许靖央转身回到院中，萧贺夜已经进了屋内，站在炭盆旁。
火光在他棱角分明的脸上投下明明暗暗的影子。
“把门带上。”他走去沙盘边，没有回头，声音清冷。
许靖央合上门，隔绝了外面的寒气。
“王爷还有什么吩咐？”
萧贺夜转过身，目光如刀般落在她身上。
“那个赫连星，你打算留到何时？”
她迎上他的视线，不闪不避：“战事结束，自然遣返。”
“是吗？”他走近两步，炭火噼啪作响，“本王看他不是普通俘虏，几句好听话，就让你失了判断？”
许靖央眉头微蹙：“王爷多虑了，一个战俘，末将自有分寸。”
“分寸？”萧贺夜冷笑一声，“你就不怕军中议论，神策大将军帐中藏了个异族男子，日夜相伴，让旁人怎么想。”
许靖央神色微顿：“将士们更关心的是战事胜负，赫连星有助于此。”
“有助于战事？”他的声音陡然严厉，“有助于暖床榻倒是真的！”
许靖央抿唇：“王爷慎言，末将留他，只因他尤擅寻矿，更清楚乌孙的地形，若能攻下长随，末将便可以让他寻矿。”
萧贺夜盯着她看了许久，眼神晦暗不明。
许靖央便补充了句：“跟北梁要做好长久战的准备。”
她不能说是自己要造兵铁。
“既然如此，将他编入工兵营便是，何须带在身边？”萧贺夜问。
“乌孙皇子心高气傲，若非末将亲自看管，恐怕不会尽心效力。”
“好一个尽心效力，”萧贺夜语气讥诮，“方才他那般作态，也是你授意的？”
许靖央坦然道：“末将不知王爷所指何事。”
“不知？”他猛地转身，炭火映得他侧脸紧绷，“当众说什么暖床榻，成何体统！你不觉得羞耻，本王还觉得碍眼。”
她沉默片刻，忽然明白了什么。
“王爷若觉得不妥，末将让他注意言行便是。”
“不够。”萧贺夜斩钉截铁，“送走，今日就送走。”
许靖央摇头：“现在送走，前功尽弃。”
“舍不得？”他的声音陡然冷厉，“许靖央，你莫不是真被那蛮子迷了心窍？”
她抬眼看他，目光清亮。
“王爷若真不放心，不如让赫连星暂时挂在王爷名下，待攻下长随，末将立即将他送走。”
萧贺夜皱眉：“本王要他作甚？”
“那恕末将难以从命，”许靖央语气平静却坚定，“战事为重，个人名声为轻。”
萧贺夜盯着她，忽然向前一步。
两人距离很近，她能看清他眼中跳动的火光。
“你当真以为本王是为了你的名声？”他声音压得很低，带着一丝难以察觉的情绪。
许靖央瞳中火苗微跳。
她的凤眸轮廓实在漂亮，此际盈润着温光看着萧贺夜。
许靖央没有说话。
炭盆爆出几点火星，在寂静中格外清晰。
良久，萧贺夜终于开口，打破平静，声音恢复了一贯的冷峻。
“既然你执意留他，那就让他来本王帐下。”
许靖央抿唇：“王爷方才不是不愿？”
“本王改主意了，”他转身走向书案，“既是你说的战事需要，本王亲自盯着，总好过任他在你帐中胡来。”
许靖央还想说什么，却被他打断。
“白鹤！”萧贺夜扬声吩咐，“去告诉那个赫连星，收拾东西，立刻滚到本王这里报到。”
白鹤领命而去。
萧贺夜这才看向许靖央，眼神深沉。
“但愿你真如所说，只是为了战事，”他语气平淡，却带着不容错辨的警告，“若让本王发现你有别的心思……大战之后，本王再同你算这笔账。”
“王爷多虑了，”许靖央拱手行礼，“若无事，末将先去整军。”
萧贺夜微微颔首，在她转身时忽然又道：“靖央。”
她顿住脚步。
这是他第一次在私下场合唤她的名字。
萧贺夜声音低沉：“你就当本王自私一回，容不得他在你身旁现眼，并非要同你生分。”
许靖央没有回头，只是轻轻应了一声：“王爷体恤，末将一直记得。”
说罢，她推门走入风雪中。
门外，赫连星正被白鹤带着往这边来，见到她时眼睛一亮：“将军……”
许靖央看着他说：“从今天开始，你就到王爷这里听从任命。”
赫连星站在风雪中，剑眉星目格外分明。
听到许靖央的话，他俊朗的面容顿时露出委屈神色。
“将军，”他上前半步，声音里带着不安，“我不想去王爷那儿，听说王爷治军严厉，我怕说错话做错事，丢了性命。”
许靖央神色淡然：“王爷治军严谨，但最是讲道理，你安心待着，不会有事的。”
白鹤在一旁催促：“快走，废话什么！”
赫连星却仍望着许靖央，眼神里满是不舍：“将军，您记得要时常来看看我，若是王爷要责罚我，您可得替我说句话。”
许靖央微微颔首：“去吧。”
赫连星这才一步三回头地跟着白鹤离开。
两日后，渴沙镇外旌旗猎猎，八万精兵列阵待发。
许靖央一身银甲立于阵前，目光扫过整齐的军阵，将士们肃杀寂静，唯有风雪呼嚎。
萧贺夜骑着奔雷缓缓行至她身侧。
他身着墨色铁甲，外披玄黑大氅，腰佩长剑，气势凛然。
“都准备好了？”他沉声问道，目光掠过整装待发的军队。
许靖央颔首：“随时可以出发。”
萧贺夜拔剑指向北方：“此去断粮道，事关长随之战成败，诸位当奋勇当先，不负皇恩，本王自会为你们封功赐赏！”
“杀！杀！杀！”八万将士齐声呐喊，声震四野。
许靖央策马前行，萧贺夜与她并辔齐驱。
两位统帅一黑一银，如同双剑出鞘，在雪原上划开一道凌厉的轨迹。
大军如黑色洪流般向北推进，铁甲映着雪光，长枪如林。
马蹄踏碎积雪，扬起漫天雪沫。
赵曦躲在渴沙镇的角落里，看见这一幕，暗中指甲深深嵌入掌心。
虽然她不知道具体计划，但看萧贺夜和许靖央双双出动，必定是要有大动作了。
不行，她得想办法告诉哥哥，早做防备才行！
赵曦正想悄然转身离去，谁料一扭头，忽然有一个榔头朝她挥来。
赵曦一惊，急忙闪避，却因对方是偷袭的，动作太快，她冷不丁没躲开，被砸中了左臂。
疼！骨头错位的疼！
赵曦咬牙，捂着胳膊惨叫一声，抬头一看，竟是威国公。
“威国公，你疯了吗？打我干什么！”赵曦咬牙怒喝。
威国公如今已是末等小兵，穿着简朴的铁铠，头发凌乱，眼圈黑青。
他一脸怒容瞪着赵曦：“你还有脸问我，我被你害惨了！当初要不是你一意孤行，非要带走所有精兵去突袭，简震也不会死，简震不会死，我后面也不至于带兵抵挡时溃败。”
“你害得我没了功名，被罚做末等士兵，都是你的错！赵曦，你真该死呀你，屠城害的民不聊生，我打死你个没用的东西！”
威国公举起榔头追过来，赵曦左臂受伤伸展不开，只能扭头就跑。
“老疯子！”