中被无尽的悲痛填满，仿佛要将他的灵魂都撕裂。他的喉咙像是被一块巨石堵住，发不出任何声音，只能颤抖着点了点头，那动作艰难而沉重，仿佛承载着世间所有的痛苦与无奈：“好，善依，我答应你，我一定活下去。你也答应我，再坚持一下，求你了，再给我一点时间……”
叶善依微微点头，像是放下了心中最后的牵挂，她的眼神渐渐变得迷离，如同被黑暗吞噬的星光，呼吸也越来越微弱，几不可闻。她的手从苏悯贤的脸上缓缓滑落，如一片凋零的落叶，重重地垂了下去，失去了所有的力气。
“善依！善依！”苏悯贤发出绝望的呼喊，声音在荒芜的沙丘间回荡，带着无尽的痛苦与不舍，仿佛要将这天地都震碎。可叶善依再也没有了回应，她的双眼缓缓闭上，脸上却依旧带着那丝温柔的笑意，仿佛在告诉苏悯贤，她此生无悔，能陪伴他走过这一程，便是她最珍贵的回忆。
苏悯贤紧紧抱着叶善依渐渐冰冷的身体，哭声在这片死寂的沙漠中回荡，久久不散。风沙依旧漫天，如同一幅悲凉的画卷，却掩盖不住他心中那无尽的悲痛。他知道，从这一刻起，他背负的不仅仅是自己的命运，还有叶善依临终前的嘱托，那是他在这黑暗绝境中继续前行的唯一动力，也是他余生都无法忘却的沉重责任。