史云带着金辉和丁雄匆匆赶到卧虎庄，庄丁赶忙向智化禀报。智化与张立快步迎到大厅，金太守顾不上询问妻儿下落，一见面就先感谢众人搭救之恩。智化见状，连忙先告知夫人和公子平安无恙，好让太守安心。
金太守稍稍喝了口茶，歇了歇脚，智化便让张立领着他往后宅走去。此时，凤仙姐妹已经知道金太守夫人与牡丹相认的事，正聚在一起庆贺。听闻太守来了，凤仙、秋葵便陪着牡丹一起躲到跨所去了。
庄里的田妇村姑们听闻大老爷来了，都好奇地想看看这位朝廷命官的威严模样。不一会儿，就见张立带着一位官员进来。只见这位官员头上的纱帽缺了一只翅，身上的红袍衣襟歪斜，玉带歪歪扭扭地系在腰间，皂靴不合脚，鞋底开裂、鞋帮下垂。再看他的脸，胡须乱糟糟的，一半向上竖着，一半往下卷着，脸上满是灰尘，黑一块黄一块的。乍一看，还以为是街头走会表演的杠箱官，仔细一瞧，才认出这就是新任的金太守。众妇女见他这般狼狈模样，一个个忍不住捂着嘴偷笑。
夫人和公子听到动静，赶忙迎出屋外。看到金太守这副样子，两人心中满是酸楚。小金章上前请安，金太守拉起儿子的手，一同走进屋内，简单讲述了自己被山贼劫持的经过。何氏夫人也把获救的详细情形说了一遍。夫妻二人一边感叹命运坎坷，一边对救命恩人感激不已。
这时，金章突然说道：“爹爹，现在还有一件大喜事！”太守疑惑地问：“什么喜事？”何氏夫人便把母女相认的事情说了出来。太守惊讶道：“这怎么可能？难道有两个牡丹不成？”说着，从怀中掏出邵太守的书信递给夫人。何氏解释道：“这里面另有隐情。当初女儿不愿离开家，是乳母出主意，让佳蕙扮成小姐，女儿扮成丫环。没想到途中遭遇贼船，女儿投水自尽，多亏张立夫妇相救，还认作了义女。老爷要是不信，看看那两件衣服，是张妈妈刚才拿来的，就是女儿投水时穿的。”
金太守拿起衣服一看，果然是丫环穿的素色衣物，心中暗想：“这么看来，牡丹不仅保住了清白，还很有智谋，能维护金家的脸面，实在难得。”转念又一想：“当初手帕和金鱼是从巧娘那里得来的，说不定就是这个贱人从中捣鬼。还有从书箱里翻出玉钗时，施俊也毫不畏惧，依然一身傲气。仔细想来，其中必有蹊跷。是我当时一时气昏了头，不分青红皂白，委屈了他们二人。”再想到自己曾逼牡丹自尽，实在太过狠心，心中满是愧疚和懊悔，连忙问何氏：“女儿现在在哪儿？”何氏回答：“刚才还在这里，听说老爷来了，就去她干娘那边了。”金太守便对金章说：“你和丫环去把你姐姐请来。”
金章走后，何氏说道：“依我看，老爷不见女儿也罢，就怕见了面，老爷又要生气。”金太守听出夫人话里有埋怨的意思，也不反驳，只是笑了笑。不一会儿，金章哭着回来，说：“姐姐说死也不来见爹爹，怕爹爹见了又要生气。”金太守苦笑道：“真是有其母必有其女，没办法，劳烦夫人陪我走一趟吧。”
何氏见金太守这样说，便让张妈妈在前引路，老两口一起来到跨所。凤仙姐妹知道太守肯定会来，早就躲了起来。跨所里有三间屋子，两间隔开做客厅，一间是卧室，屋内摆设雅致，这都是凤仙特意为牡丹布置的。张李氏掀起软帘，喊道：“女儿，老爷亲自来看你了。”
金太守走进屋，只见牡丹背对着他，一言不发。看着女儿一身布衣荆钗的打扮，再想起从前她穿着华丽、满身珠翠的模样，金太守心中一阵刺痛，说道：“牡丹，是爹委屈你了。都怪爹当时一时气糊涂，没仔细想想，难怪你会生气。难道你还在怪爹爹吗？你母亲也在这儿，快出来见见吧。”张妈妈见牡丹还是不动，连忙上前劝道：“孩子，你是个明事理的人，这样不合礼数啊。老爷太太是你的亲生父母，他们都这样了，要是我们夫妻哪里做得不对，那可怎么办？快下来，给老爷磕头吧。”
此时牡丹早已泪流满面，她缓缓下床，双膝跪地，说道：“爹爹，女儿有句话想说。不知女儿犯了什么错，让爹爹逼我自尽？如今爹爹身为皇家太守，以后要是再遇到类似的事情，若断理不清，逼死女子事小，可要是有损德行，那可就不好了。女儿之前言语顶撞，还望爹爹宽恕。”金太守听了，羞得满脸通红，连忙赔着笑将牡丹扶起，说道：“我儿说得对，以后爹爹做事一定细心。以前的事都是爹爹的错，咱们就别提了。”又对何氏说：“夫人，快给女儿换身衣服。我去前面再谢谢恩公们。”说完，转身离开。
张立又将金太守引回大厅。智化对金太守说：“刚才您的手下带着众人来求我，怕您责怪他们办事不力，还望大人多多体谅。”金太守说道：“这不是他们无能，实在是山贼太凶狠，我怎么会怪他们呢？”智化便把金福禄等人叫来，让他们给太守磕头谢罪。众人又向智化道谢，智化让人拿来干净衣服，给太守换上。
正说着话，庄丁进来禀报：“员外和众位爷回来了！”智化和张立赶忙迎到庄门口。众人刚到厅前，就见金太守在那里等候，一见面，金太守就上前连连道谢。沙龙请太守和北侠到厅内入座，智化询问剿灭山寨的情况。北侠说道：“我们押着蓝骁进了山寨，把财物都分给了喽罗，又放火烧了所有寨栅。现在蓝骁已经押到西院，派人看守着，特请太守老爷发落。”
太守说道：“多亏各位恩公出力，既然贼首已经擒获，我也不敢擅自处置。等我到任后，立刻写奏折，把蓝骁押解到东京，交给开封府包相爷，他自有定夺。”智化提醒道：“既然这样，对蓝骁一定要严加防范，好好看守，将来他可是指证襄阳王的重要人证。”
接着，智化又说：“我们三人去襄阳后又折返回来，是因为听说颜大人任巡按使去襄阳，白五弟也随任就职。我们想回来和沙兄长一起去襄阳，帮助五弟。现在既然抓到了重要人犯，看来得耽搁些日子了。沙兄长、欧阳兄、丁贤弟，咱们都留在庄里，小心看守蓝骁，就怕襄阳王派人来偷人。太守赴任路上也要多加小心。要是需要我护送，等您到任后，马上写奏折。奏折一到，我们就把蓝骁押往开封。这些事办完，我们再去襄阳，这样对大局更有利。不知各位意下如何？”众人纷纷点头：“好，就这么办！”金太守感激地说：“又要麻烦恩公，我实在过意不去。”
说话间，酒菜已经摆好，众人便一起入座，饮酒畅谈起来。
正热闹间，张立悄悄走到沙龙身旁，在他耳边低声说了几句。沙龙点点头，起身离席，往后宅走去。见到凤仙和秋葵后，沙龙把牡丹的身世来历一五一十地说了出来。沙龙感慨道：“怎么样？我就说那姑娘举止端庄，一看就不是寻常农家女子，果然料得没错。”秋葵连忙问道：“那牡丹姐姐以后是留在咱们这儿，还是跟着太守去上任呢？”沙龙答道：“自然是跟着父母走，哪有认回女儿却留在别人家的道理？”
秋葵皱着眉头说：“可我瞧着牡丹姐姐不太愿意走，到现在都不肯换衣服，还偷偷抹眼泪，像是有什么委屈。爹，要不您去问问太守，到底带不带她走，早点定下来也好。”沙龙摆摆手：“这还用问？亲生父母找到了，哪有不带走的？你们就是舍不得，才生出这些念头。我可不管，要是牡丹不换衣服，回头我就找你们俩算账，等会儿我还得和太守一起过来看呢！”说完，沙龙转身回大厅去了。
凤仙听完，低头沉默不语。秋葵却撇了撇嘴，“哇”地一声哭了出来，一路跑到后面，见到牡丹就一把抱住：“姐姐！你这就要走了，我们可怎么办啊！”边说边放声大哭。牡丹也忍不住跟着掉眼泪，旁边的人都不知道发生了什么事。过了一会儿，凤仙也来了，把事情的缘由解释清楚，大家这才放下心来。
何氏夫人见状，走过来拉住秋葵的手，温柔地说：“好孩子，别哭了。你舍不得姐姐，我还舍不得你呢！等我们到了任上，马上派人来接你。不瞒你说，我可喜欢你这直爽憨厚的性子了，要是你不嫌弃，我就认你做干女儿，你愿意吗？”秋葵一听，立刻止住眼泪，惊喜地问：“您说的是真的？”何氏笑着点头。秋葵马上站起身来，说：“那母亲请受孩儿一拜！”说完就跪下去磕头。何氏夫人连忙把她扶起来。
凤仙在一旁打趣道：“牡丹姐姐，别再哭啦，现在有傻妹子陪着你呢。”牡丹忍不住“噗哧”一声笑了出来。凤仙又提醒秋葵：“妹子，你光顾着认娘了，爹刚才说的话，你忘了？”秋葵一拍脑袋：“我哪能忘！”转头对牡丹说：“姐姐，你就把衣服换了吧。爹说了，你要不换，他可饶不了我们俩。你要是还把我当亲妹妹，就听我的。”张妈妈也在一旁好言相劝。凤仙吩咐丫环：“快去把你家小姐的首饰、衣服拿来。”众人你一言我一语地劝说，牡丹实在不好意思拒绝，只好重新梳妆打扮。不一会儿，梳妆完毕，换上新衣服的牡丹更显得明艳动人。她还拿出不少首饰送给凤仙和秋葵，姐妹俩连忙道谢。
这边沙龙回到大厅，重新拿起酒壶给大家斟酒。刚坐下，焦赤就大大咧咧地说：“沙大哥，今天欧阳兄、智大哥都在，之前说的那门亲事，今天还不定下来？”这话一出口，有人忍俊不禁，有人一脸茫然。茫然的是不知道这事儿的来龙去脉，不明白话从何说起；发笑的则是觉得焦赤太心急，性子太直。沙龙无奈地说：“焦贤弟，你着什么急？儿女婚事也不急于这一时。”焦赤却不依：“不是我性子急，明天智大哥就要跟着太守去赴任了，这不又得耽搁？早点定下来才好。”丁兆蕙在一旁调侃道：“各位不知道，焦二哥就盼着早点定亲，好等着喝喜酒呢！”焦赤哈哈一笑：“就是等喝喜酒！这儿现成的酒，来，来，来，咱们先喝一杯！”说着端起酒杯一饮而尽，惹得众人哈哈大笑，气氛越发热闹起来。
酒足饭饱后，金太守要来笔墨纸砚，给邵邦杰写了一封详细的信，又把代表定情的手帕、金鱼和玉钗一并封好，当面交给丁雄，拜托他回去后请邵邦杰仔细调查清楚事情的来龙去脉。因为时间匆忙，金太守在信中只提到牡丹投河自尽，却忘了说明女儿已经获救，并且父女重逢的事。他赏了丁雄二十两银子，丁雄便立刻动身，赶往长沙。
这时沙龙又回到后宅，秋葵兴奋地把认何氏夫人为干娘的事告诉了他，还说牡丹已经换好衣服，想请太守和沙龙过去见面。沙龙便来到大厅，邀请金太守一起往后宅走。牡丹见到两人，先向沙龙拜谢救命之恩。沙龙看着打扮得漂漂亮亮的牡丹，心里十分欢喜。接着牡丹又向金太守行礼，金太守赶忙把她扶起来，看着女儿恢复了闺秀装扮，既欣慰又有些心疼。牡丹又拉着秋葵，让她给义父行礼，金太守连忙让牡丹把秋葵扶起来，沙龙也让凤仙过来见礼。金太守感激地说：“小女在这里多有打扰，多亏兄长和两位侄女照顾。”沙龙连说：“哪里的话，客气了！”
这边大家忙着认亲叙旧，一旁的张妈妈看得眼眶发热，忍不住流下眼泪，用手帕擦了又擦。牡丹注意到了，便对金太守说：“爹爹，孩儿还有一事相求。”金太守慈爱地说：“孩子，有话直说。”牡丹认真地说：“我的这条命是干爹干娘救回来的，他们老两口无儿无女，孤孤单单，求爹爹带他们一起去任上，这样我也能尽尽孝心，报答他们的恩情。”金太守点头道：“应该的，你放心，让他们收拾一下，明天就一起走。”张妈妈听了，这才破涕为笑。
沙龙又陪着金太守回到大厅，金太守见桌上摆满丰盛的酒菜，心里有些过意不去。沙龙笑着说：“今天这酒席，可谓四喜临门！大家先坐下，听我慢慢说。”众人纷纷落座，金太守坐在首位，其次是北侠欧阳春、智化、丁兆蕙、孟杰、焦赤，下首则是沙龙和张立。焦赤迫不及待地说：“大哥快说哪四喜！要是说得在理，一喜我就喝一碗酒，怎么样？”沙龙笑道：“第一喜，太守一家团圆，又找回了女儿，这喜不喜？”焦赤大声叫好：“可喜可贺！这一碗我先干为敬！快说第二喜！”
沙龙接着说：“第二喜就如焦贤弟所说，今天欧阳兄和智贤弟都在，正好把儿女婚事定下来。从今天起，咱们三家就是亲家了！先这么说定，具体的纳聘礼节以后再商量。”焦赤兴奋地说：“好！痛快！这第二喜我得喝两碗，一碗敬欧阳兄和智大哥，一碗敬沙兄长，你们三人也得换杯！”众人被他逗得哈哈大笑，欧阳春、智化和沙龙果真相互换了酒杯，焦赤也一口气喝了两碗酒。
沙龙继续说：“第三喜，太守即将荣任高升，这顿饭就当是饯行酒，如何？”焦赤打趣道：“沙兄长这算盘打得精，一举两得！行，这碗我也喝了！”孟杰好奇地问：“那第四喜是什么？快说来听听。”沙龙笑着解释：“太守认了我女儿为干女儿，是干亲家；欧阳兄和智贤弟给孩子定亲，是新亲家；张老哥认了太守的女儿为干女儿，也是干亲家。这么一算，今天咱们三家亲家齐聚一堂，难道不算一喜？”
焦赤听了，却不说话也不喝酒。丁兆蕙问道：“焦二哥，这碗酒怎么不喝？”焦赤嘟囔着：“他们认亲家是他们的事，和我有啥关系？这酒我不喝！”丁兆蕙笑着说：“焦二哥，你可别犯糊涂。等将来侄女儿嫁过来，他们是亲家爹，咱们还是亲家叔叔呢！”这番话逗得众人又是一阵大笑，大家举杯畅饮，其乐融融。饭后，各自休息。
第二天，金太守准备启程赴任，智化随行。凤仙、秋葵和牡丹三人依依不舍，抱头痛哭，好不容易才被劝住。智化再三叮嘱留在庄里的人，一定要严加看守蓝骁，等奏折批复下来，立刻押解进京。北侠也提醒智化路上多加小心。众人相互道别，珍重不舍地握手分别。金太守一行人前往任所，其他人则返回卧虎庄，各自忙碌，暂且按下不表。
欲知后事如何，且听下回分解。