萧贺夜立刻脱下外袍，裹在她身上。
他揽着她的肩，薄眸里满是深冷漆黑。
“本王不会抢占你的功劳，一会进宫，本王会向父皇说明一切。”
“这不是王爷想不想的事，不是您，也会有别人，皇上根本就没想过让我能恢复功名立女将。”
萧贺夜也有预料，只是没想到，皇帝的手段还是如当年杀周太师那样，毫不留情。
他情不自禁紧了紧胳膊，下颌抵着许靖央的头顶。
“许靖央，”萧贺夜声音低沉动听，“你让自己休息两日吧。”
许靖央没说话，只是闭着眼，将脑海中的眩晕感压下去。
这或许是她最后一次靠近萧贺夜。
她决定要走的路，不能有任何同盟，至少，绝不可以是他。
两人都没有再开口，任由一种无言的默契，随着风飘荡在身边。
平王刚赶到郭荣府内，便看到了这一幕。
他瞬间怔住。
从未见过许靖央脆弱的模样，此刻她却完完全全地靠在萧贺夜的怀里。
一个那样要强的女子，竟愿意把自己最脆弱的时候，交给萧贺夜！
平王内心卷起惊涛骇浪般的醋意。
之前听说许靖央拒绝了宁王提亲，平王以为她不喜欢他！
她为什么能接受萧贺夜？
为什么……允许他抱着她？
为什么没有把他也扔出去？
种种疑问，让平王止步不前，脚下跟灌铅了一样。
他竟头一次没有勇气上前质问，就怕从许靖央口中听到她对萧贺夜的肯定。
这时，许靖央从萧贺夜怀里退出来，像是要离开了。
平王狭眸僵冷，连忙转身离去，却没有走远，只是回到了自己的马车上。
随后，看着萧贺夜陪着许靖央出门，将她送上马车。
萧贺夜似乎也想跟着，不过被拒绝了，许靖央的马车离去，萧贺夜才进了府邸，探望郭荣。
平王挑帘看见这一幕，心里的酸楚简直要将他焚毁。
是不是这次去送盟约的路上，让他们两个萌生了情意？
平王突然后悔不已。
如果去的是他，是不是就会不一样。
萧贺夜回京不过三四日的光景，许靖央智斗北梁使臣的事迹，便如春风拂过京城的大街小巷。
茶楼酒肆里，说书先生将惊堂木拍得震天响，绘声绘色地讲述着许靖央去北梁的经历。
说到精彩处，满堂宾客无不屏息凝神。
待听到她单枪匹马应对刺客的惊险场面，更是引得一片哗然。
坊间传言愈演愈烈，连三岁孩童都能讲出许靖央只带着五个女兵见北梁使臣的故事。
那些随萧贺夜归来的使臣们，也有好几个都成了许靖央的拥护者。
他们在朝堂之上，不厌其烦地细数她的功绩，传颂她的胆识。
这般声势，倒像是刻意为之的造势。
御书房内，皇帝将奏折重重摔在案几上。
他刚将这份功劳赐给萧贺夜，转眼满城风雨却都在称颂许靖央才是护送盟约的人。
是谁在背后推波助澜，不言而喻！
皇帝按着眉心：“将宁王给朕叫来。”
傍晚。
萧贺夜来到御书房内。
皇帝正在看奏折，考虑将神策军拆分。
萧贺夜进来时，态度冷淡：“参见父皇。”
“你还知朕是你父皇？朕为你封功，你倒好，为许靖央造声势！”
萧贺夜皱了下眉头。
他抬眼看向皇帝：“父皇，护送盟约本就是许靖央完成的，儿臣不想抢功。”
皇帝负手，一声冷笑：“你领着使臣团遭遇刺杀，她倒是趁着有人吸引火力，占尽便宜，如此没有担当，你还说是她抢功吗？”
萧贺夜冷冽对峙：“刺客分明是冲着盟书而去，许靖央带人护送文书，正是最明智的抉择，难道父皇不想她成功吗？”
“儿臣还没赶到河安郡，她便已经将此事办成了，还请父皇将她应有的功劳还给她。”
听见这话，皇帝抬头，将奏折放在桌上，声音严厉。
“大胆，这话是你该跟朕说的吗？”
“若连有功之臣的功绩都要抹除，日后，还有谁愿为朝廷效死？”
皇帝大掌拍桌：“你给朕滚出去！这件事，朕自有权衡。”
“父皇的权衡，难道就是伤害她的恩师，逼迫她妥协吗？”
“放肆！”皇帝怒喝，“你为了一个女人，敢对朕这么说话？夜儿，你根本不明白什么是制衡！她许靖央在军中一呼百应，旧部遍布神策军各营，若让她重掌兵权，你可知会是什么局面？放虎归山是什么下场，还要朕教你么！”
萧贺夜大掌攥拳：“她是忠臣啊，父皇！”
皇帝指着萧贺夜，声粗音怒：“她是为了贪功！”
萧贺夜猛地抬眸，眼底似有寒冰炸裂。
“二十岁的许靖央就已经因为战功赫赫，天下悉知，西越君主曾托人游说她叛变，许她万贯家财，许她功名厚待，甚至愿立血誓。”
“如果她贪功，当初她就会同意西越君主的请求。难道，西越亡国是因为她贪功才做到的？难道驱除敌军收复失地，也是她为了贪功吗？还有那远在边关，至今令人忌惮的神策军，难道都是靠她贪功才凝聚起来的吗？”
皇帝惊怒，龙案上的茶盏被他猛地扫落，碎瓷飞溅，在萧贺夜脚边炸开。
“放肆！”皇帝声嘶力竭，“你胆敢向朕质问？”
萧贺夜拱手：“父皇，恳请您认可许靖央的功劳，她在河安郡视察良田，得百姓们爱戴，早已名声远扬，您将她的功劳许给儿臣，只会让天下将士寒心。”
皇帝大怒：“将士也是朕的将士，是大燕的将士，不是她许靖央的！”
萧贺夜还要说话，皇帝陡然拽出一旁多宝架上的鞭子。
“你再敢忤逆朕，朕便亲手教训你！”
萧贺夜看向他，薄眸一如当年沉黑冰冷。
“请父皇，还她功名。”
啪！
一道响鞭狠狠抽来，砸在萧贺夜的胸膛上。
霎那间撕开了他衣襟上的盘蟒。
萧贺夜一动不动，看着双目充血的皇帝：“父皇，请立她功名！”
皇帝瞳孔微缩，恍惚间仿佛又看见当年那个跪在御书房外，为周太师求情三天三夜的少年宁王。
只是此刻站在他面前的萧贺夜，脊背挺得笔直，眼中再不见半分当年的恳求之色。
就在这时，平王推门闯了进来。
方才他在门口听到了里面的争执，便忍不住挥开阻拦的大太监，直奔入内。
“父皇，许靖央功劳不低，大燕一直论功行赏，以她的功绩，当属功臣碑上第一名，为何父皇亲口许诺的事，竟要反悔呢？”
皇帝没想到平王也要为她开口，咬牙怒喝：“闭嘴，你们两个，想气死朕？”
平王拱手：“请父皇三思，还她功名！”
为了许靖央敢直面天颜的，并非只有他萧贺夜！