牛新河的来历
部队趁着夜色，悄无声息地向野狼峪方向移动。
山路崎岖，月光被浓密的树冠切割得支离破碎，洒下斑驳的光点。
队伍里只有沉重的呼吸声、脚步踩在落叶上的沙沙声，以及武器装备偶尔碰撞发出的轻微金属摩擦声。
为了缓解长途行军的沉闷，也为了让王拴柱这个“新兵蛋子”多了解点情况，郑三炮和古之月、孙二狗边走边低声聊了起来。
“栓柱，”
郑三炮用他那带着河南腔的嗓音开了头，声音在寂静的山林里压得很低，
“知道咱们这次可能要碰见的那个‘大人物’，牛新河，是啥来头不？”
王拴柱赶紧竖起耳朵：
“郑连长，您给讲讲？”
古之月没说话，只是默默调整了一下肩上汤姆逊冲锋枪的背带。
孙二狗嘿嘿一笑，河南话接了过去：
“那可是个‘能人’！
当年在税警总团，他就混在伤兵队伍里，名义上是个傻乎乎的新兵，实际上是军统戴老板安插进来拉队伍、搞情报的特务！
心思深得很！”
郑三炮补充道：
“后来在渝城，为了抓鬼子特高科一个叫山田次郎的老特务，咱们还跟他合作过一回。
那家伙，玩阴谋诡计是一把好手，跟泥鳅一样滑溜。”
“再后来到了缅北，”
古之月终于开口，苏北话带着一丝追忆的冷意，
“那个山田次郎又阴魂不散，想侦察咱们驻印军的情况，又被我们和美国人联手挫败了。
牛新河在那次行动里，负责跟美国oSS（战略情报局）协调空投和电台，确实出了力。
没想到啊，这抗战胜利了，他没消停，摇身一变，又成了保密局的红人，跑到这湘西大山里来兴风作浪。”
王拴柱听得一愣一愣的，感觉像是在听评书：
“我的妈呀，这牛新河…跟小强似的，咋哪儿都有他？
还专跟咱们过不去？”
孙二狗拍了拍抱在怀里的布伦机枪：
“所以啊，栓柱兄弟，这次要是碰上，可得瞪大眼睛！
这老小子，比许保国难缠多了！”
一路低声交谈，拂晓前，部队终于抵达了野狼峪外围。
按照预定计划，郑三炮带来的那个团立刻分散开来，利用夜色和地形掩护，悄无声息地将整个野狼峪及其周边几个山头包围得水泄不通。
而李参谋的剿匪小分队，以及古之月、孙二狗、王拴柱这几把尖刀，则在前出侦察的战士引导下，秘密潜入了野狼峪核心区域——那片相对平坦的草甸附近。
天色微明，山谷里的景象清晰起来。
野狼峪果然名不虚传，四面都是陡峭的山峰，中间一片狭长的草甸，一条小溪蜿蜒穿过，水声潺潺。草甸上及膝深的茅草在晨风中摇曳，发出沙沙的声响。
孙二狗一到地方，就像回到了缅北的丛林，立刻进入了状态。
他仔细观察了地形，用河南话快速对李参谋和古之月说：
“这地方适合空投，也适合打埋伏。
咱们得把阵地修得隐蔽点，挖战壕，上面用砍下来的山草和树枝做好伪装，不能让天上的飞机和地面的土匪看出破绽。”
“二狗说得对！”
李参谋点头，
“立刻行动！注意隐蔽，不能生火，不能大声喧哗！”
孙二狗立刻停下脚步，河南话喊道：
“都别唠了！赶紧修阵地！”
战士们迅速散开，有的拿起工兵铲挖战壕，有的去附近割山草，准备给战壕做隐蔽。
古之月蹲在地上，用手丈量着战壕的深度，苏北话说：
“战壕得挖够一米五，不然飞机投弹的时候躲不开！”
郑三炮挥着工兵铲，河南话应道：
“放心！咱当年在缅北挖的战壕，鬼子的迫击炮都炸不透！”
王栓柱刚挖了一会儿，就累得直喘气，东北腔嘟囔着：
“这土也太硬了，比俺老家的冻土还难挖！”
孙二狗走过来，拍了拍他的肩膀，河南话说：
“小子，这算啥？
当年在于邦，咱用手扒着石头都得挖战壕！”
说着，他拿起工兵铲，示范着怎么省力：
“用脚蹬着铲头，使劲往下压，这样挖得又快又深！”
王栓柱学着孙二狗的样子试了试，果然轻松了不少，东北腔笑着说：
“孙叔，还是您有经验！”
而其他的战士也立刻行动起来。
用工兵锹和刺刀小心翼翼地挖掘单兵掩体和交通壕。
砍伐下来的新鲜树枝和茅草被仔细地覆盖在战壕上方，力求与周围环境融为一体。
空气中弥漫着新翻泥土的腥味和草木被折断后散发的清苦气息。
汗水顺着战士们的额头流下，滴落在泥土里，但没有人说话，只有轻微的挖掘声和喘息声。
古之月也挽起袖子，用工兵锹熟练地挖着一个射击位。
王拴柱忍着肩膀的疼痛，用一只手帮忙搬运砍下来的树枝进行伪装。
他看着孙二狗像只不知疲倦的土拨鼠，一会儿检查这个掩体的视野，一会儿调整那个伪装点的细节，心里暗暗佩服：
这老侦察兵，就是不一样！
战士们把割来的山草铺在战壕顶部，远远望去，根本看不出这里藏着人。
古之月趴在战壕里，鼻子里满是泥土和青草的味道，他仔细观察着山谷四周，苏北话说：
“大家注意了，晚上轮流站岗，千万别打瞌睡！”
郑三炮点了点头，河南话说：
“我跟老古值第一班，孙二狗你跟栓柱值第二班，其他人先休息，养足精神！”
阵地修筑完毕，剩下的就是漫长的等待。
一天，两天，三天……时间仿佛凝固了。
野狼峪静得可怕，只有风吹过茅草的呜咽声、鸟雀的鸣叫声和溪流的潺潺水声。
白天，烈日暴晒，战壕里闷热如同蒸笼，汗水浸透了军装，粘在身上又痒又难受。
夜晚，山风带着刺骨的寒意袭来，冻得人直打哆嗦，露水打湿了伪装和衣襟，冰冷刺骨。
战士们轮流值守，眼睛死死盯着草甸和天空，耳朵捕捉着任何一丝异常的声响。
带来的干粮越来越硬，水壶里的水也带着一股土腥味。
这种等待，比激烈的战斗更磨砺人的神经。
到了第五天夜里，王拴柱趴在冰冷的战壕里，负责前半夜的观察。
连续几天的疲惫和伤口的隐痛一起袭来，他的眼皮像灌了铅一样沉重。
山谷里一片寂静，只有不知名的虫子在草根下低鸣。
他的脑袋一点一点，视线开始模糊，几乎要陷入沉睡。
就在这时，一只温暖而粗糙的手拍了拍他的肩膀。
王拴柱一个激灵，猛地抬起头，只见古之月不知何时来到了他身边。
“栓柱，醒醒。”
古之月的苏北话在寒夜里显得格外清晰，
“山里夜风硬，别冻着了。”
说着，他把一件缴获的土匪棉衣递了过来。
王拴柱心里一暖，刚想逞强说“师傅，俺抗得住”，话还没出口，他的眼角余光猛地瞥见下方草甸边缘，靠近小溪的地方，似乎有几个黑影在蠕动！
“师傅！你看！”
王拴柱瞬间睡意全无，压低声音，带着一丝颤抖和兴奋指向那边。
古之月顺着他指的方向望去，眼神骤然锐利起来！
只见月光下，几个鬼鬼祟祟的身影，正抬着什么东西，在草甸上快速地移动着。
他们选择了三个位置，彼此相隔几十米，开始堆砌柴火堆！
“龟孙终于来了！”古之月低语一声，立刻对旁边的孙二狗打了个手势。
孙二狗会意，立刻蜷缩起身子，用手捂住嘴，发出几声惟妙惟肖的猫头鹰叫声：“咕咕喵——咕咕喵——”
这暗号如同投入静水的石子，迅速在寂静的山谷阵地上荡开涟漪。
不远处，郑三炮所在的指挥位置立刻有了回应，几声不同的鸟叫响起。
紧接着，更远处的阵地上也传来了细微的响动。
所有潜伏的部队，都在这一刻被唤醒，进入了临战状态！
战壕里，一双双眼睛在黑暗中亮起，如同等待猎物的狼群。拉动枪栓的轻微“咔嚓”声、手榴弹盖被拧开的声音，在寂静中显得格外清晰。
空气中弥漫开一种混合着紧张、兴奋和杀意的肃穆气息。
时间一分一秒地过去。
草甸上的那几个人影点燃了那三堆柴火。
火焰起初很小，随即在夜风中迅速变大，跳跃的火光在黑暗的山谷中格外醒目，如同三只诡异的眼睛。
约莫过了半个多小时，就在众人等得有些心焦时，天际隐隐传来了一阵低沉的、不同于山风呼啸的嗡嗡声！
声音由远及近，越来越大，越来越清晰！
是飞机引擎的轰鸣！
“来了！”
不知道是谁低吼了一声。
所有人都屏住了呼吸，抬头望向声音传来的东南方向夜空。