羯兵们嬉皮笑脸地，把泥猴似的青青推到李晓明面前时，
李晓明后脖颈的汗毛瞬间炸了起来——坏了！
莫非给祖逖送信的事东窗事发了？
“参军，您这婢女属兔子的吧？怎地又让她跑了？”
领头的什长咧嘴笑着，露出满口黄牙，
“哥几个巡哨时，见她猫在蒿草堆里哆嗦呢！差点以为是只大耗子！
就顺手又帮您逮回来了。”
青青抬起糊满泥污的脸，冲李晓明挤出个比哭还难看的笑：“大人……婢子是自己回来的，
婢子迷路了……天黑林深，实在找不着道……”
李晓明心头巨石轰然落地，情知她并未泄密，羯人哨骑只当是，他这不老实的奴仆又跑了。
他佯怒地跺了一脚，冲青青骂道：“腌臜东西！我管你吃喝，为何一心要跑？
回去鞭子伺候。”
转头又对几名哨骑堆起笑，“有劳弟兄们！回头请诸位喝酒！”
支走羯兵，李晓明拽过青青压低声：“你傻啊？既见了祖刺史，怎地又跑回来？真当羯营是娘家了？”
青青指节攥得发白，声音像蚊子哼哼：“那些将军们……眼珠子剜人似的……
都不像是好人……我跟着他们害怕！
大人您不是说早晚也要走么？”
她突然仰脸，泥污中那双眸子亮得灼人，
“你走时，带婢子一块走吧！若寻到了我的家人，一定给你许多钱财谢你！”
李晓明心中一阵苦笑，心想你要南下，老子却是要北上，哪里能陪你去江南？
但此时也不好对她多说，
只叹了口气，对她胡乱摆摆手：“去后面找瘸子石固，让他先给你安排个住处吧！”
虎牢关后堂灯火通明，烤全羊的焦香，混着浓烈的米酒甜香，熏得人昏昏欲醉。
石勒高踞主位，一脸喜色。
昝瑞嘴里偷偷嚼着羊肉，捧着金樽侍立一旁，倒酒的手稳得没有一丝波澜，显然已是业务熟练。
石虎趾高气扬地居于左侧首席，貂皮大氅半敞，胸膛上几道刺目的旧日疤痕，在烛火下蚯蚓般扭动。
下面空着一席，再下面是石瞻和数名副将皆在其下，
对面则是程遐、石生、桃豹、石豪、贺赖欢等数名副将。
李晓明刚走过来，便被石虎蒲扇似的大手，一把按到身侧空席时，满堂目光“唰”地钉了过来，
活像一群饿狼盯上了新猎物。
“大伙瞧瞧！破洛阳的首功谋士来了！”
石勒笑声洪亮，金樽遥遥一点李晓明，
“昔日张右侯（注：石勒已故谋士张宾）算无遗策，今有陈参军水淹洛阳！
右侯不幸身故，如断孤一臂，
幸喜天又赐陈卿与孤，正如旱苗逢甘露！哈哈哈哈......”
石虎顺势揽住李晓明肩膀，酒气混着口臭，喷了他满脸：“老子这中山公的爵位，有你一半功劳！”
他拍得李晓明龇牙咧嘴。
对面席上“咔”地一声轻响。
程遐捏着酒盏的指节泛白，面上却浮起春风：“陈参军妙计破坚城，老夫敬服。只是……”
他话锋一转，毒蛇吐信般，
“若论运筹帷幄，当年张右侯助主公平河北、定襄国，那才是经天纬地啊！
此等大才，百年难遇。
陈参军若想如张右侯一般，以后还需多多努力哟！”
石生嗤笑插刀：“程公此言差矣！右侯稳扎稳打，可不玩水灌万人命的把戏！”
尾音拖得又酸又长。
石虎最听不得这些拈酸吃醋的坏话，豹眼一瞪就要发作，
石勒却笑呵呵地，举杯截过话头：“都是国士！何分高下？中山公，”
他目光转向石虎，金樽碰撞声里，
“望你如中山之名，永镇国之中枢！”那“永镇”二字，咬得重逾千斤。
石虎虽是桀骜，但石勒积威已久，不由得他不唯唯诺诺。
酒过三巡，程遐举着酒杯，不住口地，和众人大声夸赞起石聪。
石聪擒获呼延谟的功劳，被程遐和石生翻来覆去烹炒，仿佛此战得胜封爵的人是石聪，而不是石虎。
气的石虎在对面，直翻着白眼瞪他二人。
忽见石勒亲自斟满一杯美酒，直递到李晓明眼前：“陈卿，这杯孤敬你！洛阳一役，足见你大才！”
他身体前倾，烛光在眼底跳成两簇幽火，
“接下来只怕恶仗仍是不少，还需陈卿鼎力相助……”
程遐闪电般接腔：“大王圣明！陈参军翻手淹了洛阳雄城，必令刘曜胆寒，
接下来剿灭区区祖逖，岂非探囊取物？”
他笑吟吟举杯，“来，老夫先贺陈参军再立奇功！”
李晓明闻言，举杯的手一颤，酒液泼出了些许。
虽心中深恨程遐歹毒，当着石勒的面却也只得强笑着拱手：“程内史抬举了！
破城是石虎将军神威，将士用命，卑职不过……”
“陈参军过谦了！”程遐不容他推脱，
“祸水东引之策已显经略，水淹洛阳更见急智！
此等大才，正当为大王分忧，剿平肘腋之患！”
石勒闻言，满脸欢喜，正要说话时，
却见石虎昂然站起，拱手说道：“大王！陈参军先前献‘祸水东引’之计，而今又献计‘水淹洛阳’，
如此大功，岂能只做个参军？
他在匈奴时都能做到安南将军，在祖逖那里也能做到内史，
如今投在赵王麾下，屡立大功，却只得参军之职，
传出去了，岂不遭刘曜、祖逖之辈耻笑？
当下洛阳、荥阳、虎牢关已俱在咱们手中，司州已全域尽收为大赵之土。”
他说到这里，环视一周，见石勒神情严肃地倾听，程遐、石生等人皆露出警惕之意，
又声震梁尘地说道：“臣请擢升其为司州将军，兼领司州司马之职！
如此方显王上用人唯贤之意！”
此话一出，满堂死寂。
片刻沉默过后，程遐率先嘿嘿笑道：“司州将军？司州司马？这两职集于一身，那不就是刺史么？”
石生绷着脸站起来，摆明是反对石虎：“陈参军虽是有功，但也不至于直接从参军，跳到刺史位置上吧？
咱们大赵，还从未有过此事......”
就连桃豹、石豪众人，脸上都浮现出不忿之意。
李晓明心中暗暗叫苦，心想：我满心只想寻机会逃跑，本不欲多事，
眼下石虎非要逼着赵王，给我这么大的官，这不是开玩笑吗？
你是讲义气了，却把我置于火炉之上，成为众矢之的......
又转念一想，仔细品品味，吗的，不对吧？
这绝不是石虎讲义气，他娘的，他是故意的，
石勒若是脑子一热，同意了他的提议，平心而论，我必是感谢他石虎，
石勒若是冷着脸不同意，那我要恨也是恨石勒，
无论石勒同不同意，程遐、石生一众人，见我随时有可能蹿上去，则必是忌惮我，视我为眼中钉，
我若是孤立无援，只怕也只能全身心地倒向他了，
这个杂碎，可不像是外表这么粗旷，阴险着呢！