萧夫人叹了口气，“可那林府，回回都是一样的说辞。”
“大致都是我家女郎蒲柳之姿，幸得陛下与皇后娘娘青眼，选入宫中。
唯恐进宫后规矩礼仪有所疏漏，丢了娘娘与陛下的颜面，如今正闭门紧随着宫中派来的女官潜心学习，不敢有片刻懈怠，实在不便外出。”
萧德妃气得一把拍在几上，震得茶盏叮当作响。
“闭门学规矩？
她倒是会找借口！
这都一个多月了，难不成真要学到明年二月进宫不成？”
“谁说不是呢？”萧夫人面露愁容。
“我们原想着，她总不能一连三个月都不出门吧？毕竟按对方以往的性子，也不是这般坐得住的。
只要她踏出林府一步，总能找到机会制造些意外。
可她偏偏就跟钉在家里了一样！
我们的人连她的面都见不着。
至于林府内部……”
“如何？”萧德妃急切追问。
萧夫人脸色更难看了几分，且继续压低声音说道：
“用的几乎都是几代的家生子，根子深，关系盘根错节，外人根本插不进手。
想收买个丫鬟婆子，比登天还难，银子都送不进去。”
萧德妃姣好的面容因怒气而微微扭曲，胸口起伏着。
“难道就这么干看着她顺顺当当进宫？
等她进了宫，有皇后那不下蛋的护着，再想动她可就难了！”
她越想越不甘，眼中闪过一丝狠厉。
“母亲，她兄长林渊不是腊月十六要大婚吗？
届时宾客盈门，人来人往，正是混乱的时候，我们不如……”
“不可！”萧夫人断然打断，脸色严肃起来，“娘娘，此事万万不可！”
“为何？”萧德妃不服。
“那林家结亲的对象是河东裴氏的旁支！”
萧夫人语气加重，“裴氏！那是何等门第？
即便只是旁支女，也代表着裴氏的颜面。
在人家大婚当日闹事，打的只是是林家的脸吗？不仅如此，这落的却是裴氏的面子！
届时惹怒了裴氏，又不占理，就是我们萧家，你外家柳家，也要承受莫大的压力。
为了一个尚未进宫的美人，同时得罪林家与裴氏，甚至谢氏两族，甚至可能引来清流非议，得不偿失啊！”
萧德妃被母亲一连串的话堵得哑口无言，她也知裴氏树大根深，牵一发而动全身。
陈郡谢氏虽然大不如从前了，但也不可小觑。
可这口气，她实在咽不下去。
她颓然靠回引枕上，贝齿紧咬下唇。
“难道就真的拿她没办法了？
只能眼睁睁看着她顶着正四品美人的头衔，风风光光地住进延嘉殿东厢房，来分我的宠，碍我的眼？”
萧夫人看着女儿这般模样，心疼又无奈，只能劝道：“娘娘，稍安勿躁。
她如今不过是仗着皇后的势和陛下一时的新鲜。
即便进了宫，这宫里风大雨大，一个无根无基、看似柔弱的新人，能走多远还未可知。
来日方长，我们总能找到机会。
眼下，切不可因小失大，自乱阵脚。”
萧德妃闭上眼，深吸了几口气，强压下心头的烦躁与杀意。
母亲说得对，小不忍则乱大谋。她挥了挥手，语气带着疲惫：“女儿知道了，母亲放心，我不会乱来的。”
只是，那“林思宁”三个字，如同一根刺，更深地扎进了她的心里。
萧母见女儿情绪不对，加上宫外没帮上忙，于是想了想，说了跟没说一样的提议道：“对了，宫里你占优势，或许你可以安插人手……”
“这事女儿正在做，只是皇后盯着紧，女儿安插一个就被拔掉一个。”
萧母皱眉，想了想后，说道：“那皇后那边应该也会安插人手进延嘉殿的吧？你也把她安插的人手拔掉反击回去，可不能任由她把控林美人来对付你。”
德妃萧氏一听很有道理，此后还真的拔掉了皇后安插进延嘉殿的人。
另一边钟粹宫内，炭火烧得暖融，空气中弥漫着淡淡的梅花冷香。
王皇后正与心腹女官对坐着查看年节赏赐各宫的清单，另一名掌事宫女躬身进来禀报。
“娘娘，宫外传来消息，林美人依旧闭门不出，潜心习礼。
萧家相亲近的人家这月余来数次相邀，皆被林府的林夫人以同样的理由婉拒了。”
王皇后执笔的手微微一顿，抬起头，眼中掠过一丝讶然，随即化为满意的笑意。
“哦？竟是这般沉得住气！”
她放下朱笔，对身旁的女官道，“本宫原还想着，她年纪小，骤然得此高位，难免得意，甚至是林府也会张扬起来，还怕会被萧氏轻易拿捏住错处。
没想到，林府倒有明白人。”
女官亦笑着附和：“可不是吗？奴婢听说，萧家连国公爷寿诞的帖子都送去了，姿态放得颇低。
林夫人不愧是谢氏出身，竟也能推拒得滴水不漏，让其女只一心遵从娘娘的教诲学习规矩。
林家女性子也乖乖巧巧，想来进宫后，也会这般听娘娘的吩咐。”
王皇后微微颔首，端起手边的温茶，轻轻吹了吹浮沫。
“如此甚好。”她要的就是听她话的人，如此才能控制对方和德妃斗起来，坐收渔翁之利。
只是……
王皇后唇角微勾，目光深邃：“但愿她一直如此明白。宫里，不需要自作聪明的棋子，只需要懂得听话的明白人。”
甘露殿内，地龙温暖，墨香清冽。
皇帝唐治刚批完一摞奏章，正靠在龙椅上闭目养神。
苏怀吉轻手轻脚地上前，低声将宫外关于林美人的动向，以及萧家屡次碰壁的情形，细细禀报了一遍。
唐治缓缓睁开眼，眸中并无太多波澜，只指尖在扶手上轻轻敲击了两下。
“闭门不出，婉拒所有邀约，只跟着女官学规矩吗？”他低声重复了几个关键词，脸上看不出喜怒。
苏怀吉躬身道：“回陛下，确是如此。
林府上下口径一致，言说林美人唯恐礼仪不周，有负圣恩与皇后娘娘期许，不敢有丝毫懈怠。”
片刻沉寂后，唐治的眼中，极快地闪过一丝几不可察的满意神色。
他需要的是一个能牵制德妃和皇后，平衡后宫的工具，甚至……
但这个工具若太过张扬蠢笨，过早成为众矢之的，或是轻易被人拿捏住把柄，反而会打乱他的布局。