“孤命你即刻从军中挑选精壮剽悍之士，组建一支我大赵自己的甲骑铠马！
三日之内，务必要初具规模！
三日后，孤要亲率这支重骑，与慕容氏的铠马一较高下！”
石勒目光灼灼地盯着李晓明。
李晓明一听这“三日之内组建重骑”的“大活”，顿时一个头两个大，心里叫苦连天：这不是要人命吗？
三天？三天连人马都未必凑得齐！更别说操练了！
他慌忙出列，拱手推辞道：“启禀王上！臣……臣惶恐！
臣从未操练过甲骑铠马，毫无经验，只怕……只怕难当此重任，辜负王上厚望啊！
嗯……刘常侍饱读兵书，深通韬略，不如……不如就请刘常侍代劳此事？必能事半功倍！”
一旁正因刚才被斥责而郁闷的刘征，一听李晓明主动举荐自己，顿时精神一振，
脸上又浮现出得意之色，捻着胡须，就要出列领下这份差遣。
不料石勒眉头一皱，毫不客气地打断道：“刘常侍？他读的书多是多，可只会挖坑掘洞，
于这沙场争锋、马背厮杀之术，全然不通！
陈祖发，你不是颇通马战么？当初在厌次城下，与那段文鸯也能斗上几个回合！
此事非你莫属！休要再推三阻四！” 语气斩钉截铁，不容置疑。
李晓明心中大急，额角都渗出了冷汗，犹不死心，再次拱手道：“王上！
即便……即便由臣去办，可那甲骑铠马非同小可，绝非一朝一夕之功！
且不说人马挑选、磨合操练耗时费力，便是那丈八长的精良马槊，军中库存也严重不足啊！这……”
“够了！”
石勒见他再三推脱，终于按捺不住，猛地一拍扶手，怒气勃发：“陈祖发！
说来说去，孤看你就是不愿真心实意为孤分忧！
莫非是孤昨日责罚了你，让你在土牢里冻饿了一夜，你便心怀怨恨，记仇在心，故意推诿么？！”
石勒瞪着两眼，威势迫人。
李晓明被石勒这突如其来的暴怒，吓得心肝一颤，暗道不好！
这胡酋发起狠来，可是六亲不认，连石虎都是说杀就杀！
他立刻怂了，连忙撅起屁股，深深弯腰，脸上堆起笑容，连声道：“王上息怒！王上息怒！
臣对王上的一片忠心，天日可鉴！犹如黄河之水滔滔不绝！
昨日之事，是臣鲁莽，王上教训得是，臣感激还来不及，哪里敢有半分怨恨记仇？
既然王上金口已开，臣……臣这就去办！这就去办！”
石勒见他终于服软，顺从领命，脸色这才缓和下来，鼻子里哼了一声：“嗯，这还像话。”
李晓明心中却是叫苦：这胡酋只一味心急火燎，三天时间，神仙也操练不出成建制的重骑兵啊！
看来是真拖不得了！夜长梦多，必须连夜就走！
打定了这跑路的主意，李晓明反而平静了些。
他上前一步，躬身道：“王上，操练甲骑铠马事关重大，时间又如此紧迫，
臣……臣这就告退，即刻去着手准备？”
石勒见他态度转变，满意地点点头，招手示意他近前。
待李晓明走到案前，石勒亲手取过一支令箭递给他，
又拍了拍他的肩膀，压低声音，语重心长地说道：“陈卿啊，众人之中，数你最为年轻，前程远大。
孤对你期望甚高，日后还有许多军国重担要交予你肩，切不可再如此惫懒懈怠了！”
李晓明心中腹诽：还日后？老子今夜就要远走高飞了！
脸上却不敢显露分毫，只能唯唯诺诺，点头如捣蒜：“是是是，王上教诲，臣铭记于心！
定当奋发图强，不负王上厚望！”
他小心翼翼地，接过那支沉甸甸的令箭，正欲转身退出大帐，脚步却忽然一顿，像是想起了什么，
回头问道：“对了王上，臣这两日，怎地都不见金珠郡主和昝瑞那小子了？他们……”
石勒见他问起这事，眼神中突然闪过一丝喜色，
他微微低下头，说道：“咳……咳……孤令他二人先行一步，回襄国去筹备……筹备那件大事去了……”
李晓明听得一头雾水，什么“大事”？
他下意识地看向站在石勒身侧的主簿石豪。
只见石豪脸上也挂着暧昧的笑容，
李晓明心中疑惑顿消，石勒说的自然是昝瑞和金珠郡主的婚事。
虽然明知如此，但被石豪那暧昧的眼神一看，心中还是涌起一股别扭的感觉。
李晓明心里也猛地一难受，心想：昝瑞这小子……我这一走，山高水长，不知何年何月才能再见了……
这样不声不响地抛下他，等他得知我弃他而去时，该有多难过？
唉……
李晓明捏着令箭，脚步沉重地走出了中军大帐。
站在帐外，他忍不住回头，又看了一眼那顶象征着权力与纷争的营帐。
朔风凛冽，吹动帐顶的旗帜猎猎作响。
不知为何，在这即将逃离的时刻，他心中竟泛起一丝莫名的怅惘，仿佛有什么东西被遗落在了里面。
他用力甩了甩头，将这不合时宜的情绪抛开，快步走回自己的营房。
刚掀帘进去，就见青青像只沾满了灰土的小鹿般，蹦跳着迎了上来，
脸上满是期待和欢喜：“将军！你怎地这么快就回来了？咱们……咱们是不是今夜就能走了？”
她的眼睛亮晶晶的，仿佛已经看到了江南的烟雨。
李晓明看着青青雀跃的模样，又想到昝瑞，心中的失落又冒了出来，苦着脸道：“青青，你也知道，
我那兄弟昝瑞，是与我一同来这里的，情同手足。
如今他被石勒招了女婿，跟着金珠郡主回襄国去了。
我……我这一走，天涯路远，不知何年何月才能再见到他……
连声告别的话都没有，叫我心里……怎么安稳得了？”
青青见他像是要变卦，眉头立刻蹙了起来，不满道：“你那兄弟如今攀上了高枝，做了石勒的乘龙快婿，
以后自然是穿金戴银，吃香喝辣，有金珠郡主那样身份的人照看着，你还有什么好不放心的？
倒是将军你自己！”
她语气变得急切，“你得罪了那石邃，他可是冀州刺史！这里就是他的地盘！
石勒便是再器重你，还能一天十二个时辰盯着护着你不成？
万一那石邃记恨在心，指使手下，趁着月黑风高给你下黑手，一刀把你的头砍了，
在这羯胡军中，谁又能为你申冤做主去？”
她说着，还做了个抹脖子的动作，小脸绷得紧紧的。