此刻在遥远的听雨楼深处，童子正端坐在一间雅致的主屋内，聆听着那位名叫玉儿的筑基女修禀报近日楼中事务。
玉儿娴熟地沏好一壶灵茶，轻手轻脚地奉到童子跟前。
童子自斟一杯，细细品味着茶香，不禁感叹道：“那小子不知从哪儿弄来的这些好茶，自从尝过他的茶叶后，其他那些所谓名茶，竟是半点都入不了口了。”
他轻抚茶盏，语气中带着几分遗憾：“可惜啊，这茶也所剩不多了。你说老夫要是喝完再也尝不到了，这可如何是好？”
玉儿抿嘴轻笑，柔声应道：“只要查清这茶的来历，玉儿定会派人前去采办，保准让您老喝个痛快。”
童子摇头笑道：“那小子的东西，向来神秘得很，怕是查不出源头。”
他转头端详着眼前这个聪慧的女子，语气转为温和：“南门道兄在兵解之前，将你这个他唯一的血脉后人托付与我照料。眼看你就要结丹在即，也该为你寻觅一桩好姻缘了。你虽非老夫的亲传弟子，但老夫一直将你视如己出。不妨说说，心中可有什么合适的人选？”
玉儿连忙摆手，笑靥如花：“玉儿才不想这么早就被这些俗事牵绊呢，等真正结丹之后再考虑也不迟。”
童子颔首表示理解：“说得也是。以你如今的身份与地位，走到哪里都该是别人入赘才对。能配得上你的身份，又入得了你法眼的青年才俊，确实不多见。”
他忽然话锋一转，眼中闪过狡黠的光芒：“唉，你说天工阁那个姓洛的小子如何？虽然年纪不大，样貌平平，但本事确实不凡，与你倒也般配。只是这来历嘛……”
“玉儿现在真的还没这个打算。”玉儿连忙打断，“您啊，就别为玉儿的事操心了。”
“要我说，你还真不一定有机会。”
童子抿了口茶，咂咂嘴道，“我刚收的那个徒儿，若论天赋，确实胜过你不少。而且我观察她那心思，怕是早就对姓洛的那小子有意了。既然如此，你与他确实不太合适。否则老夫这两块心头肉都给了他，还真有些舍不得。”
玉儿谦逊地垂下眼帘：“封师妹确实是块璞玉，这点玉儿自愧不如。”
“最近那小子有什么动静吗？”童子忽然想起什么，随口问道，“听说他去了撼地宗就在那儿住下了？可曾与你联络过？”
“联络倒是没有。”玉儿如实禀报，“不过前些时日，我们给他发去了一条情报。他之前曾打听过雷系功法的事。”
她特意补充道，毕竟杨云天一事早就得到童子的特别嘱咐，要求尽可能与对方结下善缘。
“什么情报？说来听听。”童子放下茶盏，神色认真起来。
玉儿便将事情原委娓娓道来：“现成的高阶雷系功法确实不好找，楼中几位擅长卜算的长老便合力推演了一卦，只是卦象颇为模糊，只能确定北部边境一带可能有机缘。”
她顿了顿，继续禀报：“反正只是提供情报，若他需要更详细的信息，自然会主动与听雨楼详谈。我们本可以为他提供更精准的情报服务，但这么多天过去了，他那边始终没有动静，想来是对这条线索不感兴趣。”
此刻童子那双小手已经开始掐诀演算，脸色却越来越凝重。
“你方才提到万骸窟那边有个高价悬赏，但具体情况并未详细上报，这是怎么回事？”童子一边推演，一边沉声问道。
“那边说是情况紧急，就先发布了任务。以往这种情况也时有发生，而且有位阁中长老为其作保，这个任务便直接发出去了。”玉儿见童子面色不对，心知可能出了问题，连忙将情况如实禀报。
“你就不怕接任务的那些小子出什么意外？”
“玉儿明白其中的风险。”玉儿恭敬地回答，“但接任务的这几人，楼内之前都对他们的命数做过推演，都不是早夭之相。既然这样，他们的安全应当无碍。”
“可是你可知，现在老夫居然推算不出这些人的前程命运了！”童子猛地睁开双眼，语气中带着罕见的凝重。
“什么？这怎么可能？”玉儿闻言大惊失色。这意味着这些人的命运轨迹可能发生了变故，也就是说，这次任务不再像原先预想的那般万无一失。
“你可知为何？”童子突然直视玉儿，“那是因为他们周围有一股屏蔽天道的力量在作祟！而这种情况，老夫只在一个人身上见过——就是天工阁那个洛一！”
“也就是说，此人不但先前拿到了你给他的情报，而且现在正与这些接任务的弟子在一起。”
童子越说脸色越沉，“尤其是任务名单中还有撼地宗的牛顶天，极有可能是他发现两件事有所关联，便与牛顶天一同前往了。”
意识到事态严重，童子当即取出自己的本命法宝，开始了比方才更加正式的推演。
“算不出，还是算不出！一定是这几人还在一起！”童子眉头紧锁，指诀变换越来越快。
“咦？任务发起人万骸窟古烈！此人的命魂飘忽不定，已然接近死地！”童子惊得霍然起身。
如果说刚才那几个接任务的弟子只是生死不明，那发布任务的古烈却已经濒临死亡了！
“快！立即通知几位元婴客卿护卫，我们现在就赶过去！用最快的速度！”
童子连忙发号施令，语气中透着不容置疑的急切。
玉儿心知必定是出了大事，否则童子绝不会这般直接干预听雨楼的日常运作。她不敢怠慢，当即一道道命令传达下去，整个听雨楼顿时忙碌起来。
……
杨云天一行人跟随着萧彻不断向前推进，不知不觉间已经飞行了整整一夜。
此刻他们所处之地已是真正的蛮荒地域，放眼望去尽是原始丛林与险峻山峦，完全看不到人类活动的痕迹，反倒是各种妖兽的身影随处可见，时不时还能听到远处传来的兽吼声。
杨云天仔细感应着此地的方位，发现这里与当初听雨楼提供的那两处传送阵坐标中标记着“兽”字的一处，相距已经不算太远。
队伍中的其他几人本就休息时间不足，这一整夜的连续飞行更是让他们疲惫不堪，只能依靠丹药之力勉强维持状态，面色都显得有些苍白。
就这样又飞行了一个上午，直到日正当空时，萧彻终于停下脚步。他取出一枚传讯玉简，向众人解释道：“几位师兄最后一次给我传讯的位置，应该就在这片区域。而且时间已经过去两天多了，至今音讯全无。”
“难道就没有其他人前来查探过吗？”顾守仁皱眉问道。
“那几位师兄原本就驻扎在附近，所以能第一时间赶到。萧某算是第二批增援人员中第一个抵达的。”萧彻神色凝重，“而我传讯给派中长老后，他们最快也要一天后才能赶到这里。”
“萧兄与巡天盟的各位师兄，平日里就在这种地方巡视吗？”叶采薇忍不住问道。这一路行来危机四伏，让她深刻体会到巡天盟弟子日常巡视的艰辛。
“正是。”萧彻点头道，“我派门人常年在这蛮荒地域巡视，一来是为了探查可能出现的危险，防止这些妖兽危害人族聚居地；二来这本身也是一种极好的历练。况且，捕猎妖兽的收获也相当可观。”
牛顶天闻言眼中放光。这一路上他们确实遇到了不少高阶妖兽，此地确实称得上是一座天然的宝库。
萧彻自然看出了牛顶天的心思，提醒道：“机遇往往与风险并存。此地若是孤身前来，绝非寻常修士能够应对。
这片蛮荒地界极为广阔，我派弟子虽然数量不少，但撒在这广袤地域中，就如同将一滴墨水滴入大海。
以往也曾有弟子遭遇危机，但不论情况多么危险，至少讯息都能传回。我派特意改进了传讯方式，就是为了在危机发生时能够快速求救，及时获得支援。”
他语气转为沉重：“但这次，几位师兄弟居然音信全无，这种情况从未发生过。”
“既然如此，我等还是不要分开行动为妙。”顾守仁提议道，“就一点一点向内部探查，虽然进度会慢一些，但胜在稳妥。若真发现事不可为，我们也好及时返回寻求更多助力。否则若是贸然深入，恐怕来多少人都无济于事。”
几人都没有提出异议。既然已经接下了这个任务，自然要帮助萧彻查明真相，但谁也不愿意贸然涉险。众人抱团行动，无疑是最稳妥的选择。
然而杨云天此刻心中却莫名升起一股强烈的危机感。
这种预感在之前追捕尸傀时都未曾出现过，偏偏在来到这片区域后，越是往深处行进，这种危机感就越是清晰，仿佛有什么可怕的东西正在前方等待着他们。
为防万一，杨云天让那具尸傀走在最前方开路，众人与它保持着三四十丈的安全距离。
有这样一具拥有元婴战力的尸傀作为先锋，即便真的遭遇什么危险，也能为后方几人争取到足够的反应时间。
萧彻看到杨云天随手就召唤出这等元婴级别的傀儡，眼中不禁闪过一丝惊异。
他对这位神秘修士的底细越发感到好奇——能够如此轻易地操控一具元婴战力的尸傀，此人的来历绝对非同小可。