“你想成为丹师吗？”
苍老的声音似乎在吸引裴衍，但他完全不放在心上，对老人的出现也并不意外。
“来得有点晚。”裴衍心想，“即便来得早，以我的天赋也不需要这样的老头指手画脚。”
“哦，你是打算做炎龙髓骨汤，是不是？”老人询问道，语气中带着一丝期待请教的意味。
裴衍没有回应，只是专注于手头的事情。他架起锅开始熬汤，完成任务才是关键。
就在这时，裴衍的小院门口出现了一道妙曼的身影，正是凤清璇。
“陛下。”裴衍恭恭敬敬地行礼，如同寻常人见到女帝那般，没有了往日的亲昵。
“看来衍儿是真心想要做一番大事。”凤清璇心想。裴衍如此正式，显然已经下定决心要独立。尽管凤清璇并未打算让裴衍参与朝堂议事，但入了后宫后，他势必会接触到一些。
见他如今不再像往日那般争奈心性，凤清璇心中不免生出意思怜惜。
裴衍见凤清璇身着黄龙袍，估计是刚刚忙完公务，便说道：“陛下来的正好，炎龙髓骨汤片刻就可熬制好，还请陛下品鉴。”
“嗯。”凤清璇点头。
裴衍搬来椅子，凤清璇坐下。那双如雕似琢的玉腿毫无遮掩，裴衍压制着内心的冲动，心想：“我嘞个年上大姐姐，不带这么诱惑少年郎的。”
脑海中，老者见状笑道：“你小子，艳福不浅。”
“这让我想起了故人，也曾有佳人倾心，老夫倒也帮过忙，哈哈。”
“小子，你既然要讨好这女娃娃，不如拜老夫为师，我教你……”
老者话还没说完，裴衍已经开始熟练地熬制炎龙髓骨汤。他仅凭武气化火，融化辅助药材，掌握的炼药秘法竟然与老者如出一辙。
“你如何掌握这炼丹法？”老者震惊之余，心中不免疑惑。这炼丹法是他独创，按理说裴衍不可能掌握。
裴衍与老者对话：“所以，还要我拜你为师吗？”
老者：“……”
熬制炎龙髓骨汤，火不可太大，需文火慢熬。凤清璇看着裴衍炼药，心中暗自思量。炼丹师虽是稀缺职业，但偌大的灵凰古朝，人才不少。可若说谁有裴衍这般炉火纯青的技艺，屈指可数不过十人。
炼丹师需要大量丹药堆砌，且需沉浸此道二十年方可小成，而裴衍却从未接触过炼丹。难不成，他真的得到了药圣传承？
凤清璇不傻，真假观察即可分辨。裴衍不藏着掖着，便是对她最大的交代。这是他的机缘，若说穿对他并无好处。
少时，炎龙髓骨汤制作完毕。裴衍盛上一碗，放在凤清璇面前。
“陛下，请品尝。”
凤清璇端起碗，炎龙髓骨汤竟有提神功效。她微微品尝一口，原本的烦闷之意驱散大半。阴冥凤体配上炎龙髓骨汤，可以缓解一些冥毒。
“好喝，有心了。”凤清璇称赞一句，继续细细品味。
【叮，制作传世佳肴——炎龙髓骨汤，任务出色完成，提升一段修为。】
裴衍来不及压制，七星武皇顷刻间进入八星行列。这短暂的境界变化被凤清璇敏锐捕捉到，她微微眯眼，没有说破。
裴衍感受着武气如泉水般充盈全身，境界更上一层，对天地间的感悟也更加深刻。他装作若无其事，转身为自己盛了一碗汤，一饮而尽。
效果格外明显，武脉提升带来的是武气凝实，以及经络杂质剔除，实力再升一个台阶。
【叮！额外任务发布——侠之大者，为国为民，也要为自己。宿主展示出绝对的天赋，获得女帝青睐，请拒绝女帝朝堂邀请。】
【任务完成奖励：龙泉量天尺】
【本任务不可拒绝，友情提示，龙泉量天尺乃是地绝级武器。】
“地绝级啊！”裴衍心中暗喜，“系统奖励还挺丰富的，上到丹药境界修为，还有武器，就是任务有点坑爹。”
“衍儿。”
“陛下。”
凤清璇一碗汤喝完，思绪也清晰不少。回宫之前，她还有些话要说：“你想独立，我能理解。”
“不过裴家这些年树敌无数，没有朕的庇护，只怕有心之人会对裴家出手。”
“朕知道，我的小郎君长大了，有自己的想法。可家族之事并非小事，来朝堂打拼吧，也好让朕看看你的成长。”
裴衍心知肚明。入帝宫以后，他就算不想接触朝堂，少说也是三品官，一些事难以避免。可惜系统要他拒绝。
“陛下，我拒绝。”
凤清璇脸色有些细微的变化。若说是寻常人拒绝，她倒也不在乎，可裴衍拒绝，女帝心中没来由地不爽。原本好转的心情，又糟糕了几分。
“衍儿，没人能拒绝朕两次，你当真要拒绝？”
裴衍正色道：“陛下，好男儿志在四方。况且建功立业若不亲力亲为，岂不成了笑谈？还请陛下准许。”
“咔。”
凤清璇面前的碗出现了不规则的龟裂。
两人眼神交锋，裴衍不落下风。短暂之间，凤清璇心中有些不舒服，轻哼一声便起身。
“也好。衍儿既然想要建功立业，那朕便如你所愿。即刻起，裴家将不再是灵凰古朝的上家，可否满意？”
裴衍听出女帝生气了。印象中，这是凤清璇第一次对裴衍生气。以往她都是像宝贝一样哄着他，细细想来自己是不是过分了？
不行，得挽救一下形象。
“陛下，我只想要一个机会。多谢陛下赐我这一次机会。”
帝王决断不可收回。凤清璇闻言，明白这就像小孩子要展示自己那般，阴霾一扫而空。她背对着裴衍，嘴角挂起一抹不易察觉的笑容，化作红光消失在院落。
……
太师府。
宋征，宋太师坐在小花园内，垂钓湖中锦鲤。一上午了，也没有锦鲤上钩。忽然有鱼咬钩，太师身后站着的两名校尉连忙附身上前。
“太师，鱼……”
宋太师抽杆，一条金鲤鱼上钩。一旁校尉连忙奉承：“金鳞鲤鱼，好兆头啊。”
宋太师从鱼嘴摘下钓钩，顺势将鱼放归池塘。他小眼睛眨巴一下，一副成竹在胸的模样：“裴家，那个裴衍，呵呵……当众休了女帝，有意思。”
校尉不明何意，低声问道：“太师，可我听闻，这裴衍定下半年之约。”
宋太师挂上鱼饵，抛竿入池塘，从容道：“圣上天子凤躯，岂容他人羞辱？能不能活过半年，不是我们说的算？”
“该收网了。”