张善长看着吴影离去的方向，转过头笑着问张一光：“一光，你真打算娶朱婉柔？”
张一光重重点头，一脸坚定：“父亲，上次和她在渊白楼比试后，我就发现，心里再也容不下别的女人了。”
张善长笑道：“那这次葬礼可是个绝佳机会。只要你能拿下朱婉柔，朱家就如同囊中取物，尽归咱们张家。”
张一光有些紧张：“父亲，在葬礼上逼朱婉柔，会不会直接让朱家和咱们张家翻脸？”
张善长微微一笑，胸有成竹道：“咱们又不是去闹事，你在朱斗山灵位前诚心追求她，承诺照顾好朱婉柔和朱家，促成两家结盟。我相信朱家人不会说什么，况且你追求她也算门当户对，就算朱斗山还活着，也找不出反对理由。”
张一光想到要在葬礼上追求朱婉柔，心里不禁紧张起来，看着张善长说：“父亲，要是朱婉柔拒绝我怎么办？”
张善长听到张一光的话，反问道：“要是朱婉柔真不识抬举，咱们该怎么办？”
张善长笑着提点：“一光，你别忘了咱们的身份。”
张一光脑海里思索着张善长的话，突然恍然大悟，没错，他们背后可是护道盟！要是朱婉柔执意与张家撕破脸皮，那她就是与护道盟作对的逆天者，护道盟随时能将她带走。
张一光有些犹豫：“父亲，这样是不是太过分了？到时候盟主追究责任怎么办？”
张善长笑着解释：“一光，等咱们拿下朱婉柔，立刻灭了莫家，此后渊百城再无家族能与咱们抗衡。盟主就算追究，也不过是做做处罚，不会撤掉咱们副盟主之位，毕竟除了咱们，没哪个家族有实力帮他管理渊百城。”
张一光听了张善长的分析，心中豁然开朗，笑着说：“父亲，我明白了，那我回去写对付朱家的计划。”
张善长轻轻点头：“去吧。”
张善长望着张一光离去的背影，独自坐在书桌前，眉头紧蹙。
一种难以言喻的怪异之感，如阴霾般始终萦绕在他心头，仿佛此次朱家变故的背后，有一双无形的巨手在暗中操控一切。
然而，凭借他多年对朱、莫两家的深入了解，却怎么也理不清这其中错综复杂的缘由。
就在张善长陷入沉思之际，朱再天和朱再明匆匆赶回朱府。
二人径直来到灵堂所在区域，只见三座灵堂已布置妥当。
朱斗山的灵堂最为宏大，位于中间位置。灵堂大门上方，挂着一块巨大的白色牌匾，上书 “沉痛悼念” 四个黑色大字，笔锋凝重。
两旁挽联写着 “音容宛在思无尽，德范长存忆有痕”，更添几分哀伤。
灵堂内，朱斗山的棺木置于正中，周身缠绕着洁白的绸缎，四周摆满白色纸花与香烛。
摇曳的烛光，映照在墙上的黑白遗像上，使整个灵堂显得格外庄严肃穆。
右侧朱斗峰的灵堂稍小，布局与朱斗山灵堂相仿，挽联内容为 “风范长存昭后世，德馨永记启来人”。
左边朱福的灵堂最小，但同样布置得一丝不苟，挽联 “忠心耿耿随主去，情义深深留人间”，彰显着其忠诚。
二人神情悲痛，先是祭拜了朱斗山、朱斗峰和朱福，随后找到朱婉柔。
朱婉柔见二人归来，轻声问道：“两位伯父，邀请函都送到了吗？”
朱再天答道：“张家收下了邀请函，但未能见到张家家主。”
朱再明接着说：“莫家承诺，所有重要人物都会参加葬礼。”
朱婉柔轻轻点头，感激道：“两位伯父辛苦了，先下去休息吧。”
朱再天二人应了一声，转身离开。
朱婉柔来到朱斗山的灵堂，走到棺木旁，轻声说道：“父亲，送邀请函的人都回来了，只有张家没明确答复是否会来。”
朱斗山的声音从棺木中传出，虽微弱却清晰：“柔儿放心，张善长定会前来。他若想拿下朱家，此次葬礼便是绝佳契机。”
朱婉柔疑惑，轻声问：“为何这么说？”
朱斗山缓缓解释：“柔儿，你且细想，若我真的离世，你孤身一人，孤立无援。
此时若有人向你抛出橄榄枝，许以朱家无法拒绝的条件，你为了朱家，难道不会妥协？
即便你不答应，朱家其他人也会劝你。
你觉得张家会错过这机会吗？
若他们不来，多年对朱家的谋划便付诸东流，想要吞并朱家又得重新布局。
再者，若莫家见张家不来，你觉得他们会放过这等良机？定会想尽办法拉拢你。
虽说莫家明面不会与张家正面抗衡，但借朱家与张家对抗，他们肯定不会手软。”
朱婉柔听后，仔细思索，若自己身处那般绝境，为了朱家或许真会向张家妥协，不禁惊讶道：“父亲，此次真得感谢云大哥。若不是他出现，朱家恐已不复存在。”
朱斗山轻声道：“虽说不至于灭族，但至少朱家在渊百城再无立足之地，只能说柔儿你运气颇佳。”
朱婉柔开心道：“父亲，你说云大哥能见到云凛盟主吗？”
朱斗山回应：“不知晓，云公子此人深不可测，但我信他有这能力。既然他敢说，想必就能做到。”
朱婉柔激动道：“云大哥真是厉害。”
朱斗山轻轻点头：“你去外面看看云公子回来没，若回来了，将邀请各家族的情况告知他，也好让他提前为对付张、莫两家做准备。”
朱婉柔点头，起身离开灵堂。
此时，护道盟驻地云凛的庭院内，云天道坐在庭院中，略显百无聊赖。
他一边密切留意着房间内修炼的云凛，一边在心中默默计算时间。
终于，云凛缓缓起身，走出房间。
云天道见状，笑着问：“感觉如何，护道盟有没有发现你已脱离掌控？”
云凛轻轻摇头，笑道：“主人，一切正常，而且修为还提升不少，吸收灵力的速度也加快许多，不知是否与主人的手段有关。”
云天道听后，惊讶道：“这我也不清楚，只要没被护道盟察觉就好。你继续留在护道盟，帮我打探消息，有情况及时通知。”
云凛恭敬应道：“是，主人。”