市井百姓议论纷纷，“听说了吗？都说那谢夫人从前是楚夫人的手帕交，楚夫人信任她，这才时时让她进府里，不想却是养虎为患。这不，楚夫人一死，她就急着上位，占了谢家主母的位置。”
“我也听说了，我还听说那楚夫人的死有蹊跷呢！你说会不会是谢夫人为着上位把楚夫人……”
剩下的话那人不敢说，只歪着头伸出舌头，做已死之状。
“不能吧？谢夫人有这样狠的心？她从前可是出了名的贤慈继母，若是当真害了楚夫人，那又岂能对小侯爷照顾有加，传出这慈母名声来。”
“怎么没可能？你看，若不是京兆尹府的人上门来闹这一场，我们又岂能知晓她原是能害自己亲孙的歹毒性子。”
“说的是啊！自己的亲孙都能害，何况只是一个手帕交，我想这楚夫人的死想必当中定有隐情。”
这样的话其实只是猜测，没有半点证据。
但三人成虎，没有根据的事传扬久了就成了铁铮铮的事实。
这些话传进谢夫人耳里，她对着丫鬟递上来的痰盂，又是呕出一大口鲜血。
李嬷嬷衷心为主，哭得伤心，“夫人别听外头那些风言风语，不过都是些编排人的话，没有半点根据。夫人何必那些虚妄的话害了自己的身子。”
谢夫人虚弱靠着床头，她现在连说话都没有力气。
“我不行了。”
她看着李嬷嬷，“我死后，你就拿了身契出府去罢，别留在这里。”
李嬷嬷摇头，“不！我还要替夫人守着少爷。”
“子慎……”
谢夫人现在提起这个亲子，再没了从前的眷恋不舍，有的只是寒心。她一门心思为他操持谋划，不想却换来现下自己这副处境。
谢子慎甚至都不来看她。
谢夫人病重的消息他不是不知晓，只是忌惮京兆尹府。
“等眼下这场风波过去罢。”他说，“若是叫寻雁娘家人知晓我去看望母亲，怕是又要生事。”
他未必心肠有多坏多硬，不过是在谢夫人日复一日的严厉教导下养成了个极是懦弱的性子，遇事只知道躲。
平阳公主将定远侯府的这些乌糟事尽数说与林莺娘听，最后才感慨，“那谢夫人想必不是个好的，谢大人往年在她跟前，说不准吃了多少冤枉委屈。”
现在金陵城里沸沸扬扬，所有人都知道那定远侯府的谢夫人原是佛口蛇心的主儿，自然对自幼养在她跟前的谢昀诸多感慨怜惜。
“是啊！”
林莺娘跟着平阳公主叹，“小侯爷真是身世可怜。”
只是夜里，传闻中身世可怜的谢小侯爷便未经通传，进了公主府里，还擅自摸去了公主榻上。
林莺娘白日里忙着应付人，夜里早早就入睡了，却未料睡梦中翻个身，身边的榻便兀自陷了一块儿下去。
——有人上了她的榻。
林莺娘第一反应以为是贼人，当即要扬声呼喊，却那人捂着她的口将她整个身子带进怀里。
是熟悉的沉水香。
耳边是他刻意压低的声，“别叫，若是有人闯进来，殿下任是生了百十张嘴也说不清了。”
她在他怀里点点头，以示知晓。
等谢昀松开捂着她唇的手，她才也低着声音问，“侯爷怎么过来了？”
她这话不止是询问，细细听，还隐含了一丝被骗后的愤然。
白日里亲卫将公主府围得跟个铁桶似的，更是对自己言之凿凿的保证。
“殿下放心，没有殿下吩咐允许，公主府一个苍蝇也飞不进来。”
苍蝇倒是没飞进来。
进来的是偌大一个谢昀。
林莺娘牙槽暗暗磨，这放的是哪门子的心，消极怠工，回头发月银的时候定要狠狠罚他们的银子以示惩戒。
“这般义愤填膺的表情是做什么？脑子里又在想什么坏心思？”
谢昀多敏锐。
林莺娘只觉得他是个妖怪，寻常人怎能这样轻易看懂人心。
但看懂归看懂，她可是轻易不会承认的，“哪有坏心思，我是在想白日平阳公主说的话，为侯爷打抱不平呢！”
外头的流言谢昀自然也听说了。
就在今日，他还做足了孝子模样回定远侯府看了谢夫人一眼。
她是当真大限将至了。
连人也识不得，竟将自己误认为是谢子慎，隔着屏风便凄厉喊他，“子慎，子慎，母亲做这一切都是为了你啊……”
但她的亲子却背弃了她。
林莺娘倚在谢昀怀里，若有所思道：“可能这就是报应不爽罢。”
但不管怎么样，谢夫人时日无多了。
她被亲子背弃，声名又尽毁，当年楚夫人的仇到底是报了。
谢昀来这之前先去了趟雾凇院，在楚夫人的画像前独自静坐了半晌。
幽幽烛火下，画像上的女子实在貌美却又实在天真，就算临死之前也还叫人蒙在鼓里，甚至将自己年幼的孩子托付给了害自己的凶手。
谢昀起身，在画像前上了三炷香，而后出来，径直来了公主府。
林莺娘被他从睡梦中捞起来，困得睁不开眼，还要来安慰他，“恭喜侯爷，终于得偿所愿了。”
他报了仇。
林莺娘心里也算放下了一件事，好歹当时在江州林家承诺他的话，自己当真做到了，没有食言。
如今想来，她很是得意，“侯爷，如今谢夫人的仇我算是替你给报了，这是不是就是你们说的君子守诺？”
谢昀在她期待的眼中微微颔首。
“那我帮侯爷报了仇，侯爷就没有什么表示吗？”
她一贯的得寸进尺。
他早已习惯，一手抚着她的发，一手环紧她的腰，姑娘的一切都在他的手里。
“殿下如今已是龙凤之躯，还要什么表示？”
她如今已是这世上最尊贵的人了。
一人之下，万人之上，便是他这个侯爷见着她也得俯身行礼，尊称一声“殿下。”
更别提富贵金银，只要她想，唾手可得。
林莺娘也是这般作想。
但是自己费尽心思折腾这一场，不叫谢昀出些血本实在是不甘心。
她正思虑着要向谢昀讨要什么，就听他微微笑道：“不如，我也给殿下报个仇，两相抵消，可好？”