“梅西尔，梅西尔，吃饭了。今天你可真是够入神的，居然能在马车上看这么久的书还不眼花。”
“嗯？都已经晚上了吗？”看得入神的梅西尔猛地抬头看着过来叫她吃饭的纪子，她这才意识到周围早就黑了，用于防备黑暗生物靠近的耀石灯放在几人中间散发着阳光般温暖的光。
离开红柳镇后，夜晚似乎变得更加幽暗，头顶的月亮投下的光晕都无法驱散黑暗。
视力最好的又环顾周围根本就看不见一丝亮光和物体的轮廓，似乎有什么东西隐藏在黑暗中，贪婪地观察着这群主动走入这片被诅咒的土地的他们。
蜜莉恩正在热着番茄牛腩和土豆浓汤，几个面包被放进铁锅与黄油大蒜一起煎烤空气中弥漫着一股番茄特有的酸甜味，牛肉醇厚的肉香让梅西尔没忍住咽了咽口水：“正好我饿了，先给我一块面包吃吃。”
“日记里面写了什么，能讲讲吗？”纪子顺手把一块还算松软的面包递给梅西尔，之后她拿起竹筒开始用餐——喝血的话，三天一次就够了。
本来想说自己还没看完的梅西尔感觉另外有两束好奇的目光投过来，她本就没打算隐瞒日记中的内容，直接把刚刚看的内容完完整整说了一遍，最后还给出自己的猜测——遗迹中应该是发生了什么变故，有些域外之民可能知道当年发生了什么。
“只可惜咱们没有时间去找个知情人问了，你们别光顾着聊天，快点过来吃饭！吃完饭以后抽签决定今晚哪两个人守夜。”把汤热好的蜜莉恩走过来拍拍梅西尔的脑袋，示意他们把罗里叫醒吃饭了。
“罗里，你心心念念的晚饭做好了，你还不起床吗？”
“什么！已经晚上了吗？我要吃饭，我醒了我醒了！”
“噗嗤……罗里睡醒的样子真的好臭，你说是吧，纪子？”
“你跟她有的一拼，好了，别说了，把血喝了！”
对域外的情况有大致了解的刹抱着手臂看向周围的黑暗，他始终有种被人盯着的感觉，并且身体止不住地发抖。他莫名觉得有些冷，又确定这不是因为明显的气温变化引起的身体反应。
“这附近晚上给人的感觉可真不好，我就觉得好像有什么东西藏在夜里，和我们那儿一样。”刹看着燃烧的篝火小声地嘀咕，他始终觉得这个地方跟自己的家乡有些类似之处，又好像有所不同。
叼着烟管吸烟的蜜莉恩转过头看过去：“和你们那里一样？”
察觉到蜜莉恩的好奇的纪子主动开口道：“我们的家乡，也就是你们口中说的鬼寇岛上，一般不是职业特殊或者实在迫不得已的人，太阳落山后是绝对不会出门。晚上邪祟和妖鬼横行，它们会在黑暗中窥视着路过的人。住在贴了符咒的人家还好一些，绝大多数行走在黑暗中的人将不再受到佛神的庇护。”
“邪祟一般是指那些憎恨，愤怒，痛苦等等负面情绪和某些东西结合产生的东西吧？妖鬼又是怎样的存在？”梅西尔颇为好奇地听着纪子的讲解，顺带提出自己的疑惑。
“对。妖鬼是佛神以迦释尼和大妖神碎镜摄万千蛇母结合后诞下的后代，当然因为是大妖神私自做主灌醉佛神，所以佛神醒来后怒不可遏，直接将大妖神用神器切成八块。她的尸体和血渗进土壤，尸体变成岛上最主要的五座大山。”
“一神一妖的子嗣继承佛神的千万种能力和她贪婪狡黠的本性，非人非神，被称为‘妖鬼’。妖鬼能力与形态各异，但不是每一种都吃人的，与人类交好和做交易的妖鬼也不少。”
纪子说到这里的时候下意识地摸了摸自己的手臂——那条泛紫的手臂原本不是她的，而属于另外一只鬼。
“除了妖鬼之外，我们岛上还有因为大妖神的血产生意识的精怪。精怪大都依附在各种植物和器物上，少见的也有人形。”又轻声接着补充纪子没说完全的部分，“人们仍旧蒙昧无知，若不能忘却被鬼神支配的恐惧，他们将永远无法见到曙光。”
“只要让他们意识到那些非人的存在也会死亡，神灵无法真正干涉人类，他们总有一天会靠着自己的脚走下去的。”蜜莉恩吐了一个烟圈，看着它升向空中越变越大，最终彻底消散在黑暗中。
可怕的永远不是人们恐惧的东西真正存在，而是有人居然真的相信这样的存在会站在他们这边。
梅西尔捧着碗仰头吐出一口热气，滚烫的汤沾上面包简直就是大满足：“是啊，人最终能够相信的只有自己而已。说起来，格里高尔说红柳镇上好像出现某种感染病，希望不会像黑蛇的诅咒一样严重。”
根据委托人提供的地址，艾尼很快就找到委托人的家。
红柳镇虽然秩序混乱，但还是有很多普通人住在这里靠劳作和贩卖从域外获得的各种物品为生。
奇怪的是，无论他怎么敲门屋内都没有人回应，去问了住在周围的人，他们都说从前天开始就没有见到这家人出门。
预感不妙的艾尼只能和邻居一起砸开委托人的家门，当门板碎裂，扬起的灰尘散去后，他被房间内的景象震惊。
房屋中包括天花板都被厚实的淡红色菌毯覆盖，从远处看就像一大摊腐烂的血肉覆盖整个房间。
伞盖猩红，表面布满黑色斑点的蘑菇生长在菌毯上发出窸窣的声响，并且还有向外蔓延的架势。
最为凄惨的还是原本坐在餐桌前享用晚餐的一家四口，他们的尸体已经被从体内生长出来的菇丛侵占，尸体不仅变得臃肿畸形，内脏被蘑菇顶出身体，悬挂在体外成为培养新的菇丛的基底，而且还因为菌丝的侵蚀加速腐败，流淌尸水的同时散发出一股难闻的恶臭。
心理素质不好的邻居直接捂嘴呕吐起来，艾尼感觉到心脏在狂跳不止，意识到这些有问题的他迅速拉着身后的人后退，并且大喊让他们把负责这个区域的负责人叫过来。
这件事情绝对不是诅咒或者毒杀，而是有某种未知的怪物来到这个小镇上。