海面平静得如同一块黑色琉璃。玄清仰面漂浮着，手中的新种子散发着温暖的脉动。清风在不远处扑腾着，道袍被海水浸透后显得格外沉重。
\"掌门师兄！\"清风吐出一口咸涩的海水，\"天园星代表不见了！\"
玄清这才惊觉，那位机械生命体确实消失得无影无踪。他环顾四周，月光下的海面泛着诡异的银光，远处隐约可见几艘亮着灯的渔船——普通人类似乎完全没注意到刚才发生的异变。
\"先上岸。\"玄清将种子小心收进内襟口袋。那枚融合后的种子触碰到他皮肤的瞬间，一种奇特的共鸣感顺着脊椎窜上大脑。他突然\"看\"到了无数画面：星空中隐藏的轨道，地球上所有建木节点的实时状态，甚至还有...
\"小心！\"
清风的警告来得太迟。一道刺目的蓝光突然从海底射出，精准命中玄清的胸口。他闷哼一声，感觉全身的灵能瞬间紊乱。海面下，天园星代表的机械躯体缓缓浮起，但那双机械眼已经变成了暗紫色。
\"抱歉...被迫...服从...\"机械生命体的声音断断续续，带着电子设备被干扰的杂音，\"观察者...控制协议...激活...\"
清风掐诀念咒，桃木剑化作金光射向机械体。但剑尖在距离目标三尺处突然悬停，仿佛撞上无形的屏障。
\"没用的。\"玄清艰难地维持着漂浮状态，\"他被改造成了信标，观察者已经锁定地球坐标了。\"
仿佛印证他的话，夜空中突然亮起七个光点。那些光点迅速扩大，形成环状排列的星门。门内涌出的不是飞船，而是某种半透明的胶状物质——像液态的星空，又像凝固的极光。
\"维度侵蚀开始了...\"玄清感到怀中的种子剧烈发烫，\"清风，立刻联系茅山，启动'归墟'协议！\"
年轻道士脸色煞白：\"但那是同归于尽的最后手段！\"
玄清没有解释。他咬破手指，在种子表面画下一道血符。种子顿时光芒大盛，投射出全息影像：苏夜雨的虚影站在巨蛇环绕的建木下，正在操作某种古老的控制台。
\"不是毁灭...\"玄清突然明白了，\"是重启。\"
就在这时，海面突然隆起。一个直径超过千米的漩涡凭空出现，将两人瞬间吞没。在坠入深渊的前一刻，玄清看到星门中伸出了无数星光触须，轻柔地抚过每一艘渔船。而被触碰的人类全都静止不动，额头浮现出与极光感染者相同的太极印记...
漩涡深处并非黑暗。玄清发现自己漂浮在某个奇异的空间里，四周是流动的翡翠色光带。清风不见了，取而代之的是七个模糊的人影环绕在周围。
\"守门人议会。\"一个苍老的声音响起，\"终于凑齐了。\"
玄清认出其中几个人影的装束：第一纪元的灵能长袍，第三纪元的晶体盔甲...而第七个位置空着，显然是为他准备的。
\"观察者突破了最后的屏障。\"第三纪元的守门人声音沉重，\"你的选择将决定这个纪元的结局。\"
第一纪元的守门人抬手展示出地球的影像：星门的触须已经覆盖了三分之一的陆地，所有被触碰的人类都进入了某种停滞状态。
\"他们在筛选。\"苍老的声音解释道，\"合格的成为新观察者，不合格的...变成建木的养料。\"
玄清低头看向手中的种子。在议会空间里，它显露出真实形态：不再是简单的植物种子，而是一个微型的宇宙模型，内部有星辰流转。
\"这不是武器...\"他恍然大悟，\"是载体。\"
七个守门人同时点头。苍老的声音带着前所未有的庄严：\"新纪元的船票。但登船的代价是...\"
影像突然切换到茅山。建木幼苗正在疯狂生长，根系穿透了七十二峰。而树冠顶端，清风和幸存的弟子们正在结阵，将全部灵能注入树干。
\"不！\"玄清想冲出议会空间，却被无形的力量束缚。
\"时间不多了。\"第七个座位突然亮起光芒，苏夜雨的虚影缓缓浮现，\"玄清，必须做选择。\"
她伸手轻触种子。整个议会空间突然扩展，显露出宇宙尺度的全景：无数星系中，相似的建木网络正在同步发光。而在宇宙之外，隐约可见更大的存在正在注视这一切...
\"最终实验开始了。\"所有守门人齐声说道，\"你会让这个纪元成为观察者，还是...更伟大的存在？\"