联军大元帅纪元嵩的中军大帐，坐落于陆安郡相对安稳的腹地，如同一颗掌控全局的心脏。
帐内暖意融融，巨大的青铜炭盆驱散着初冬的寒意，却驱不散弥漫在空气中的凝重与隐约的焦灼。
巨大的军事沙盘占据中央，金寨、霍城、舒城三地的敌我态势被精细标注，更远方，魏阳丞相庞涓坐镇的裕安城，则像一头蛰伏的巨兽，散发着无形的压力。
纪元嵩身披玄黑元帅大氅，须发虽白，但腰背挺直，端坐于主位之上，面色沉静如水，唯有偶尔掠过沙盘的深邃目光，泄露着内心的审慎与权衡。
下首左右，分别坐着二公子熊亮与三公子熊炎，这两位楚烈国未来的角逐者，此刻虽同处一帐，气氛却微妙而紧张。
熊亮一身公子常服，指尖温润的玉扳指缓缓转动，他目光平和地注视着沙盘，仿佛沉浸在战略思考中，姿态从容不迫。
而另一侧的熊炎，虽同样衣着华贵，眉宇间却难掩一丝躁动与不耐，手指无意识地在座椅扶手上敲击着，目光不时瞥向帐外，带着一种压抑的、急于得知消息的火气。
伐魏之战已满一月，三路大军的战报如同雪片般飞来，却喜忧参半，令人无法舒展眉头。
“报——！”
一声急促的传报声打破帐内沉寂！一名风尘仆仆、甲胄覆着薄霜的传令兵疾步闯入，单膝重重跪地，声音因激动和寒冷而带着明显的颤抖：“启禀大元帅！二位公子！舒城…舒城急报！”
帐内三道目光瞬间如利箭般聚焦于传令兵身上。
“讲！”纪元嵩的声音沉稳，带着不容置疑的威严。
传令兵深吸一口气，竭力让声音平稳，却依旧难掩其中的兴奋与难以置信。
“靖乱军元帅武阳，已于昨日深夜，趁暴风雪极致之时，突发奇袭，猛攻舒城！经历一夜惨烈血战，靖乱军…靖乱军已成功攻克舒城！魏军主将蓝延煜…被靖乱军生擒！现舒城四门已完全被我联军掌控，城内残敌正在肃清！”
“攻克了？！”
“当真？！”
两声截然不同的惊呼几乎同时炸响！
熊亮猛地身体前倾，脸上瞬间绽放出毫不掩饰的、巨大的惊喜，抚掌朗声笑道。
“好！好！好一个武阳！竟真在一月期限内，硬生生啃下了舒城这块硬骨头！还生擒了蓝延煜！此乃开战以来第一大捷！振奋军心，功莫大焉！”
他眼中精光闪烁，武阳的胜利，如同给他注入了一剂强心针，让他在与熊炎的暗斗中筹码大增。
与熊亮的欣喜若狂形成惨烈对比的，是三公子熊炎那骤然剧变的脸色！
他原本敲击扶手的手指猛地攥紧，拳背青筋暴起，脸色在瞬间变得铁青，眼中先是爆发出极致的震惊与难以置信，随即迅速转化为无法接受的羞愤和滔天的嫉恨！
武阳…那个他视为眼中钉、肉中刺的武阳，非但没有如他所愿地兵败身死，反而立下了如此泼天大的功劳？！
生擒蓝延煜，攻克舒城！
这功绩足以让武阳在联军中声望达到顶峰，更让他之前的种种刁难和压制都变成了可笑至极的闹剧！
一股混合着屈辱、愤怒和恶毒的邪火直冲顶门，让他几乎要失控地咆哮出来！
就连主位上的纪元嵩，那古井无波的脸庞上也终于露出一丝真正的讶异和宽慰，他捋了捋花白的胡须，缓缓颔首，声音中带着赞许。
“武阳此子…果然未曾辜负王上与老夫的期望。舒城一下，我军在东线便彻底站稳脚跟，如同一柄利刃，直抵庞涓侧翼！此功，确实不小！”
他略作沉吟，像是想起关键之处，追问道。
“那蓝延煜，现在何处？武阳是如何处置的？是否已押送前来？”
传令兵闻言，语气明显迟疑了一下，头颅微微低下，硬着头皮禀报。
“回…回大元帅…武元帅他…他昨日在舒城南门外，当众…当众将蓝延煜…释放了。并…并赠其马匹干粮，让其自行离去了。”
“释放了？！”
“私放敌将？！”
这一次，帐内的惊呼声比方才攻克舒城时更为震惊和错愕！
熊亮脸上的笑容瞬间僵住，化为一片愕然与不解，眉头微微蹙起。
熊炎则在短暂的极致惊愕之后，眼中猛地迸发出狂喜和一种终于抓住致命把柄的狰狞光芒！
他猛地一拍案几，霍然起身，因极度兴奋而使得声音都变得尖厉刺耳。
“大胆武阳！狂妄至极！罪无可赦！”
他猛地转向纪元嵩，义愤填膺，仿佛化身军法扞卫者，厉声指控，字字如刀。
“大元帅！您亲耳所闻！武阳此獠，恃功而骄，目无法纪，更视军国大事如儿戏！那蓝延煜是何等人物？魏阳名将，舒城守帅，深知我军虚实布防，其身份何等关键重要！武阳竟敢未经请示元帅，未报知王庭，便私自将其释放！此等行径，与通敌何异？！其心可诛！按联军军法，擅纵敌酋，动摇军心，乃十恶不赦之大罪，当立斩不赦，以儆效尤！请大元帅即刻下令，锁拿武阳，明正典刑！”
熊亮见状，立刻起身，脸色凝重，语气虽依旧保持着一贯的温润，却带着不容置疑的坚决力量。
“三弟！此言过于偏激武断了！武阳新克坚城，立下首功，三军将士浴血奋战，士气正盛！岂能因处置一俘虏之方式欠妥，便不问青红皂白，遽然扣上‘通敌’这弥天大罪？岂不令前线将士寒心，令天下人笑话我楚烈赏罚不明？武阳放人，或许有其深层考量，或是攻心之术，或是另有谋略伏笔！岂能因一时不察之过，便抹杀其滔天之功，甚至要打要杀？”
“考量？谋略？”
熊炎嗤之以鼻，冷笑连连，步步紧逼，
“我看他是被胜利冲昏了头脑，狂妄自大，自以为可操纵一切！或是与那蓝延煜有什么不可告人的私下勾结！二哥你如此不遗余力地回护于他，莫非…此事二哥早已知情，甚至暗中授意不成？”
话语中的暗示极为恶毒。
“熊炎！你休要血口喷人，含沙射影！”
熊亮脸色彻底沉了下来，语气也变得冰冷，
“此刻大战当前，强敌环伺，正需倚重武阳这般能征善战之将帅！你若只因一己私怨，便罔顾大局，一味倾轧，构陷功臣，破坏楚烈和刘蜀之间的关系，导致前线军心涣散，战局崩坏，这责任，你担待得起吗？！”
“私怨？我看是二哥你结党营私，袒护下属，视军法如无物！”
熊炎毫不退让，反唇相讥。
两位尊贵的公子，在这联军统帅的大帐之内，当着元帅纪元嵩及一众幕僚属官的面，竟如同市井之徒般针锋相对，激烈争吵起来！
一方死死抓住“私放敌将”这条罪名，必欲将武阳置于死地；
另一方则力保“克城首功”，强调大局为重，功远大于过。
帐内气氛瞬间剑拔弩张，温度降至冰点，其余人等皆屏息垂首，冷汗涔涔，不敢发出丝毫声响，生怕被卷入这滔天漩涡之中。
纪元嵩端坐于上，面无表情地看着眼前这场龙争虎斗，枯瘦的手指无意识地在扶手上轻轻敲击。
他心中洞若观火，熊炎是借题发挥，欲除武阳而后快；
熊亮则是力保麾下这把最锋利的刀，维护自身势力。
两人争的，又岂止是一个武阳的生死赏罚？
争吵持续，声浪渐高，却谁也无法说服对方。
最终，两人几乎同时猛地转向纪元嵩，将这道难题狠狠抛了回去，异口同声，却各怀心思。
“请大元帅决断！”
所有目光瞬间聚焦于这位白发老帅身上，帐内落针可闻。
纪元嵩沉默了片刻，目光缓缓扫过熊亮与熊炎，那目光平静却重若千钧，让两人都不自觉地避开了视线。
他终于缓缓开口，声音沉稳而极具权威，瞬间压下了所有的嘈杂与纷争。
“舒城之克，确乃大功，重创魏阳，提振士气，武阳之能，应予肯定。然，未奉上令，私放敌将蓝延煜，确属擅权专断，违反军律，此过，亦不容忽视。”
他顿了顿，说出了最终的裁决，字字清晰，不容置疑。
“既然功过并存，那便功过相抵。不再追究其释放蓝延煜之罪责，亦不再对其攻克舒城之功，进行额外封赏。此事，就此了结。传令武阳部，依此执行，不得再有异议。”
功过相抵，不赏不罚！
这个决定，如同在沸腾的油锅中陡然投入一块寒冰，瞬间让激烈争吵的场面冷却、安静下来。
熊炎虽然心有不甘，未能借此扳倒武阳，但至少也没让武阳得到任何实质性的封赏和提升，面子上勉强算是扯平，鼻子里发出一声轻哼，不再言语。
熊亮虽然觉得武阳立下如此大功却无赏赐，未免委屈，但毕竟保住了武阳的性命和兵权，核心利益未损，也达到了主要目的，遂微微颔首，不再争辩。
纪元嵩此举，老辣至极，巧妙地在两位公子尖锐的对立间找到了一个微妙的平衡点，暂时平息了这场因武阳而起的风暴。
见帐内再无异议，纪元嵩将目光重新投向那巨大的沙盘，他的手指越过刚刚插上联军旗帜的舒城，精准地点向其东北方向。
“舒城既下，东线门户已然洞开。武阳部稍事休整后，兵锋当指向此处——”
他的指尖重重落在沙盘上一个新的、标注为“静安”的城池标记上，
“静安城！”
“静安城乃陆安郡东北重城，地势险要，扼守通往裕安的另一条粮道与要冲。若拿下此地，便可与舒城形成犄角之势，从东、东北两个方向，对庞涓所在的裕安构成夹击威胁，使其首尾难顾！届时，待金寨、霍城方向战事落定，三路大军会师于裕安城下，合力围歼庞涓主力，胜算将大增！”
他抬起眼，目光扫向熊亮与熊炎。
“二位公子以为此策如何？”
涉及到下一步的战略进攻和最终决战庞涓的巨大战功，熊亮和熊炎此刻的目标倒是出奇的一致。
武阳若能拿下静安，无疑是为最终决战铺平道路，对他们各自都有利。
两人相视一眼，竟暂时抛开了方才的争执，默契地同时点头。
“大元帅深谋远虑，正该如此！”
“好！”
纪元嵩不再犹豫，沉声下令，声音传遍大帐，
“即刻传令武阳：舒城防务，交由副将打理，妥善安置伤员，清点战果。令其部休整三日，三日后，即刻率领靖乱军主力，向东北进军，兵发静安城！务必攻克此城，为我会师裕安，扫清最后障碍！”
“遵命！”
帐下传令官躬身领命，迅速退出大帐，翻身上马，带着这份蕴含着新的机遇与严峻挑战的军令，顶着寒风，策马奔向那座刚刚经历血火洗礼、尚未完全平静下来的舒城。
大帐内，暂时恢复了平静，但无形的暗流依旧在熊亮与熊炎的目光交汇处涌动。
熊亮看着沙盘上的静安城，若有所思，计算着其中的利益。
熊炎则盯着舒城的方向，眼神冰冷锐利，不知又在酝酿着什么心思。
而元帅纪元嵩，深邃的目光早已越过沙盘，投向了遥远地平线处的裕安城。
那里，与庞涓的最终决战，才是真正决定国运归属的棋局。
武阳，这颗刚刚展现出惊人能量、搅动了联军内部风云的棋子，能否继续突破重围，在这盘天下大棋中占据更重要的位置？一切，仍是未知之数。