余半仙在茅篷下层施法即将大功告成,猛然瞥见上层的灯光齐刷刷熄灭,心中大惊。他急忙吩咐两个披发童子手举大蜡烛,一同登上上层查看。眼前的景象让他目瞪口呆:一万多个柳树木人竟然消失得无影无踪。余半仙又惊又怒,握紧手中宝剑,冲出茅篷查看究竟。
刚一出来,就对上守在茅篷上方的焦大鹏。焦大鹏二话不说,举剑便砍,余半仙也怒火中烧,挥剑迎敌,两人顿时展开一场激烈的剑斗。
与此同时,傀儡生来到宁王府上空,向下俯瞰,发现余半仙的妹妹余秀英正在把守。她手中的那幅神奇画图,只要有剑仙侠客进入王府,图上就会显现出他们的踪迹。一旦被余秀英察觉,她抛出天罗地网,闯入者便插翅难逃。此前徐鸣皋和一尘子第二次潜入王府时,就差点着了她的道,多亏跑得快,徐鸣皋的武士巾还被卷走了。
不过,这次徐鸣皋藏在傀儡生的袖中,十分安全。傀儡生施展隐身术,画图上毫无他的踪迹,顺利进入宫中,余秀英完全没有察觉。过了这道难关,里面便没有太大危险。傀儡生抖了抖左边袍袖,徐鸣皋从袖中出来,跟随傀儡生一路寻找天牢。
找到天牢后,傀儡生挥剑劈开牢门,二人走进漆黑幽深的牢内。徐鸣皋四处搜寻,终于发现包行恭、周湘帆、杨小舫三人被铁链锁在一起。原来三人入狱后,幸亏包行恭身上带着傀儡生之前送的一粒应急丹丸,三人分食后,才得以在狱中不受饥饿和痛苦的折磨。
三人看到徐鸣皋,又惊又喜,急忙喊道:“大哥怎么进来的?快救我们!”徐鸣皋安抚道:“我是跟着傀儡生老师来的,别着急,老师会救你们。”话音刚落,傀儡生用剑轻轻一指,三人身上的锁链便纷纷落地。随后,傀儡生举起左手袍袖,将三人收入袖中。
离开天牢,走到宫门时,傀儡生让徐鸣皋再次躲进袖中,提醒道:“你独自走不出宫门,当心着了余秀英的道。”可惜还是晚了一步,余秀英已经赶到,她大喝一声:“何人胆敢擅闯王宫?看我的法宝!”随即抛出一股黑气,徐鸣皋躲避不及,被天罗地网罩住。
傀儡生飞到空中,看到徐鸣皋被擒,本想下去施救,转念一想:“他二人有姻缘之份,不如将计就计,借此收伏余秀英,这样对付余半仙就容易多了。”于是,傀儡生悄悄隐身落下,在徐鸣皋耳边低语几句,便离开王宫,回到茅篷上方。
此时,焦大鹏与余半仙激战许久,渐渐落入下风。远处的海鸥子见状,口中吐出一道白光,直朝余半仙头顶飞去。余半仙不慌不忙,对着手中剑吹了口气,剑瞬间化作另一把剑,抵住海鸥子的白光,在空中盘旋飞舞,同时手中的剑还与焦大鹏继续缠斗。
紧接着,山中子、默存子的两道白光也飞了过来,余半仙又连吹两口气,幻化出两口剑迎敌。一时间,三口剑在空中与三道白光激烈交锋,宛如生龙活虎,看得人惊心动魄。焦大鹏本想趁余半仙分心时发动攻击,却发现对方剑法严密,毫无破绽。
又过了一会儿,一尘子、飞云子、霓裳子的三道白光加入战局,余半仙连忙连吹三口气,变出三把剑抵挡。空中顿时有六把剑、六道白光,你来我往,难解难分。余半仙渐渐有些招架不住,口中念念有词,茅篷上那些似人非人、似鬼非鬼的东西一起涌了上来,霎时间黑气冲天,鬼哭狼嚎。
傀儡生见焦大鹏和六位道友合力都难以取胜,深知余半仙命不该绝,这也是玄贞子没来的原因。看到余半仙施展邪法召唤鬼兵,傀儡生立即挥剑一指,先前炼成的撒豆成兵之术发动,无数“兵将”飞上天空,与鬼兵展开大战。终究是邪不压正,余半仙的鬼兵被屠戮殆尽。余半仙见势不妙,逃往宁王宫中,企图引剑客追来,好让妹妹用天罗地网捉拿他们。但傀儡生识破了他的诡计,收兵回营。
此次行动,不仅破除了招魂妖法,保住了两庄上万人的性命,还救出了包行恭、周湘帆、杨小舫三人。虽然徐鸣皋被余秀英擒获,但这是傀儡生故意为之,另有打算。
傀儡生带着焦大鹏、一尘子等众人回到赵王庄,收起豆兵后,抖了抖袍袖。左边走出包行恭、周湘帆、杨小舫三人,右边则不断倾倒出柳树木人,在阶下堆成了一座小山,足有一万多个。傀儡生向众人解释:“余半仙耗费百日心血,害人不成,白费心机。”众人问道:“这妖人如此狠毒,能擒住他吗?”傀儡生笑道:“妖人终有伏诛之日,但不是现在。”
焦大鹏说道:“那妖人的剑术十分厉害,若不是六位师叔帮忙,我恐怕性命难保。如今他虽然败了,肯定会来报复,我去探探消息,看看他还准备了什么妖法。”傀儡生点头道:“我正想派你去,速去速回。”众人纷纷说道:“徐大哥生死未卜,也劳烦焦大哥一并打听。”傀儡生胸有成竹地安抚众人:“放心,他定会平安无事。”焦大鹏随即施展御风术,前往宁王宫中探查。
再说徐鸣皋被余秀英用天罗地网擒住后,被丢在宫中。余秀英命两名宫女用绳索将徐鸣皋双手反绑,随后解开天罗地网。宫女将徐鸣皋推到余秀英面前,喝令他跪下。徐鸣皋大声怒斥:“我乃顶天立地的大丈夫,岂会向你下跪!”余秀英抬眼一看,眼前的徐鸣皋英气逼人、相貌不凡,心中竟生出几分好感。
原来,余秀英虽是修炼邪术,但本事比哥哥余半仙还要高强,且并非贪淫之人。她是十世童女转世,而徐鸣皋是十世童男转世,两人前世就结下姻缘,却一直未能成婚,十世轮回皆是如此。这份跨越十世的缘分,注定要在今生了结。
余秀英见徐鸣皋不肯下跪,反而笑道:“你不愿跪便不跪。如今你被我擒住,不如归顺宁王,共享荣华富贵,与我一同在此,我定不会亏待你,你可愿意?”徐鸣皋牢记傀儡生的叮嘱,心中早有打算,说道:“让我顺从宁王绝无可能,他是叛逆之徒。但你擒住我却不杀,还对我另眼相看,这份情义我记下了。我愿留在此处效力,但绝不会去见宁王。”余秀英心想:“他既留在我身边,日后慢慢劝他投降也不迟。”
正说着,余半仙匆匆赶来,余秀英迎上前去,告知他擒住徐鸣皋一事。余半仙叹道:“你还不知,我的招魂就戮大法被那些剑客破了,百日努力付诸东流。”余秀英忙问缘由,余半仙将事情经过说了一遍,恳求道:“如今我吃了败仗,还望妹子用术法相助。”余秀英安慰道:“哥哥放心,明日我用天罗地网将那些剑客一网打尽,看他们还能如何!”余半仙又说:“徐鸣皋是他们的首领,如今既已擒获,其余人不足为惧,为何不将他献给宁王?”余秀英摇头道:“此人是个豪杰,现在送去,他定然不肯投降。若宁王将他杀了,岂不可惜?待我劝他归降,再送过去也不迟。”余半仙觉得有理,叮嘱妹妹小心把守宫门,自己则去见宁王,商议报仇之事。
余半仙来到大殿时,宁王正与李自然商议对策,见他进来,连忙起身迎接。余半仙将事情经过详细禀报,宁王大惊失色:“军师的妙法都被破了,还有什么办法?”这时,阶下一人上前奏道:“千岁莫要灰心,那些剑客虽厉害,但未必能奈我何!请千岁派我领兵,定将他们的庄子夷为平地,报此战败之仇!”宁王定睛一看,想知道这人是谁,欲知后事如何,且听下回分解。