时光如白驹过隙般匆匆流逝，
转眼间便已来到了次日清晨。
乾州城驿站内，那间甲字上等的房间里，萧凡正从睡梦中悠悠转醒。
他缓缓睁开双眼，
感受着透过窗棂洒进来的柔和晨光，
然后伸了个大大的懒腰，翻身下床。
萧凡先是自行打水洗漱了一番，
整理好仪容仪表之后，
这才走出房门，向着驿站中其他房间走去。
他一边走，一边轻声呼唤着在此休息的一众手下前来集合。
不多时，那些手下们便纷纷赶到，就连侍女灵玉也不例外。
待所有人都聚集完毕，
萧凡清了清嗓子，将自己接下来的计划以及需要去做的事情详细地告知给了他们。
众人听后，面面相觑，但很快便都点了点头，表示对这个计划并无异议。
见大家都同意，萧凡满意地点了点头，随后便当先一步朝着驿站大门外大步流星地走去。
他身姿挺拔，步伐稳健有力，仿佛有着无尽的精力与决心。
而那一众手下见状，也不敢有丝毫耽搁，连忙紧紧跟了上去。
.....
就在萧凡一行人刚刚走到驿站门口的时候，守在那里的两名小兵被吓了一大跳。
他们脸色煞白，浑身颤抖不已，急忙双膝跪地，低下头去，齐声高呼：
“小人拜见六皇子殿下！千岁千千岁！”
声音之大，甚至惊飞了几只停歇在附近枝头的鸟儿。
萧凡无奈地摇了摇头，轻轻挥了挥手说道：“起来吧！不必如此多礼。”
听到这话，那两名小兵如蒙大赦一般，小心翼翼地站起身来。
但他们依旧低垂着头，身体微微弯曲，显得十分拘谨，
恭敬地伫立在一旁，连大气都不敢出一口。
萧凡目光平静地望向那两名小兵，缓缓开口说道：
“本殿下此刻有万分紧急之事，需立刻赶赴南境边境的朱雀关，实在无暇与钱州州牧司马忠当面辞别。
烦请二位将此消息转达于他。”
说罢，萧凡便不再言语，
那两个小兵听到萧凡所言，顿时面露惶恐之色，他们对视一眼，其中一个稍显年长些的小兵赶忙颤声应道：
“小……小人定当不辱使命，定会将六皇子殿下您的话原封不动地传给州牧司马大人！”
另一名小兵则连连点头附和，表示一定会办好此事。
待这二人领命之后，
萧凡心中暗自思忖，此次在乾州城的事务总算处理妥当。
他轻舒一口气，迈步离开了乾州城驿站。
然而，没走出去几步远，只见萧凡突然停下脚步，右手抬起，对着手上戴着的储物戒指轻轻屈指一弹。
刹那间，只听得一阵尖锐的破空之声响起，嗖、嗖、嗖几声过后，
四周竟凭空多出了整整十具飞鸟型傀儡！
这些傀儡皆散发着强大的气息，显然都是拥有天人境实力的存在。
萧凡转过身来，面对身后的一众手下以及小侍女灵玉，面色沉稳地下达命令道：
“好了，现在每人挑选一具飞鸟型傀儡作为坐骑，我们即刻启程，目标直指朱雀关！”
言毕，他身形一动，脚尖轻点地面，整个人如同一只轻盈的飞燕一般，
瞬间跃上了位于最前方的那具飞鸟型傀儡之上。
紧接着，一众手下和那名叫灵玉的小侍女纷纷效仿着自家王爷萧凡的举动，动作敏捷地纵身跃上了那些造型奇特的飞鸟型傀儡。
这些飞鸟傀儡的背部空间极为宽敞，实际上仅仅一只飞鸟型傀儡便足以容纳下萧凡以及他同行的所有人。
然而，萧凡之所以一次性取出如此众多的飞鸟型傀儡，并不仅仅是因为它们的运载能力。
更为重要的原因在于，他要通过这种方式展现出作为大萧皇朝六皇子殿下应有的威严与气派。
同时，萧凡此举也是意在向南境地区的各个宗门和世家发出明确信号：
他这位尊贵的六皇子可不是随便什么人都能够轻易挑衅的。
毕竟，如此规模宏大且气势磅礴的出行阵仗，无疑会让那些心存不轨之人望而生畏。
而所有这一切安排背后最为关键的一点，则是为了能够以最快的速度抵达朱雀关。
倘若所有人都挤坐于同一个飞鸟型傀儡之上，
必然会导致行进速度大打折扣，从而拖延整个前往朱雀关的行程。
待众人皆已安稳落座于各自的飞鸟型傀儡之后，
萧凡毫不犹豫地振臂高呼道：“出发！”随着他这声号令响起，
刹那间，一只只飞鸟型傀儡如同离弦之箭般迅速启动。只听得一声声尖锐的破空之声接连传来，“嗖”“嗖”“嗖”，不绝于耳。
这些飞鸟型傀儡犹如一道道闪电划过天际，其速度之快简直堪比流星，
眨眼之间便消失在了城外的远方。
在那驿站门口，两名负责守卫的小兵瞪大了眼睛，嘴巴张得几乎能塞下一颗鸡蛋，仿佛下巴都要惊掉到地上了！
这可是他们生平头一回目睹这般庞大而又怪异的物体，宛如一只身形巨大的怪鸟。
.....
短短不过十几个呼吸的工夫，
萧凡便带领着他那一众手下，稳坐在飞鸟型傀儡之上，
风驰电掣般地抵达了乾州城外一处荒无人烟的小树林上空。
萧凡等人定睛望去，只见小树林下方，赫然驻扎着整整一十八名神秘骑兵。
他们个个腰间斜挎着锋利的弯刀，后背背负着满满的箭矢，全身被一袭黑色长袍紧紧包裹，就连面容也都被黑布遮掩得严严实实。
每个人身旁还配备有一匹雄壮威武的骏马，从这些人的身上源源不断地散发出令人胆寒的凶煞气息，一眼便能瞧出绝非善良之辈。
就在萧凡驾驭着飞鸟型傀儡徐徐降落，与这十八人相距不足十米之时，
这十八人动作整齐划一地翻身下马，然后单膝跪地，异口同声地向着萧凡高声喊道：“燕云十八骑！拜见主公！”
萧凡面不改色，只是漫不经心地轻轻挥了挥手，随口说道：
“都起身吧！”
话音未落，
燕云十八骑便如训练有素的士兵一般，迅速且麻利地站立起来。
萧凡的目光缓缓扫过萧一至萧十八等人，眼神平静如水，但其中却蕴含着一种令人无法抗拒的威严。
他微微启唇，用不紧不慢的语气下达命令：“你们在钱州的任务已然圆满完成。
现在，随本王一同奔赴南境的朱雀关！那片广袤的地方，方才是你们燕云十八骑真正能够一展身手、大放异彩的辽阔舞台。”
听闻此言，
燕云十八骑中的萧一至萧十八不敢有丝毫怠慢，他们齐刷刷地单膝跪地，双手抱拳，以无比恭敬的姿态向萧凡施礼，并齐声回应道：
“属下谨遵主公之令！”
萧凡见状，满意地点点头，紧接着便不再犹豫拖沓。
只见他右手轻抬，对着手上佩戴的储物戒指屈指轻轻一弹。
刹那间，只听得一阵尖锐的破空之声响起，“嗖”的一声，
原本空无一物的四周竟然凭空多出了十八具体型巨大且散发着强大气息的飞鸟型傀儡。
这些傀儡皆由特殊材料打造而成，栩栩如生，仿佛拥有生命一般。
每一只飞鸟傀儡都具备着大宗师级别实力所应有的恐怖威压。
萧凡信手一挥，那些飞鸟傀儡便如同训练有素的士兵般，
井然有序地降落在燕云十八骑面前。
随后，萧凡转头看向燕云十八骑中的萧一至萧十八，再次开口吩咐道：“好了，诸位，速速登上各自对应的飞鸟型傀儡。记住，每人一具，目标直指朱雀关，即刻启程！”
话毕，
萧凡率先驾驶一具飞鸟型傀儡，朝着南方边境的朱雀关疾驰而去。
一众手下和小侍女们惊慌失措，纷纷加快脚步，紧紧地跟在前方疾驰而去的身影后面。
而燕云十八骑中的萧大、萧二……一直到萧十八等众人，则迅速跃上各自的坐骑。
他们身手矫健，一个轻盈的跳跃，便稳稳地落在了飞鸟型傀儡之上。
随着燕云十八骑的所有成员都成功登上飞鸟型傀儡，这些造型奇特、宛如神话生物一般的傀儡瞬间启动起来。
它们展开巨大的翅膀，如同闪电划过天际，以惊人的速度朝着南境边境的朱雀关方向疾飞而去。
......
画面陡然一转，镜头来到了南境朱雀关南门的城楼上。
在这里，
站着一个身形魁梧却略显沧桑的老者。
他正是镇南侯卫军，
身着一袭银光闪闪的铠甲，岁月在他脸上刻下了深深的痕迹，看上去已然年过花甲。
此刻，这位老人正一脸肃穆，双目炯炯有神地眺望着远方。
在距离朱雀关仅有十里左右的地方，
可以清晰地看到大楚皇朝那气势恢宏的中军大营。
营帐连绵起伏，军旗迎风招展，
其中最为显眼的便是那高高飘扬着的大楚皇室龙旗的旗杆。
老人心中感慨万千，各种复杂的情绪交织在一起，
让他不由自主地转头看向身旁那位手握一对龙凤双环、身着一身儒雅服饰的中年人。
他正是赶来朱雀关支援的南境东部的顶级势力金钱帮的帮主上官惊虹，
同时，也是凡王府所属势力地府的十大阎罗之一。
他微微皱起眉头，声音低沉而又缓慢地问道：“上官兄！依你之见，这座朱雀关，咱们究竟还能否坚守得住吗？”