地龙烧得过旺，脚底下的金砖蒸腾着肉眼看不见的热气。透过鞋靴，熨烫着脚心，四角立着青铜器耳熏炉，龙涎香混着墨香，沉甸甸的弥散开来。不似别处那么清冷。
姜姚心情忐忑，在屋内，她才感觉到皇权威仪。她心知白月光的杀伤力，如若自己真把文帝迷住了。她确实鸡犬升天。可随之而来是无穷无尽的不自由。
“皆抬起头来回话。”文帝威仪的声音在御书房回荡。
四人怯生生抬起头来。
“说说吧，你们四人与皇宫失窃有何关联。”文帝不动声色问道。视线却定向了小娘子身上。小娘子面色苍白，毫无一丝血色。据回报，她在锦衣卫大牢受了风寒。
如此赤裸裸的目光让姜姚大惊失色。她想回瞪过去，碍于文帝的身份。她放弃了。放弃了，她又觉得心里憋屈。为了不让自己目光与文帝对视。她匍匐在地，声音嘶哑回禀道：“陛下，众所周知，珍宝阁的首饰是京城数一数二的，黄掌柜愿意供货，燕春楼求之不得。可，可，不知那是宫中失窃之物。”她始终不敢抬头也不愿意抬头。
“据锦衣卫调查显示。珍宝阁没有你们口中的黄掌柜，你们如何解释。”文帝饶有兴趣问道。他心里其实非常失望，此女唯唯诺诺的，跟李晚性格大为不同。
“陛下，饶命，是草民失察了，有人冒充珍宝阁的掌柜，我们却不知。”郭乐胆战心惊说道。头垂得更低了。
“你是谁？怎么没见过。”文帝疑惑不解转头。
“草民郭乐，一名医士。亦是燕春楼二掌柜。”郭乐不啃不卑回禀道。
姜姚在心里不断吐槽：二掌柜？谁封的。她怎么不知晓。郭乐，小样，看不出你的野心呀。
“冰酥酪事件后，燕春楼找来医士。”文帝费解的盯着李三思。
李三思一直不动声色站在一旁？如雕塑一般。其实，他为跪在金砖上的四人狠狠捏了一把汗。
“处置十分得当，归园该借鉴。”李三思微笑点头。他不敢过分表露自己心声，毕竟皇权至上。龙椅上坐着那位还是一个醋坛子。
“这位所谓的黄掌柜抓到后，再定你们一个失查之罪。至于国子监的两位监生，你俩怎么参与进此事去的？”文帝冷笑，李三思为了朋友，及时转移话题。他不得不卖李卿一个面子。
“多谢陛下。”四人齐齐磕头。
“陛下，燕春楼推出香粉十分紧俏，货源更是供不应求，受同窗所托，吾愿身先士卒，去燕春楼采买。”胡玉把谎话编得十分得当。堂堂国子监学子在燕春楼私混，传出去，真是不成体统。故而，面圣之前，他已把这套说辞在心里反复演练过。
“采买女子香粉？胡卿，你要送给谁呀？”文帝嗤笑，说辞一套套的。这些女子物品不该是情郎送于小娘子的吗？眼前这小子，一看就知道，跟情爱无缘。
胡玉眼睛瞪的大大的，他面上一喜。陛下居然唤他“胡卿”。该不是自己耳朵出了毛病？不知父亲有无此虚荣。
“胡卿？”文帝看着呆傻的胡玉，不知如何言语了。他悄咪咪看了一眼李三思。这届监生怎会如此蠢笨，面圣也敢发呆。
“妹妹。”姜姚仰头，心里暗道糟糕。胡玉心理素质不行，文帝才刚问话，他就吓傻了。
“妹妹？胡卿，朕记得，你父亲，太常寺卿胡德邦并未生育有女子。所谓的妹妹是谁？”文帝，视线一转，盯着姜姚，声音威仪，不容置疑。
“情妹妹！”谢烨一直沉默，此刻，他却巧妙化解所谓的欺君之罪。情妹妹可以胡编乱造，亲生姊妹却是有据可查的。
“喔，是吗？谁呀？”文帝皱了皱鼻子。一脸兴致勃勃问道。自从遇到李三思，他时常觉得自己幼稚，会花费大量时间去玩这种小情小爱的游戏。
“她！”胡玉逮到机会，不留余地说道：“我对阿荷是真心实意的，请陛下——”赐婚二字尚在说出口。谢烨呵斥住了。
“不可，万万不可。”谢烨出声制止。
姜姚大惊失色，胡玉要干嘛？在陛下面前敲定他俩之事吗？她跟胡玉之间是兄弟情，至于男女之情压根谈不上。若说，若干年后，她与胡玉的关系能更进一步，那也是若干年之后的事，而不是由他言语裹挟而来。还有，谢烨这是在干嘛，皇权面前，他怎能如此放肆。
“谢卿，你干嘛？朕在此处，由不得你放肆。”文帝隐隐有发怒的迹象。
文帝看着一副文弱书生的模样，其实内心极度扭曲。
李三思连忙接话道：“陛下，案件还需查。审问也告于段落。不如让他们先退下，有事再召。”
文帝转头，盯着李三思，微微一笑：“也好，全听李卿的，其他人皆退下，小娘子留一下。”
姜姚无可奈何闭上了眼，该来的总会来的。
待众人退下，文帝拽上李三思手，用力一勾，李三思整个人扑倒在文帝怀中。
姜姚目瞪口呆，如此生猛的春宫戏要在她面前上演吗？她尴尬不已，不知如何是好。脚底仿佛能抠出一个三室一厅。
“陛下，有人——”李三思故作镇静，推搡间与文帝并排坐在龙椅上。
“小娘子，今日留你下来，不为别的，朕有一事不明。”文帝沉吟片刻，开口说道。他也不避及有外人在场，死死拽着李三思的手。
“你认识李晚吗？或是见过李晚吗？”李三思率先开口道。其实，单独留下夏荷，是他的主意。李晚撇下他，独自走了，有人说她出家当姑子去了，有人说她寻情郎去了，更有甚至，说李晚不堪丑闻，跳崖自尽了。
李晚？李三思母亲。这种高门贵女，天仙一般的人儿，她区区一个军户女，怎会认识呢。她眉头紧蹙，不住摇头。
“夏荷，你还记得你母亲吗？她是怎么一个人。”李三思尤不死心，他一脸急切问道。
母亲？姜姚愕然，李三思真是异想天开，他不会认为李晚也是她母亲吧？同母异父的兄妹，她到想，可事实往往是残酷的，如若，她母亲是什么高门贵女，怎会不远千里去朔北，怎会嫁一个军户为妻，怎会眼睁睁看着女儿被卖。
“你母亲是不是李晚？”文帝简洁明了问道。李三思绕来绕去，他都听糊涂了。
“回禀陛下，草民不记得母亲是谁，不过，草民只是一个卑贱的军户女，母亲不可能是京中贵女——李晚。”姜姚叹了一口气。其实，这番话，她可以不说的。能让其他人误认为她是李晚之女，她的状况不止好上千百倍，只是，这种谎言总会有拆穿的一日。
“军户女。”文帝反复咀嚼这三个字。新朝的户籍制度一向严苛，良户女子再落魄也不会嫁一军户为妻。