负责初审的礼部官员和国子监博士们叫苦不迭，每日面对堆积如山的稿件，筛选标准自然极为严格，稍有不合规制，文理不通或见解平庸者，皆被无情刷下。
在这茫茫投稿大军中，出现了一个让谢清风完全没想到的名字——右都御史郑光中！
当初在朝堂上因《京报》开设言路而将谢清风狠狠斥责了一番的郑光中，他亲自撰写的一篇题为《论清流之责与言路之辨》的雄文，他没想到礼部的官员居然以什么观点陈旧，与本报开拓进取之旨不合给刷下来了！
郑光中他当初虽然反对，可《京报》他也是一期不落地追完了，尤其是看到百家言上那些年轻士子意气风发的文章，他这心里是又羡慕又不是滋味。
自己琢磨了许久，熬了几个夜，精心炮制了一篇切中时弊，足以警醒世人的文章，满心以为必能刊载，谁知竟连初选都没过！
那群礼部官员真是眼睛长在天上了。
这要是被同僚知道，他这老脸往哪儿搁？
郑光中最终一跺脚，拉下老脸，直接找到了国子监谢清风的值房。
谢清风见到他，也是吃了一惊，连忙起身相迎：“郑公今日怎得空前来？快请坐。”
郑光中老脸微红，眼神有些飘忽，吭哧了半天才硬邦邦地挤出一句：“清风啊，这个....老夫近日闲暇，写了篇小文，本想投与贵报百家言，以尽言责，怎奈，咳咳，听闻贵报遴选甚是严格啊？”
谢清风多聪明一个人，立刻便明白了怎么回事。
他有些哭笑不得，当初骂他最凶的人，还扬言要跟他绝交，现在居然会为了上一次报纸，亲自来走后门来了。
他强忍笑意，故作不知，恭敬道：“郑公文章，必是字字珠玑。不知是哪位博士初审，竟如此有眼无珠？下官这便命人将文稿寻来。”
郑光中连忙摆手，脸上更挂不住了：“不必不必！既是遴选严格，自有其道理。老夫，老夫也只是觉得，既然报纸广开言路，我等老臣亦当有所建言，以免天下人只闻新声，不闻旧论.....”
他说得冠冕堂皇，但那语气里的不自在根本掩藏不住。
谢清风心中暗笑，知道老头子这是死要面子。
他也不再点破，只是温和笑道：“郑公心系朝廷，拳拳之心下官敬佩。这样，您将那文稿予我一份，下官亲自拜读。若果真如您所言，切中时弊，于国于民有益，下官定当力荐，岂有让郑公心血埋没之理？”
现在跟这个老顽固说话都要打着官腔了。
郑光中闻言，脸色这才缓和了些，从袖中取出那份被刷下的文稿递了过去，嘴上还硬撑着：“你且看看，若实在不合用，也不必勉强。”
谢清风双手接过，当即展开，当着郑光中的面便仔细阅读起来。
他看得认真，郑光中在一旁看似随意地打量着值房陈设，眼神却不时瞟向谢清风的表情。
片刻后，谢清风放下文稿，抬头看向郑光中，神色坦诚道，“郑公此文写得确实不错，引经据典，论述清晰，所言清流当以实事济世，而非空谈误国切中时弊，于教化民众大有裨益。初审被刷，或许是近来稿件太多，标准水涨船高之故。”
郑光中一听，眼睛微微亮起，腰板不自觉地挺直了些，但听到后半句，心又沉下去。
谢清风话锋一转道，“不过郑公，我也跟您交个底。这《圣元报》首期，陛下亲自撰写了开篇辞是必定要登的。第二期、第三期的版面，内阁的几位阁老也已提前打过招呼，文章都送来了，内容也都是关乎国策民生的教化之文，推脱不得。您这篇以目前排稿来看，最快也只能安排在第十期左右了。”
谢清风反正也不跟他打哈哈，直接把实话跟他说了，近期肯定是登不成的。
郑光中也不恼，连连摆手道：“第十期？第十期好啊！能上就好，能上就好！不急不急！老夫等着便是！”
“那便如此说定了。”谢清风也笑了。
郑光中心满意足，捋了捋胡须起身道：“那老夫便不打扰你忙了。”
走到门口，他脚步顿了顿，一丝不易察觉的歉意，突然低声道：“清风啊.....办报，是好事，好好办。”
谢清风闻言，脸上的笑容愈发舒展，带着毫不掩饰的锐气与自信，接口道：“那是自然！郑公放心，您也不看看，我是谁？”
他这句话一下子将两人拉回到了昔日忘年交的轻松氛围中。
正准备迈出门槛的郑光中猛地停住脚步，回过头来，看到谢清风那副舍我其谁的得意模样，笑骂道，“臭小子！给你几分颜色就开起染坊来了！德行！”
这一声笑骂，中气十足。
谢清风嘿嘿一笑，也不反驳，只是冲着郑光中的背影又拱了拱手。
但谢清风脸上的笑容还未完全收起，门外等候请示的司务便小心翼翼地探进头来，脸上写满了无奈与兴奋：“大人，广告司那边又快被挤破门槛了！江南茶商、徽州墨坊、泉州海商......各地来的大掌柜们都快把我们礼部衙门的门槛踏平了！都举着银票，争抢《圣元报》的广告位呢！”
谢清风揉了揉眉心，虽是预料之中，但这汹涌的势头还是让他有些咋舌。
之前《京报》的广告效应还只是局限于京城，如今升级为《圣元报》，面向全国各州府发行，其影响力可见有多巨大。
地方的商人巨贾们远比京城同行更清楚这意味着什么！
在地方想要将名声快速打响往往需要耗费数年甚至十数年的苦心经营，还要打通层层关节。而现在只要在《圣元报》上占据那一方小小的天地，自己的商号和货品之名，就能随着朝廷的驿站系统，一夜之间传遍大江南北！
这是何等高效、何等权威的宣传渠道！
一场没有硝烟的金钱战争，在《圣元报》的广告司激烈上演。