阿姆河还记得和伽斯相遇的那一天，他当时刚目睹姐姐妹妹的死亡，还没来得及和家人的尸体告别就被王国的士兵丢进竞技场。
他在地牢中愤怒地横冲直撞，大喊着要为家人报仇。
竞技场下层只有走廊上有松油火把照亮道路，地牢里面总是一片漆黑。
底层的奴隶和角斗士生活在这里，甚至不知道到底过去了多久，有的在竞技场上表现不佳的人会被送回到这里，直到饿死都不会再有机会回到上面。
阿姆河作为新来的奴隶，不仅没有食物可以吃，而且连身上的手铐脚镣都没有被摘掉。
他刚刚挣扎乱撞的行为没能唤来守卫，反而被铁铐磨烂手腕和脚踝的皮肤，再加上身上还有很多刚结痂的新伤，很快他身上弥漫起一股淡淡的血腥味。
阿姆河的怒吼唤醒了这层许多新来的奴隶，一些性格软弱的家伙直接就大哭来，但也有人冷静地安静观察着一切，似乎在思考日后该怎么做。
就在这时，阿姆河旁边的地牢中传来一个低沉的男音。
男人的语气轻快，仿佛不是在坐牢，而是在度假：“想要复仇的话你应该学会隐忍，现在你还太小，一直这样反抗的话，受伤的就只有你自己。我看你身上有伤，我这里有药，给你了。”
“你难道甘心待在这个地方？那些混蛋伤害了我的家人，我绝对不会放过他们的！”阿姆河重重一拳锤在地上，很快他捂着疼痛的拳头一阵颤抖——明显是伤到骨头了。
坐在火光没能照亮的黑暗中的男人轻笑一声，他轻拨手中小竖琴，小竖琴发出优美的乐声：“这里大部分人都和你一样，包括我，我的家人也不在了。”
“我看着他们被贵族带走，穿上华丽的衣服和我们的朋友一起关在精致打造的鸟笼里。贵族们让他们驯养我们的朋友，让它们不停地唱歌和飞舞。”
“我看着父亲拿出有毒的果实喂给它们吃。父亲又把果实给母亲和弟弟吃，最后只有他没有吃。做完一切后他站在那些贵族面前，对他们吐口水。”
“父亲说我们是驯鸟人，只会和鸟儿们一起生活在天空下，它们是我们的家人，我们不受任何约束。”
“笼子可以囚禁我们的身体，无法囚禁我们的灵魂。我们绝不会为了供你们观赏，让家人为你们唱歌。你们杀了我吧，我会借此逃脱这个鸟笼，回到天空去。”
略带哀伤但能抚慰人心的琴声安抚不安的人们，他们渐渐安静下来，认真地听着男人弹琴。
阿姆河也在听，通过琴声他看见苍蓝的天空和广阔无垠的大地，他意识到这是代表自由的歌。
“我叫阿姆河，你叫什么？”
“我叫伽斯，在我们驯鸟人中是‘自由’的意思。你坐过来点，我给你上药。伤口不好好处理，在这种潮湿的地方是很容易发炎的。”
就这样，阿姆河和伽斯成为了朋友。
最开始的一个星期，他们就待在竞技场下层的地牢中，除了少量的饭菜之外就什么都没有。
每天他们也不无聊，伽斯会一边弹琴，一边讲他过去旅行中遇到的趣事，阿姆河就在狭窄的空间里面锻炼，磨砺自己的能力。
一个星期过后，两个人在守卫的押送下分别上了竞技场。
阿姆河的对手是一个富商雇人从域外抓来的硬甲巨蜥，他靠着火焰魔法险胜，可断了好几根肋骨，最后被人丢回地牢里休养。
阿姆河等了很久以后才看见有人将全身是血的伽斯拖过来丢回地牢，那是他第一次见到伽斯的真面目。
伽斯褐色的皮肤上曾经有很多纹身，可现在只留下一片片血肉模糊的伤痕，一些鸟类的轮廓看上去像被撕碎的尸体。
深灰的短发下面是一张五官深邃的脸，橄榄绿色的眼睛让人联想到幽深的密林，微高的颧骨上对称印着白色的圆环。
阿姆河还注意到伽斯的耳朵像是被撕扯过一般垂着半片耳垂，仅剩的半只羽毛耳坠也只剩下羽根和绿松石坠子，完全能看见肋骨的削瘦身体上全是淤青和刀伤，右脚被残忍扭断直接向后转着。
“我还是第一次见到在竞技场上主动放弃武器的奴隶，这家伙不会以为丢弃武器就可以放弃角斗吧？真是愚蠢，所有上场的人都只有一次机会，要不去死，要不只有永远站在竞技场上！”
“算啦，要不是他有张好脸，估计早就被观众要求干掉了吧？能活着下场也只是因为有人还想看见他！把药放下我们就走吧，下一场兽斗就要开始了。”
两个守卫一边轻松地聊天，一边随手将手里的伽斯丢回地牢。
等他们转身离开后，阿姆河不顾自己的伤势扑到护栏上，他很想直接破坏面前的护栏直接过去查看对方的情况。
只是魔力和体力耗尽的情况下，他只能竭尽全力呼唤对方：“伽斯！伽斯你还活着吗！伽斯！你醒醒！求求你……不要死，要是你都不在了，那我该真的会发疯的……”
阿姆河一直扯着嗓子呼喊和捶打护栏，就算声音都变得沙哑，手捶出血也没有停下。
过了很久之后，躺在地上的伽斯才勉强动了动：“阿姆河……我还活着呢，你不用这么担心，我没那么容易死。只是我现在有点累，想要休息。你先好好养伤，之后你还有角斗呢。”
听到伽斯的声音的瞬间，阿姆河放心了下来，之后他把自己的药丢过去交给伽斯：“好，我知道了，那你醒了以后也记得给自己上药啊，我把我的药全给你，你一定要好起来！”
那之后伽斯睡了整整三天，这三天中阿姆河也在集中精力恢复身上的伤和锻炼。
等再次从竞技场上回来的时候，他听见熟悉的琴声——伽斯醒了。
“伽斯，你好点了吗？这几天我一直都很担心你，要是你也不在你的话，我还真不知道自己会不会忍不住在角斗的时候趁机对那些混蛋动手。”
“你不是小孩子了，知道什么事情该做，什么事情不应该做，有些时候你需要等待时机。”
伽斯依旧坐在火光照不到是黑暗中弹琴，他的琴声比过去轻快了许多，仿佛成群的鸟雀欢腾。
听着琴声阿姆河感觉心情好了很多，但他依旧有种想把一切都毁掉的冲动。
“机会……什么时候机会才会来呢？几乎每天晚上，我死去的家人都在问我，什么时候能为他们报仇。”
“不要被仇恨蒙蔽眼睛，只要不断地磨砺自己，机会很快就会到面前来的。在这之前，我会一直陪着你的。”
伽斯说的机会来的比想象中的要快，有一天竞技场来了一个奇怪的女人。
她直接从天而降落在正在角斗的两个角斗士之间，把他们都杀了，然后当着所有人的面说她要找一个小偷，希望这里的人配合她，不然她不知道自己是否会把在场所有的人都杀了。
只是竞技场的守卫哪里管这么多，他们冲上去想要制服这个破坏角斗的闯入者，却发现这个女人强得和怪物一样。
被激怒的闯入者就这样开始大开杀戒，守卫几乎全都去阻止她和疏散观众，意识到地牢没人守卫的阿姆河立刻开始越狱。
他即将打开伽斯的牢房的时候，守卫回来了。
听那些守卫的怒吼，阿姆河知道那个女人逃到地下。守卫找不到她，只能分散来搜查，这就意味着再不走他们就要被发现了。
没有办法，带着这么多人逃走对于阿姆河来说已经很勉强了，他只能趴在护栏上向里面一直劝他赶紧走的伽斯承诺：“伽斯……你等我，我一定会回来的，到时候我们一起去你遗憾没能去的地方。你一定要等我回来。”
“好，我一定会等你的。”
阿姆河紧紧地抱着怀里的男人，他一遍又一遍呼唤对方的名字，可始终没有得到回应。
泪水顺着他的眼角滑落，滴在怀中人的脸颊上。
伽斯还是他最后见到时的样子，只是一直紧闭着眼睛，像是睡着了。
入手的冰冷提醒阿姆河对方死去的事实，他始终不愿意接受。
过了很久以后，梅西尔才悄无声息地出现在阿姆河身后，她的身边跟着把阿姆河的情况告诉她的马戈德里什。
她静静地看着对方的背影，过了很久以后才开口：“按照驯鸟人一族的风俗，把他放在荒原上等到鸟兽啄食，风沙掩埋吧，这样的话他的灵魂就会乘着风，和鸟儿一样去往该去的地方。”
“这样做的话，他真的能够安息了吗？明明我们约定过的，我一定会回来救他，可我来的太晚了……要是当时我再强一点的话，再多努力一下的话，是不是也可以带走他。”
“他没有怪你，而且一直在等你。虽然你看不见，但是他就在这里。”
阿姆河看不见，梅西尔能看见身形虚幻的男人半跪在地上，用手轻轻抚摸着阿姆河的头顶。他深邃的眼眸中满是欣慰和安心，似乎很高兴阿姆河能成长到现在。
阿姆河若有所感的抬起头，他好像看见了什么，伸手从稻草中拿出一把琴弦彻底坏掉的小竖琴。
他抚摸着琴柱上的花纹，那是一只只飞鸟，它们展翅飞翔，像要飞出牢笼，翱翔天际。
阿姆河再次低头看向怀中的时候才意识到，自己怀中的伽斯早已变成一具白骨，之前他看见的只是自己希望看见的幻觉而已。
“你可以为逝者感到哀伤，在这以后，好好活下去吧。”梅西尔看着起身向外走的阿姆河，又回头看了一眼留在原地的伽斯。对方本就虚幻的身影正在逐渐消散，就像是清晨的薄雾逐渐消失在阳光中一样。
等待友人的游魂在执念得以满足后自然会消失，一直在归去之处徘徊的灵魂也会离去。
“你还有没有想对他说的话？”梅西尔忽然开口，这个问题她不光是问阿姆河，也是问即将消失的伽斯，“有的话，握住我的手吧。”
“我想告诉他我过得很好，我不仅救出被关在竞技场的族人，还找到被当成奴隶卖出去的那些孩子。我们在域外的荒原上生活，总有一天我们会重建我们的村落。还有……对不起，我没能救你。”
“你做得很好了，阿姆河。你看，我说过吧，只要等待，机会就一定会来。没有任何笼子可以困住你了，好好在这片土地上活下去。”
身后响起的熟悉的声音让握紧拳头的阿姆河身体一震，他猛地回头看向身后，只看见站在原地平静凝视着自己的梅西尔，她手中一抹白光彻底消散，没有留下任何的痕迹。
“你们可能还会再见的，不过具体是什么时候，只能看运气了。”
阿姆河死死盯着梅西尔，嘴唇颤抖着问道：“刚刚你听见了吗？我好像听到他的声音了……我会好好活下去的，一定会。到那个时候你再来我们的村庄吧，我们一起好好生活！”
“我会等你的，这次换我等你了！”