沉默许久，
李庆的脸色从胀红变成了现在的煞白。
终于，
他喉咙里发出了呜咽一般的哀叹声，喃喃说：“平日里一个个眼高于顶，真到了用人之际，却是如此不堪……要么就是刚愎自用，要么就自命清高，还有的飞扬浮躁……”
他没有说下去……
陆德言、萧羽、杨忠等人已顿时羞愧难当，人人心里也都明白——
这不仅仅是皇子们的个人失败，更是大乾国力与精神面貌的一次难堪的暴露。
那齐利年纪轻轻，却已有枭雄之姿，文武双全，胆魄惊人，竟然还能文能武……
反观大乾的皇子们，虽说也各有长处，却总缺了那么一点磨砺，说话做事，都面嫩得很。
“陛下息怒……臣以为，皇子们也并非如此不堪……”
陆德言艰难开口说：“定王殿下虽失之于箭术，但应对尚有章法；恪王殿下……嗯，自是与世无争；雍王殿下……虽然受挫，但其护国颜面之心，亦是臣等所亲见……”
说到这里，他也感觉说不下去了。
哼，
“够了！还要为他们粉饰吗？”
李庆的语气已经降下来，但失望之情已经溢于言表。他踱了几步，又喟然说：
“齐利此来，实乃挑衅啊……”
“他那个金俑早就打好了……这哪里是试探啊……这分明就是战书！”
这？
群臣一下噎住。
他们哪里会不知道？只不过一切都来得那么突然。不知不觉，叶护的儿子就长大了……
这时，
杨忠想着事已至此，那就只能从最坏处着眼，于是硬着头皮说：
“陛下所言极是。北胡狼子野心， 此番齐利既然已经压倒诸位皇子，来日面见陛下，必定多有冲撞，甚至有可能直接就下战书啊……臣以为，陛下应尽快备战！那齐利回国之后，大军或者就会南下啊……”
唉！
众人一起叹息——
也只能如此了。
早早备战，才是万全之计。
话音落处，
御书房内，再次陷入死一般的沉寂。压力如同山岳，压在每个人的心头。
唉……
李庆浩然一叹，喃喃说：“难道……朕的儿子，真的不如叶护的儿子……”
他自是悲不自胜，感觉自己像年老的雄狮，英雄迟暮，却后继无人……
两国相争，比的并不是一时，而是几代人！自己虽然能胜过叶护，下一代却要败了……
这一败，很可能就要输掉此前几代人的积累了。
出神良久，
李庆摆了摆手，一股绝望气氛笼罩全身。众人悄然而退，诺大的御书房，只剩下他一人。
此时，
深夜的风，透过窗棂，带来一丝寒意。
李庆缓缓起身，走到墙边，取下了悬挂着的那张陪伴他南征北战多年的强弓——
那是他年轻时的象征，力量与荣耀的见证。
这时，
他深吸一口气，双臂用力，弓身微微弯曲，但那熟悉的、充满爆发力的感觉，却再也找不回来了。
手臂传来的酸涩感，提醒着他岁月不饶人。当年一箭射穿敌将盔缨的雄姿，似乎已是很遥远的回忆。
“老了……”
李庆放下弓，眼中闪过一丝复杂的光芒，有不甘，有怅然，但更多的，是一种沉甸甸的责任感。
他可以老，但大乾不能衰落！
于是，
他的目光不由自主地投向了宫外骏王府的方向。
老四李然。
那个总是让他哭笑不得，行事荒诞不经的儿子。会不会是最后的希望？
如果他能对付个平手，齐利等人也会势弱几分，到时候他李庆拿出最后的余威，也许能让齐利知难而退？
“然儿啊……就看你的了……”
他隐隐觉得，老四诡谲荒诞，也许会有意外？
……
次日午后。
京城的天气有些阴沉。
朝廷三位大佬陆德言、杨忠、萧羽，面色凝重地陪同着北胡王子齐利一行人，前往骏王府。
经历了前三场令人憋屈的宴会，他们的心情已经非常忐忑。就连一直看好李然的陆德言，都已经不抱什么希望了。
毕竟，齐利王子那些都是硬核干货，就算李然有点聪明天分，在实力面前又能怎么样呢？
萧羽此时也颇感棘手，在他眼里，骏王李然有点“大智若愚”，但那是奉承皇帝的，他真实的想法，就觉得是个荒唐胡闹的皇子，说到真本事，恐怕也无法看好。
杨忠此前都没怎么关注过李然，作为小镇做题家的典范，他认为一个好的年轻人，必须是上进的、能吃苦、能受气的，对养尊处优又爱胡闹的皇子，他历来没有好感。
各怀心思，却表面寒暄客套一番，众人便来到了骏王府门口，而第一眼，就让众人心里咯噔一下——
啊？
这？
映入眼帘的，竟然是一间草堂！
没有威武的石狮子，也没有雕栏玉砌，更没有朱门金粉，真的只是一个茅草门。
虽说比起一般的草舍要精致大气得多，但也毕竟只是草房啊！那些茅草看在眼里，让众人有一点……错愕！
透过大门往里看，也没有亭台楼阁，只是一片萧疏的远景，好像不是来到王府，而是来到一个隐居文人的山居里？
这？
这怎么接待使团？
北胡人怎么会看得起？
已经连输三场，这次算是彻底完了？
然而，
预想中的嘲讽并未出现。
齐利那张年轻却带着枭雄之姿的脸上，竟掠过一丝惊异之色?
他身后的太师阙勤、大将史摩思，竟然也收敛了惯有的倨傲，脸色凝重起来，都在仔细打量着这座“草堂”。
咦？
三位大臣对视一眼，再仔细一看，才品出些味道来——
那茅草顶看似随意，铺设的手法却极为讲究，与周围几棵老树的枝桠形成了某种奇妙的呼应。
篱笆旁的几块青石，看似散乱摆放，却隐隐透着一股天然去雕饰的禅意。
就连地上那些寻常不过的杂草，也并非真的杂乱，而是与苔藓、碎石巧妙地融为一体，疏密有致，仿佛浑然天成。
简约。
却绝不简单。
这哪里是寒酸？
分明是一种返璞归真、大巧不工的极致审美！
是一种低调到了骨子里的奢华！
这手笔，绝非凡俗工匠所能为，必是园林大家呕心沥血之作！
三位大佬猛地醒悟过来，心中那点颓丧顿时被一股莫名的振奋取代。
他们再次看向北胡使团。
只见齐利、阙勤、史摩思等人相视一眼，眼神中都多了一丝凝重和……紧张。
甚至，还有一丝畏惧。
在他们眼里，这座草堂绝不简单！而它的主人，也一定是一个不简单的人！
他们不怕你武力有多高，也不怕你文采有多了得，怕的就是这样的暗藏玄机……
这时，
三个大佬枯寂的心情，终于缓和了一些——
这个李然，好像有点意思？